Тирр взглянул на титульную страницу книги: так и есть. Автор не Гайгэкс, а какой-то совершенно другой человек с труднопроизносимым именем. Маг задумчиво почесал подбородок и проанализировал информацию. Итак, о дроу и Ториле на Земле пишут разные люди, но только Гайгэкс весьма точен, все остальные пишут чушь. Что, если он и правда побывал на Ториле? Возможно ли такое? У людей нет магов, но они благодаря знаниям о законах мироздания способны сделать то, что маги делают с помощью заклинаний, а кое в чем так даже опережают волшебство. Может ли у них быть знание о том, как пересечь грани миров?
Размышления мага прервали подвижки за столом: игроки решили сделать перерыв и перекусить, Стас вышел на балкон и сунул в рот маленькую белую палочку.
– Был у меня один знакомый курильщик, – ухмыльнулся Илья, – последний год своей жизни он ел, пил и дышал через дырочку в горле. Но ты кури, кури…
– Да иди ты, – беззлобно отмахнулся тот.
Тирр с любопытством наблюдал, что будет дальше, но тут в руке Стаса появился маленький предмет, очертания которого показались магу очень знакомыми. Щелчок – и коробочка раскрывается напополам, обнажая механизм с колесиком. Колесико издало звук, похожий на «чичирк», появился язычок пламени. Стас поднес огонек к палочке во рту и поджег ее, но Тирра это уже не интересовало.
– Теодор, тебе с ветчиной бутерброд или с сыром? – спросила Марго.
– Мне – карандаш и лист бумаги, – ответил маг, взял требуемое со стола и зашел на кухню.
– Скажи мне, а что за штука, которой Стас поджигал палочку во рту? – тихо, так, чтобы услышали только сидящие рядом Лиля и Настя, спросил он.
Настя тотчас же поднесла руку к лицу, пытаясь скрыть улыбку, Лиля захихикала в открытую, а Марго пояснила:
– Это зажигалка и сигарета. Кстати, курить сигареты очень вредно для…
– К йоклол сигареты, где он взял такую зажигалку?!
– Да в любом магазине продаются.
– Хорошо. А тебе о чем-нибудь говорят символы: зигзаг, палочка с точкой сверху и буквы «рро»?
Сердито покосившись на Настю, плечи которой затряслись от беззвучного смеха, маг нарисовал символы, которые были на зажигалке учителя.
– Это «Зиппо». Просто надпись не на русском языке. Это фирма, которая выпускает такие зажигалки…
Марго еще что-то говорила ему, а потом объясняла Насте, что Тирр только недавно из Тибета приехал, но маг ее уже не слушал. Все части головоломки стали на свои места, и потрясение от разгадки оказалось ошеломляющим.
Итак, старый Харримандир имел не похожую вещь, а именно зажигалку, сделанную на Земле. Когда Тирр однажды увидел ее у учителя, то спросил, для чего она ему. И правда, зачем магу зажигалка?!!
– Просто на память, – улыбнулся в бороду учитель, – и потом, мне нравится иметь вещи, которых больше ни у кого нет.
– Тот, кто это сделал, может сделать еще, – пожал плечами ученик.
Харримандир тогда только хитро улыбнулся. И вот теперь Тирр понял, почему.
Что ж, он, Тирр Волан, не первый дроу на Земле. Это доказанный факт: учитель тут побывал раньше. Даже время совпадает: Харримандир объявился в Мензоберранзане не то тридцать лет назад, не то чуть меньше, сообщив, что перебрался из Чед-Насада. Вполне вероятно, что он и правда был оттуда, но между отбытием из Чед-Насада и прибытием в Мензоберранзан учитель определенно побывал на Земле. И если так – значит, он лгал, уверяя своего ученика в том, что портал ведет в случайный из миров. Прокол в гранях мироздания вел на Землю – и только на нее.
Тирр уселся в кресло и задумался. Итак, старый Харримандир знал способ попасть в другой мир и пользовался им. По всей видимости, он прятался среди людей точно так же, как теперь прячется его ученик, ведь учитель заранее обучил его этому заклинанию. Совпадение? План! Безусловно, старый маг знал либо предполагал, что его ученик пойдет по рискованному пути и может проиграть, как и случилось. И потому заранее обеспечил Тирру и возможность сбежать в чужой мир, и способ выжить в этом мире. Для чего? Ответа уже не узнать, потому что учителя разнесло в клочья вместе с верхушкой его башни на окраине Мензоберранзана. Сложно сказать, какой эксперимент ставил Харримандир – но он провалился, и грохот, перепугавший весь город, стал вестником последнего фиаско старого колдуна…
Тирр прикрыл глаза, воссоздавая в памяти образы. Вот стальные птицы пикируют вниз, сбрасывая на колонну «серых» продолговатые предметы, и под адский грохот в небеса взлетают пламя, дым, грунт и обломки солнцеглазов. А вот учитель чиркает колесиком зажигалки, извлекая язычок пламени. Конечно же, это возможный ответ. Грохот, разнесшийся по всему городу и многократно усиленный эхом, так похож на грохот оружия, и ничего странного в этом нету. Потому что учитель мог принести с собой с Земли не только игрушечную зажигалку.
А ведь вариант гибели Харримандира в результате несчастного случая при эксперименте исключен. Старый маг всегда был очень осторожен и уж точно не стал бы проводить взрывные эксперименты в своей башне… Да, йоклол побери, да!!! Начисто снесло верхушку башни, то есть жилую комнату и кладовую, где старый маг хранил свои наиценнейшие вещи и припасы!!
Тирр едва не вскочил от возбуждения. Все складывается чем дальше, тем понятней. Будь это эксперимент – разнесло бы именно лабораторию на первом этаже, а не спальню на третьем. Учитель был несколько жадноват и не раз высказывался о том, что его добро никогда никому не достанется. Конечно, мало ли почему оружие с Земли сработало прямо в кладовой, причин много быть может. Но при последней встрече Харримандир дал Тирру попользоваться кое-какими ценными вещами, в том числе рунными отливками.
– Мне они пока не нужны, потом вернешь, – сказал он.
А на следующий день Тирр остался без учителя, и тот факт, что возвращать отливки больше не нужно, оказался крайне слабым утешением. И ведь опять совпадение. А много совпадений и неясных деталей обычно указывают на систему: учитель подарил ученику то, что не смог забрать с собой.
Тирр задумчиво взглянул в окно. На первый взгляд бредовая идея может оказаться правильной: Харримандир не погиб в своей башне. Напротив, он просто замел за собой следы. И сейчас, как бы дико это ни звучало, старый учитель находится где-то на Земле.
В этот момент игроки снова уселись за стол и погрузились в процесс. Маг оставил свои размышления на потом и украдкой нащупал в кармане инструмент для извлечения спиралевидных гвоздей: пора действовать.
* * *
Чем больше Сергей наблюдал за Теодором, тем сильнее убеждался, что хоть он и не слишком приятный тип, его поведение не похоже на поведение расчетливого преступника. Читает очень быстро, страницы летят одна за другой. Получается, в монастыре его учили быстро читать? Вряд ли. Одарен от природы недюжинным умом? Видимо, так и есть. Взгляд внимательный, цепкий, вдумчивый.
И вот тут – первая нестыковка. Да, люди влипают в скверные дела. Многие – по своей воле, многие – по глупости, многие – случайно. Глупость отбрасываем, остаются случайность и умысел. Но приняться мутить темные делишки в чужой стране сразу по прибытии – опять же признак глупости. Так ведь не похож Теодор на дурака. Гастролеры, к примеру, приезжая на новое поле деятельности, иногда неделями готовятся, изучают почву, так сказать. А приезжий итальянец, поди, зажигалки не видел никогда, и об электричестве без понятия. На его месте даже при наличии желания провернуть дельце Сергей бы долго изучал обстановку. А этот – только приехал и здрасте. И живет в доме, хозяин которого закопан у забора. Если верить Кириллу – им же закопан. Это уже не глупость, это идиотизм. Или беспредельный цинизм и самоуверенность, бьющая через край.
Чем дольше Сергей размышлял, тем отчетливей понимал, что ситуация не похожа ни на что. Как ни крути, какие допущения ни делай – не получается выстроить четкую гипотезу, потому что всегда остается хоть какая-то неувязка.
– Серый, по тебе атака василиска, у тебя шесть кубов на волевой спасбросок, – вырвал его из задумчивости Стас.
– Задумался немного.
Он положил в стакан шесть десятигранных костей и бросил. Две десятки и восьмерка – этого хватит.
– Пронесло, – подтвердил ведущий, – василиск промахнулся и подставил спину всей команде, кроме графа. Теперь ваш ход, атакуйте.
– Я огненный шар в него бросаю, – сказала Настя.
– Не пойдет. Ты уже использовала это заклинание в бою, и потом, напоминаю, что морда чудовища от тебя в метре. Следующей целью он точно тебя выберет.
– Ладно, тогда «сферу тьмы», – решилась та и бросила кости. – Получилось! Отхожу под прикрытием магии!
– Сфера накрыла тебя, василиска и всю команду, – подтвердил мастер, выдержал паузу и добавил: – Благодаря чему ослепли все, кроме тебя!
– Ну спасибо тебе, лапочка, – сказал Илья.
– Мужики – все в равной степени дураки, хоть люди, хоть эльфы, – заметила Лиля. – Я же говорила – не надо брать в партию хаотично-злого персонажа, да еще и дроу! А вы – «она такая симпатичная, такая харизматичная…» Расхлебывайте теперь!
