– Ага. Кстати, эти твои ребята больше ко мне не пристанут, да?
По правде говоря, я рассчитывал на округленные честные глаза и пылкую речь в стиле «как ты мог подумать». Но Кира и бровью не повела.
– Влад, не смеши, – протянула она равнодушно. – Кому ты теперь нужен?
– А ты мастер по емким ответам, – восхитился я.
– В чем ты меня обвиняешь? Я просила и деньги предлагала, вспомни. Что мне еще оставалось делать?
– Значит, я тебя вынудил?
– Конечно, – подтвердила Кира, без намека на угрызения совести. – Или я должна была сидеть ждать смерти, пока ты набираешься смелости?
– Что же вы собирались со мной сделать?
– Конкретных идей не было. Мы боялись, что ты уедешь. Ищи тебя потом на провинциальных просторах нашей могучей родины. Хочешь предъявить претензии – начни с Паши.
– Он хотя бы не прикидывался моим другом.
– Тебя послушать, так он душка.
– Вовсе нет, – покачал я головой. – Просто ты намного хуже.
Кира удивленно взмахнула ресницами и спрыгнула со стола.
– Считаешь, бывают идеальные люди? – укоризненно спросила она, приблизившись ко мне вплотную. – Хочешь, расскажу, что случается с маленькими наивными девочками, когда они попадают в жестокий реальный мир? Их размазывают по стеночке. Извини, что разочаровала. Тебе никогда не понять, через что мне пришлось пройти.
– Бесспорно, – подлил я масла в огонь, – ты пострадала больше всех.
– Хреново попасть в закрытый клуб по самому низкому баллу и вечно быть в отстающих. Приходится брать другим.
– Подлостью? Ты же совсем не такая. Где-то в глубине души.
– О! – рассвирепела Кира и цепко впилась в меня взглядом. – А ты якобы обо мне много знаешь.
Я предусмотрительно отвел глаза.
– Кое-что знаю.
– Да ну?
– Я помню твои любимые слова и жесты. Вижу, расстроена ты или довольна, безо всяких энергий и прочих заморочек. Ты ненавидишь строгие костюмы и правильное поведение. Держишь все под контролем из принципа, а не потому что это важно. Тебе будет тесно в любых рамках, кто бы их ни устанавливал. Ты хотела доказать миру, чего стоишь, а в результате превратилась в заносчивую стерву, которая думает исключительно о себе. Иногда в тебе мелькает что-то человеческое. И оно прекрасно, несмотря на то, что ты упорно пытаешься его в себе убить.
– Это так мило, – фальшиво всхлипнула она. – Я сейчас расплачусь!
– Не надо. – Я отвернулся к двери. – Зрителей-то нет.
Кира пренебрежительно фыркнула мне в спину, но я не обернулся. Хлопнул дверью и направился к лифтам. Юная секретарша проводила меня сердитым хмыканьем. Эта девица подходит Кире, наверняка сработаются.
Что ж, не зря я заглянул сюда. Вся злость волшебным образом испарилась. Словно переживать было не из-за чего, а так… накладочка вышла, маленькая. Да, круто я съездил за документами. Сделал столько чудесных открытий!
Главный подарок поджидал меня в холле. Стоило выйти из лифта, как навстречу выплыла Лейка.
– Вот это совпадение! – воскликнула она.
Увидеть ее было приятно. За последний месяц я пару раз звонил Лейке, спрашивал о самочувствии. Она отвечала общими фразами и быстро вешала трубку. Я на нее не обижался, надеялся, что она скоро поправится и перезвонит.
– Впрочем, причем тут совпадения, – спохватилась Лейка. – Ты же работаешь в «Перспективе».
– Уже нет, – улыбнулся я. – Забирал документы. А ты какими судьбами?
– Хочу прояснить у Киры один момент.
Улыбка мгновенно сошла с моего лица.
– Что стряслось? – напряглась Лейка.
Вот он, режим сканера в действии. Стоп. Зачем мне от нее что-то скрывать?
– Я наткнулся на своего похитителя. Только что, в офисе.
– Кира? – сурово спросила она.
– Вижу, ты не шокирована.
– Нисколько. Показывай, где он.
– Нет-нет, – запротестовал я. – Мы с Кирой поговорили. С этой историей покончено. Я хочу думать, что разобрался с чем-то сам.
– Понимаю. – Лейка одобрительно кивнула. – Молодец, что уволился.
– Нашел новую работу, – поделился я радостным известием. – Больше никакой рутины. Привет, дизайнерская студия. Платят неплохо, и коллектив вроде… нормальный.
– Давай зайду, проверю? – предложила она.
– Замечательная идея!
– Договорились.
– Вижу, у тебя тоже все хорошо. Превосходно выглядишь.
– Да, я гораздо лучше выгляжу, когда не при смерти.
Отлично, Лейка пришла в себя. Улыбается, пытается шутить… По сравнению с тем, что она пережила, мои проблемы – ерунда. Еще один повод не сожалеть о Кире. Впредь буду разборчивее в людях. Единственный, кто обо мне заботился – это Лейка, а я придирался к мелочам вместо того чтобы видеть суть. Поверхностный идиот! Теперь мне даже нравился Лейкин неброский костюмчик и идеально причесанные волосы. Это удивительно ей шло и, как я ни старался, не представлял ее другой.
– Что с Артемом? – вспомнил я. – Перестал из дома убегать?
– Я присматриваю за ним по мере сил. Так в какой день зайти тебя навестить?
– Позже решим, ладно? Сначала разберусь с жильем.
– А что с общежитием?
Я тяжело вздохнул. После истории с Катей меня выставили из общаги без лишних церемоний. Еле успел собрать вещи, а то бы их вышвырнули на улицу. Я временно обитал у бывшего однокурсника Коли. Занятый творчеством, он не замечал меня и еще двоих ребят, облюбовавших кухню. Но долго злоупотреблять его гостеприимством было неприлично.
– Пустяк, – отмахнулся я. – Выселили немного. Со всеми бывает.
– Поживи пока в моей квартире.
– Прикалываешься? Вспомни, как мы уживались…
– Нет, ты не понял. У меня жильцы недавно съехали.
– У тебя есть вторая квартира?
– Мамина, в центре. Я ее сдаю.
Снова ощутил себя полнейшим кретином. Мог бы догадаться раньше, почему она нигде не работает. Москвичи, чтоб их…
– Спасибо, конечно, – смутился я. – Меня интересует… м-м-м… материальная сторона вопроса.
– Забудь. Мне проще, когда в квартире кто-то живет. Присмотришь за ней, цветочки польешь. Главное, кухню не спали.
Она это серьезно? Неудобно как-то…
– Влад, – строго сказала Лейка. – Устроишься на новой работе, тогда и обсудим условия, если тебе принципиально. Благодаря отцу Артема, деньги – последнее, что меня волнует. Тебя что, уговаривать надо?
– А комнат сколько? – полюбопытствовал я.
– Три.
– Три… – мечтательно повторил я. Всю жизнь мучился от нехватки свободного места. Это же можно целую студию развернуть и перестать распихивать рисунки по антресолям и кладовкам. – Чего ты сама не живешь там?
– Воспоминания плохие. Я избегаю в ней появляться. С визитом не нагряну, будь уверен.
– Хм… Может, ты меня еще поуговариваешь? А то неловко…
– Брось. – Лейка плавно развернулась к лифту. – Заходи на днях. Сейчас мне пора идти.
– Удачи, – пожелал я и выбежал на улицу.
В моей жизни наступила белая полоса, или типа того? После той адовой недельки вполне честная компенсация. Месяц назад я не знал где прятаться, а тут вдруг столько счастья привалило. Я жив, здоров, получил шикарную работу, еще с квартирой вопрос решился. Вдобавок у меня в кармане лежит номер телефона той милой Оксаны из отдела кадров. Да все просто потрясающе!
Мир казался приветливым и дружелюбным. Пусть мой мозг чуть не растащили по кусочкам, оно того стоило. Подумаешь, у меня нет суперспособностей. Зато теперь я знаю о жизни больше, чем многие другие.
Лейка
К Кире я поднималась, старательно себя успокаивая. У меня не было желания видеться с ней, а говорить и подавно. Но необходимо было выяснить, что она знала о Вестнике и моем возвращении из первородного мира. Разговор предстоял откровенный. Само собой, я могла обойтись без слов и просто вытащить информацию, но, несмотря на злость, совесть запрещала поступать подобным образом. Такого никто не заслуживал, даже Кира.
Выйдя из лифта, я сразу ощутила знакомую энергию. У кабинета Киры все встало на свои места. Бледная девочка Олечка вжалась в кресло и взглянула на меня так, словно я пришла по ее душу. Она сидела за внушительным столом, который ломился от всевозможной техники. Огромный монитор отливал глянцевым блеском, а длинный аппарат с трубкой больше напоминал средство связи с инопланетянами, чем телефон. О предназначении остального можно было разве что догадываться. Солидно, если не считать грязной кружки и самой девочки. Среди этого великолепия она выглядела ребенком, заблудившимся у мамы в офисе. Еще она выкрасила волосы в красный цвет, такой же, как был у Даши.
– Шустро ты, – заключила я, рассмотрев секретарский оазис у кабинета Киры.
На этом пришлось закончить. Оля спряталась за монитор, готовая грохнуться в обморок, а я не стремилась наставлять юную особу на путь истинный. Хочет работать в «Перспективе» – пожалуйста. Мне все равно.
Я молча обошла дивный блокпост и толкнула дверь в Кирин кабинет. Та с легкостью отворилась, открыв взору поразительную картину. Кира стояла у окна вполоборота, погруженная в свои мысли. Настроение у нее было мрачнее некуда, а я никогда не видела ее даже огорченной. Нервной – тысячу раз, разозленной – сотню, но расстроенной – ни разу.
