— С Ливией все так же было подстроено? — ужасаюсь подобному открытию я.
Костас молча кивает.
— Ты знаешь, как снять это чертово заклятье? — хватая его за ворот и отрывая от пола, в порыве ярости, спрашиваю я. — Знаешь? Отвечай, гаденыш!
— Не знаю, правда, — шепчет Костас и его кровь каплями падает мне на кожу. — Я бы не стал вас так мучать, помог бы… Ведь отец позвал меня на этот обряд не за тем, чтобы познакомиться и попросить прощения… Я должен был стать женихом и умереть…Чтобы отдать всю силу Айлин и позволить ей подчинить себе всех магов мира.
— Какую роль во всем этом играет Ирма?
— Она любовница Вагнера, — устало отвечает Костас и смотрит на меня. — Держитесь от нее подальше. Редкостная гадина. Ненавидит Айлин и всех Савро. Готова душу дьяволу продать, только чтобы стереть их с лица земли. Собственно, это и есть причина ее дружбы с моим отцом.
От услышанного у меня закипает мозг. Не понимаю, как я могу быть таким ослом, чтобы не замечать ничего. Ведь были вещи, которые казались мне странными. Почему я не обратил на них внимание? Проигнорировал?
— Когда Рудольф шел в дом Риты, он знал, что Айлин убьет его?
— Нет. У него были подозрения на этот счет, но Ирма заверила его, что это невозможно. Она показала ему будущее — как он садится с дочерью в машину, и они уезжают. А он… Всегда прислушивался к ней. Считал ее очень талантливой и умной.
И тут до меня доходит.
— Ирме не Айлин нужна! Она хочет завладеть силой Амалика, которая перешла к ней после его смерти! — говорю я, и бегу к выходу.
— Что вы такое несете? — поднимаясь на ноги и ковыля за мной, спрашивает Костас.
— Бежим! В машине все объясню! — не оборачиваясь, говорю я, сбегая со ступенек.
— Легко вам говорить — беги, — бормочет Костас, хромая. Но тем не менее, собирается с силами и нагоняет меня. Мы садимся в машину, и я рассказываю ему про обряд, который собирается провести Ирма. Лицо моего собеседника медленно вытягивается. Он делает еще один большой глоток из бутылки и говорит:
— Гоните, как только можете!
Несмотря на то, что я еду на бешеной скорости, нарушая все мыслимые и немыслимые правила движения, мы опаздываем. Айлин дома нет и Арсен понятия не имеет, куда она поехала. Звоню ей на мобильный, но девушка не берт трубку. Набираю Ирме — абонент недоступен. Да что за черт! Выбега на улицу. Костас выбрался из салона и шатаясь, ходит вокруг машины. В полусознательном состоянии садится на место водителя.
— Залезайте! — Увидев меня, кричит он и машет мне рукой. — Быстрее!
Повторять мне не надо, но доверить вести свое авто человеку в таком состоянии мне что-то совсем нерадостно. Тот поворачивает ключ в зажигании и с безумной улыбкой смотрит на меня.
— Ты же пьян в дымину, — не удерживаюсь от замечания я, когда мы никак не можем тронуться с места. — Жизнь Айлин в опасности. Может оставишь выпендреж на потом?
— Помолчите! — капризно требует Костас. — Вы мешаете мне наблюдать, куда они едут.
Машины резво трогается с места. Едет конечно. Виляя из стороны в сторону, но с приличной скоростью. На всякий случай пристегиваюсь. У меня нет никакого желания вылететь в момент аварии через лобовое стекло.
— Расслабьтесь, я похоже знаю, куда они направляются, — сообщает мне Костас и его взгляд становится спокойнее и осознанней. — Это недалеко отсюда. Там есть заброшенное святилище. Им уже давно никто не пользуется, но иногда ведьмы устраивают там специфические обряды. Энергетика там очень тяжелая, сумрачная. Все потому что приносилось много человеческих жертв. Я бы туда не сунулся. Но Ирма сильная, она со всем может справиться.
— Сильнее Амалика? — несколько успокоившись, спрашиваю я.
— Если ей удастся провести этот обряд, то они станут на равных, — отвечает Костас. — И когда он найдет для себя новое тело, им предстоит побороться.
— А есть кто-то еще, кто по могуществу на одной ступени с Амаликом? — продолжаю интересоваться я. Тем временем мы съезжаем на обочину. Здесь темно и жутко. Но мой спутник не обращает на это никакого внимания.
— Есть, — отвечает Костас. — И я даже с ним знаком. Но он отчего-то медлит, ждет какого-то удобного момента, вместо того, чтобы начать действовать. То Юпитер не там, то ему Черная Луна мешает.
Последнее он произносит с досадой. Мы останавливаемся. Парень выходит из машины и опустившись на колени начинает что-то бормотать. У меня в голове крутится только одна мысль — мы теряем время. И я трудом сдерживаюсь, чтобы не надавать ему тумаков. Наконец он поднимается, отряхивает грязные штаны и жестом просит следовать за ним. Мы идем по узкой скользкой тропинке вниз. Пару раз поскальзываюсь и едва не падаю. Жалею, что не взял с собой никакого оружия. Мало ли что придет в голову Ирме.
Мы подходим к дому за высокой железной оградой. Костас смотрит на меня. Понимаю, чего он хочет. В один прыжок перемахиваю препятствие и открываю ворота.
— Я иду первым, — оборачиваясь, говорит Касси. — Вы за мной. Приглашения не потребуется.
Поднявшись на крыльцо, он молитвенно складывает руки и опять начинает что-то шептать. Опять терпеливо жду, хотя моя выдержка на исходе. Дверь бесшумно открывается, и он маг переступает порог. В прихожей горит свет. Пахнет ладаном и мятой. Мы проходим внутрь. Спускаемся вниз по каменной лестнице. До слуха доносится голос Ирмы, которая распевает какие-то псалмы. Последняя ступенька и моему взгляду предстает просторное помещение с алтарем посредине, на котором без сознания лежит Айлин. На стенах горят факелы. Поодаль стоит человек в черной рясе. Его лицо скрыто капюшоном. Ирма стоит закрыв глаза и раскинув в стороны руки. Она обнажена, волосы распущены. На лбу нарисованы какие-то знаки. Перевожу взгляд на свою воспитанницу. На ней тоже нет одежды. Руки скрещены на груди. Живот расписан жуткими узорами. Лоб украшен такими же символами как у ведьмы Агли. В изголовье у нее лежит нож с изогнутым лезвием и короткой рукоятью. Пожалуй, ничем хорошим этот обряд не закончится.
— Всем спасибо, все могут расходиться! — громко произношу я. Хватаю с алтаря кинжал и чувствую себя с ним намного уверенней. Ирма вздрагивает и открывает глаза. Ко мне бросается тип в капюшоне, но я вовремя успеваю отскочить в сторону. Только боль в плече дает мне понять, что у него в руках было оружие. Между нами завязывается драка. Краем глаза вижу, как Костас пытается привести в чувство Айлин. Ирма ему мешает, но он с силой отталкивает ее в сторону, и она падает на пол. Вкидывает руку и из ее ладони выскальзывает красный луч света. Касси тихо вскрикивает и схватившись за сердце, медленно опускается на колени. Оглушив напавшего на меня мужика, бросаюсь между магом и ведьмой. Луч обжигает меня так же как когда-то серебро. Кажется, что эта нить света проходит сквозь тело, прожигая его насквозь.
Айлин приходит в себе и садится на алтаре с удивлением оглядываясь вокруг.
— Что за… — недоуменно произносит она, прикрывая грудь руками.
— Прекрати это немедленно! — подходя к Ирме, требую я. Та смотрит на меня безумным взглядом и смеется. Ее плечи содрогаются от хохота. Она опускает руку, Костас за моей спиной тихо охает.
— Как жаль, что ты не умер, — с ненавистью произносит Ирма. Снимаю с себя пиджак и набрасываю его на плечи дрожащей от холода Айлин.
— Увижу тебя возле нее — убью, — говорю я, глядя на ведьму. Костас уже пришел в себе и торопливо чертит в воздухе какие-то знаки. Ирма издает тихий вскрик и теряет сознание. Зато приходит себя мужик в капюшоне и опять лезет на меня с кулаками. Ну сколько можно? Сворачиваю ему шею. Тело с грохотом падает на пол. Обнимаю Айлин за плечи подталкиваю ее к лестнице. Спотыкаясь, она начинает медленно подниматься. Мы выбираемся наверх. Хочется как можно скорее покинуть это мрачное место. Моя воспитанница боса, и я поднимаю ее на руки. Следом за нами вбегает Костас. Он всклочен и очень возбужден.
— Ты убил ее? — спрашиваю я.
