– Все кого нашел, госпожа, – заискивающе произнес Бульдог. – Остальных люди развезли в далекие места. Но мне еще надо было оберегать господина.
– Бедные детки, – мышка удрученно покачала головой. – Не очень честно по отношению к ним мы поступаем. Но что делать? – она пожала худенькими плечиками и повернула острую мордочку к ребятам. – Что ж, поговорим. Милые мои, я в долгу перед вами. К сожалению, обстоятельства так сложились, что не оставили мне выбора. Именно поэтому, во имя благой цели мне и пришлось совершить этот поступок и вовлечь вас во временной поток случайных событий.
– Покороче можно? – вклинился в велеречивый монолог Элайя. Он единственный из находящихся в ступоре ребят сохранял присутствие духа, внимательно глядя на сиреневую мышь.
– Как скажете, – мышка сделала что-то вроде книксена. – Если говорить совсем коротко, до заката вы должны быть на поляне у пустоши. Тогда я смогу вернуть вещи в их прежнее состояние и перенести вас туда, где вам положено быть. Он вас отведет, – мышка показала когтистой лапкой на продолжающего стоять на коленях Бульдога.
Она еще раз сделала книксен и осела на пыльные доски сцены легким сиреневым облачком.
– Сашка, ты нам когда перекус готовил, никакой бодибилдерской дряни в сок не подсыпал? – угрюмо пошутил Арнольд. – Массовый глюк – это серьезно.
Элайя нажал кнопку на ручке кресла. Жужжа моторчиком, оно подъехало к сцене вплотную. Парень почти без усилий протянул руку, дотрагиваясь до холмика ярко-сиреневой пыли. Потом зачерпнул ее в горсть и показал ребятам.
– Это реально существующая вещь. Ксюша, математика теоретически допускает существование параллельных измерений, ведь так?
– Я бы не сказала, – Ксюша поджала губы и подошла к Элайе, дотрагиваясь пальчиками до пыли у него на ладони. – Это лишь одна из гипотез. Но, строго говоря…
– Какая к черту разница?! Говорящая, а потом исчезающая мышь – это круто! – вышедший из ступора Александр подошел к ребятам и взял со сцены щепотку сиреневого вещества.
– Круто? – разозлился Арни. – Спуститесь с небес на землю. Нас разыскивает толпа сектантов во главе с моей мачехой. Полиция, судя по всему, на их стороне. Мы в какой-то глуши. Видим массовые галлюцинации и дружно восхищаемся вот этим, – он небрежно взял немного пыли со сцены. – Обсуждаем сиреневую грязь вместо того, чтобы понять, как нам выжить. На самом деле все просто: или мы найдем сильных союзников, или нас сотрут в такой порошок. Ясно? – он дунул на пальцы, но сиреневая пыль не спешила слетать с руки.
– Мамочки, она впитывается! – взвизгнула Ксюша, тряся сиреневыми пальцами.
– Вот хрень, – Александр взмахнул рукой.
Элайя, перевернул ладонь, надеясь, что горсть пушистого порошка сама соскользнет с ладони. Ему тоже было не по себе. Но он не мог, как ребята подскочить и начать размахивать руками. Парень еще раз тряхнул ладонью, но пыль и не думала сыпаться на пол. Она как живая растеклась по кисти, перебираясь к запястью, и стала с легким покалыванием всасываться в кожу. Тепло волной двинулось от запястья к плечу. Черт! Ему все рано недолго жить осталось. Но что будет с ребятами?
– Как остановить эту дрянь? – он возмущенно повернулся к Бульдогу.
– Древнюю магию не остановишь, – с блаженной улыбкой ответил тот.
– Вода. Нам нужна вода, – Арни обвел помещение глазами, будто надеясь найти кран в актовом зале.
– Блин, руку жжет, – как раненный медведь взревел Александр, и бросился к запертой двери актового зала. Но она даже не среагировала на мощный пинок культуриста.
– П-пожалуйста, не надо, – всхлипнула Ксюша, дунув на горящую как в огне руку.
– Немедленно открой дверь! – крикнул Бульдогу возмущенный Элайя, приподнимаясь с кресла. Плач Ксюши звоном отдавался у него в ушах и сейчас он готов был на все… – Я сказал, открой дверь! – он встал и, сделав пару шагов к Бульдогу, отвесил ему пощечину, приводя мужчину в чувство. – Я видел, как ты ее запер.
– Да, пожалуйста, – Бульдог пожал плечами, приходя в себя.
Он подошел к двойной двери, отодвинул в сторону колотившего по створкам Александра и небрежно их распахнул. – Магия нас тут больше не держит. Вы же слышали: надо идти на поляну.
– Ага, разбежался, – сказал Арни, бросаясь к выходу. – Здесь был туалет рядом, – крикнул он ребятам.
– Я тебе помогу, – Элай успокаивающе взял за локоть Ксюшу.
Странно сейчас девушка казалось ему такой маленькой. Ему даже пришлось наклониться, чтобы заглянуть ей в глаза.
Ксюша вздрогнула от его прикосновения и посмотрела парню в лицо.
– Ты встал? Ты как себя чувствуешь?
– Как никогда хорошо, – Элайя расправил плечи, внезапно понимая, что он не просто стоит, а уже сделал несколько шагов.
Сначала он подошел к Бульдогу, потом к Ксюше. И сделал это сам! Кровь бурлила у него в жилах, принося давно забытые ощущения. Парень вдруг отчетливо понял, что ботинки ему жмут. Блин. А ведь медсестра, одевавшая его каждое утро, говорила, что они в пору.
– Здесь нет воды! – в зал влетел Арни, – Пошли на улицу. Поищем там.
– Нигде на этаже нет воды, – появился следом за ним Александр.
Они застыли, глядя на стоящего Элайю.
– Вроде, мы еще живы, – улыбнулся тот, – может зря перепугались по поводу порошка? – парень окончательно распрямился, оказавшись высоким стройным хоть и излишне худым юношей.
– Мой господин, я принес вам воду, – Бульдог протягивал флягу с чем-то мутным Арнольду.
– Роман прекрати меня так называть, – поморщился тот и уточнил, – и где ты ее взял?
– Хорошо, мой господин, – послушно кивнул тот. – Вода из желоба за окном. Недавно был дождь.
– Думаю, руки помыть ей можно, – задумчиво произнес Арни, выливая несколько капель на ладонь, – и кивнул Ксюше, – сначала девушка.
– Нечего уже отмывать, – Ксюша продемонстрировала всем белоснежные пальчики. – Само прошло.
– До заката осталось два часа, – вклинился Бульдог. – Нам надо поторапливаться. Тем более, что придется идти пешком.
– Никуда мы не пойдем, – нахмурился Александр. – Я лично возвращаюсь и обо всем рассказываю нашему участковому. Он крутой мужик. Сколько раз драки во дворе разнимал. А у нас еще тот райончик.
– Не стоит самим ехать в город. Через час, максимум через два здесь будет дядя Игорь, – нахмурился Элайя. – Самое разумное просто подождать. Тем более, что наша «Газель» застряла безвозвратно. – Вряд ли у твоей мачехи есть связи там, – парень многозначительно посмотрел на Арни, и добавил, – Я верю Игорю. Он неплохой мужик.
– На том и порешили, – кивнул Арнольд, – а пока давайте спускаться вниз. Здесь полы давно прогнили ходуном ходят. Неизвестно сколько еще нас выдержат.
