– Очень умно, – съязвил он. – Встречаешь Хранителя времени и просто проходишь мимо.
– Вот иди туда и спрашивай у него, что хочешь!
– Значит, Вениамин сам отправился в тот же мир и помер? – встряла Кира.
– Что ему еще было делать? – усмехнулся Паша. – Он проиграл. Кстати, с чего он вообще решил нас убить?
Лейка вздрогнула и произнесла, еле слышно:
– Сказал, такие, как мы, не должны жить.
Было видно, что эти слова дались ей с небывалым трудом.
– У вас был мудрый наставник, – заметил Феликс, чем совершенно меня запутал.
Если он не вем, то кто? И что тут делает?
– Что тебе нужно? – раздраженно осведомилась Лейка.
– Больше ничего, – безразлично обронил Феликс и вышел за порог. – Можешь поубивать выживших. Честно, мне все равно.
– Точно! Пока это не касается бедных бесполезных людишек! – крикнула она ему вдогонку.
Жестоко… Сомневаюсь, что Лейка хотела меня обидеть, но на душе стало паршивее некуда. Опять мне указали на мое место. И поделом, нечего было на себя много брать.
Шаги в коридоре стихли, и Кира встревоженно поинтересовалась:
– Лейка… Ты бы его не злила, а?
– Твои советы потрясающе своевременны, – проворчала та и яростно уставилась на Пашу. – Ты хоть примерно представляешь, что я хочу тебе высказать?
– Почему примерно? – подмигнул он, вставая с дивана. – Я знаю наверняка.
Прежде чем исчезнуть в дверях Паша кинул на меня чересчур хитрый взгляд, значение которого я так и не понял. Угрозы в нем не чувствовалось, лишь едва уловимая ирония.
Когда он ушел, Кира наконец отлипла от спинки дивана и прошипела:
– Вот козел…
– Зачем ты ему позволила со мной это сделать? – осуждающе спросила Лейка.
– Он бы меня послушался?
– А ты возражала? – не стерпел я.
Это уже свинство! Живи, как нравится, поступай, как хочешь, но к чему эти скользкие выверты? Противно.
– Чего все на меня ополчились? – Кира оскорбленно надула губы. – Злились бы на старого маразматика.
– Ни слова о Вениамине! – крикнула Лейка. – И слышать не желаю! Никогда!
– Мне пора, – спохватилась Кира. – Артема надо домой отвезти. Ты ведь заметила – он снова сбежал от родителей.
– Не хочу возвращаться! – запротестовал тот.
Лейка обняла Артема, наклонилась к его уху и что-то прошептала. Мальчишка обрадовался так, будто она пообещала ему стадо зубастых кроликов и Деда Мороза в личное пользование, слез с дивана и подошел к Кире.
– Ладно, вези меня, – благосклонно сказал он и повернулся к Лейке. – Ты пообещала!
Она улыбнулась уголком губ, но на Киру все еще смотрела отнюдь не доброжелательно. Та схватила Артема за руку и спешно удалилась из комнаты. Я бы на ее месте сделал то же самое. Лейка не простила Соню даже Паше, а Кире и подавно не простит. Да и мне заметно полегчало, когда она ушла. Ее вульгарное поведение ужасно бесило. Что там говорить, Кира меня откровенно достала!
Мы с Лейкой остались в пустом кабинете. Окно хлопнуло настежь раскрытой створкой и шумно закрылось. Я обрадовался – теперь Лейка могла расслабиться. Рядом нет ни двуличной подруги, ни злобного бывшего, ни подозрительно спокойного блондинистого типа.
– Прости меня, – выдавила Лейка, немного помолчав. – Пока ты спал, я проникла в твое подсознание.
– Что?!..
В голове стало тесно, большое жирное недоумение выгнало все мысли, вытолкав даже возмущение.
– Жалко было тебя будить, – виновато проронила она.
Я выдохнул, взял себя в руки и озвучил то, что взволновало меня сильнее всего:
– Ты же должна была знать о Вениамине! Зачем ты к нему одна пошла?!
– Я не знала…
– А?
Кира, и та вычислила убийцу, как Лейка его проглядела?
– Я не нашла воспоминания о Диме, – отрывисто выговорила она.
– Как это? – Я окончательно запутался.
– Не спрашивай, пожалуйста…
Опять эти их мистические заумности!
– Хорошо, – согласился я. – И так мозги кипят, обойдусь без лишних подробностей.
– Прости! Я подумала про тебя чушь, невероятную… бросила одного…
– Какую еще чушь?
– Стыдно признаться, – замялась Лейка.
– Забудь. Надоели ваши фокусы…
– Если ты собрался избегать людей с даром, то неудачно устроился на работу, – саркастично улыбнулась она и драматическим шепотом добавила: – Они уже тебя окружают.
– Серьезно?! – Выходит, коллеги пялились на меня всю прошлую неделю не случайно. – Они пошли вместе работать по дружбе?
– Увы, нет… Кира сделала это намеренно, ради выгоды. Материальной.
Достойный финальный аккорд. Последний гвоздь в гробик несбывшихся надежд. Я так ошибся в Кире! Повезло, что она не знает, как я относился к ней…
– Влад, она знает, – пристыженно произнесла Лейка и поникла.
– Знает?! – ужаснулся я. – Откуда? А…
Раз Лейка залезла в мое подсознание, то представляла, что там творится. Судя по всему, Паша тоже. Неудивительно, что и Кире известно. Господи, да в моей голове уже все кому не лень побывали! Пора групповые абонементы продавать.
– Вот это было не ваше дело, – протянул я с обидой, злясь и смущаясь одновременно. – Вас убийства интересовали, или что?
– Прости, – повторила Лейка.
– Нет, нельзя же так. Я вообще хотел сохранить в секрете, что я ее люблю.
– Ты не любишь Киру. Любовь выглядит по-другому…
– Отлично! – в сердцах воскликнул я. – Теперь ты еще будешь мне говорить, что я чувствую?
– Нет, – замялась она – Конечно, нет. Прости… Но Кира… лучше держаться от нее подальше. Черт! Теперь я говорю, что ты должен делать. Прости!
– Перестань извиняться.
– Прости, больше не буду.
Я не сдержался и рассмеялся, возможно, слишком весело. Лейка посмотрела непонимающе. Потом до нее дошло, и она расхохоталась в ответ. Остановиться мы не могли долго. У меня даже слезы к глазам подступили.
– Не смешно, – укоризненно сказала Лейка, когда мы успокоились. – Я по своей глупости поехала с тобой к Вениамину, совета спросила. Он специально тебя за дверь выставил, чтобы ты ушел.
– Почему он от меня не избавился?
– Это пошло бы вразрез с его принципами. Поэтому он посоветовал оставить тебя в покое, такой психологический анализ выдал… А я повелась! Шанс, что вернешься, действительно был – малюсенький. Ох уж эти шансы… Чудо, что ты не уехал из города.
– Я вел себя как идиот, поэтому ты меня к нему и привезла.
– Просто я не умею общаться с людьми.
– Все равно я сильнее накосячил.
– С этим сложно спорить…
– Эй! – возмутился я, но невыразимо обрадовался. Сидим вдвоем и мило беседуем, как ни в чем не бывало. Ни врагов, ни опасностей, прям не верится. – Неужели все закончилось?
– Да, – улыбнулась Лейка. – Пойдем отсюда.
Такси мы поймали на ближайшей остановке. Я проводил Лейку до квартиры, чтобы убедиться, что ей не станет хуже. Сегодняшние приключения не могли пройти без последствий. Час назад она еле дышала, а теперь резво бегает. Вдруг это временный эффект, и сейчас она снова грохнется в обморок? Нельзя оставлять ее одну.
У Лейки оказалось свое мнение на сей счет. Не оборачиваясь, она провернула ключ в замке и велела мне:
– Езжай в общежитие, никто тебя не тронет. Новости уже разлетелись по городу. Думаю, Кира в первую очередь всех обзвонила.
Верно, так оно было. Сам видел.
– Тебе помочь? Может, поесть приготовить? – участливо спросил я. Поздно сообразил, что после попытки сжечь кухню мое предложение выглядело не заманчиво, а скорее угрожающе.
– Спасибо… – кивнула Лейка, ступая на порог. – Но мне нужно побыть одной.
Дверь громко захлопнулась. Ничуть не обидевшись, я спустился во двор. Лейке требуется отдохнуть и восстановить силы, а для меня она и без того сделала очень много. Я же ей только проблем добавил… Но если бы мы с Кирой не успели вовремя в психологический центр, Лейке пришлось бы объясняться с Пашей и Феликсом наедине. Вряд ли бы ее устроил такой расклад.
Буря не прошла бесследно: поваленное на землю дерево загородило дорогу, лужа на асфальте напоминала гигантское болото. Без резиновых сапог или надувной лодки выбираться из двора было тяжело, зато воздух был свеж и чист. Вдохнув его полной грудью, я запрыгнул на бордюр и зашагал к метро. Впервые за всю неделю я шел спокойно, не оглядываясь. И точно знал, что делать дальше.
Лейка
Полукруг луны осветил темную гладь воды. Паутина над озером утонула в серебряном свете, блеснув каждой из миллиона тонких нитей. Ажурная сеть засияла подобно елочной гирлянде, по-прежнему оставаясь липкой и неприятной на ощупь. Она опасно раскачивалась и впивалась мне в спину. Впору было почувствовать себя бабочкой, угодившей в ловушку, но единственное, что меня сейчас волновало – как бы не свалиться вниз.
Вода пошла рябью, на поверхности мелькнуло длинное змееподобное существо. Описало круг, лязгнуло зубами и скрылось в глубине.
– Может, она добрая? – с робкой надеждой спросил Артем.
