А если бы время появилось, стал бы я ворошить прошлое и донимать вопросами больную бабушку? Что было, то прошло.
Каждый день перед дежурством или уроками я посещал полицейский участок и работал с материалами секретных фондов. Пару раз я встречался с Эжени, мы пытались расшифровать дневник её дяди и найти сведения о носителях гена X.
«Тоже мне романтика!» — фыркал Хавьер.
Ха, сначала расследование, а романтику оставим на десерт.
В тот день я снова заглянул в полицейский участок. Там, к удивлению, царил жуткий переполох. Обеденный перерыв давно закончился, но никто не спешил возвращаться к работе. Все галдели, хихикали, обсуждали что-то, явно, из ряда вон выходящее.
— Что здесь происходит? — спросил я у Хавса, который с безмятежным видом уминал сандвичи.
— Фрост бушует, и это всех дезориентировало.
— Фрост бушует? Разве он на такое способен? — удивился я. Старший офицер считался образцом благоразумия.
— Как оказалось, более чем. Давай же, угощайся. Сейчас расскажу, как всё было. К нему заглянул Уорбек, и тут началось…
Как раз в тот момент агент Квентин Уорбек покинул кабинет старшего офицера и направился к лифтам, Фрост, белый от ярости, нёсся за ним.
— Уорбек, какого чёрта? — ого! Никогда не слышал, чтобы он ругался. — Зачем всё это? Зачем?!
— Приказ сверху. Ты же видел. Особое распоряжение, — бросил Квентин Уорбек через плечо.
— Я ничего не понимаю! Это не наша компетенция! Леон нужен здесь. А Александр Орелли и вовсе помогает на добровольных началах.
— Его заменят на работе, пусть не переживает.
— Зачем они тебе? Ответь!
— У них есть опыт участия в антитеррористических операциях.
— И что же? Они задействованы в другом деле! Это не их компетенция.
— В Берлине у них появится больше возможностей ознакомиться с документами.
— Просто пришли мне бумаги, Уорбек! Оставь эту глупую затею! Безумие!
— Особое распоряжение, повторяю, Фрост.
— Видал? — усмехнулся Хавс. — Вот это сцена!
— Так что случилось? Зачем нас направляют в Берлин?
— Для участия в операции по ликвидации гильдейцев, охотящихся за Лу'Каасом. Оказывается, её курирует этот хмырь Уорбек. У него имеются глаза и уши в Гильдии.
— Вздор и ерунда! Полицейские и гвардейцы в подобном не участвуют.
«Хотя звучит очень и очень интересно!»
— Сдаётся мне, что распоряжение направил Бофорт. Он же считает, что убийства связаны с поисками оружия и охотой на посла.
«Странно. Очень странно».
— Думаю, ты прав, Хавьер. И я солидарен с Бофортом: мы погрязли в дерьме. По самые уши.
* * *
21 число двенадцатого месяца 3017 г.
1 входящее сообщение.
Неизвестный абонент (адрес не был определён) — Александру Орелли.
«Алекс, ты просто обязан прочитать это сообщение! Я не могу объяснить всего, но прошу: откажись от участия в операции. Это западня! Ты должен поверить мне!
Регинлейв [17]».
Конец первой части.
Часть 2. Заря
Глава 9
В Берлине, главном городе Запада Конфедерации, сосредоточились основные административные учреждения: Общегосударственный Тинг, Правительство, Высший суд, ведомства, Центральный офис Службы безопасности, Управление Службы внешней разведки. Хавьер мечтал побывать в здании Полигона — центра подготовки агентов секретных служб. Там проходят обучение лучшие из лучших, разведчики, диверсанты, офицеры, которые будут приписаны к отрядам Особого назначения. Мой друг желал хоть одним глазком взглянуть на залы для учебных поединков, оборудованные на Полигоне, и на тренажёры.
Мне же хотелось побывать за городом, взглянуть на самый большой в Конфедерации космопорт. Каждый день оттуда отправляются десятки кораблей в Селению и в другие лунные колонии. Я давно собирался посмотреть на универсальные кары, которые испытывал отец, на огромные трансгалактические лайнеры и пассажирские звездолёты (на них вывозят на орбиту туристов). Папа мечтал побывать в космосе, слетать на Луну, но в жизни бы не накопил на подобное путешествие. Однако безденежье и тяжёлая работа не мешали ему мечтать. Отца тянуло в космос, тянуло со страшной силой, уж не знаю, почему.
Хавьер и я приехали в Берлин 16 числа как частные лица, что, в общем-то, неудивительно, ведь мы участвовали в секретной операции. Честно говоря, наш уровень подготовки не соответствовал поставленным задачам. Для участия в операциях такого масштаба необходимы особый код доступа, специальное обучение, и, как минимум, три года работы под прикрытием.
— Задача покажется вам лёгкой. Но первое впечатление, как известно, бывает обманчивым, — заявил куратор — Гектор Бофорт. Именно он встретил нас на аэровокзале и отвёз в штаб «Партии справедливости». «Бенджамин — мой старинный друг, — пояснил он тогда, — мы вместе воевали в Африке. Он не был на „Новой Земле“, его списали после ранения. Поверьте, он заинтересован в переговорах с илионийцами больше, чем кто-либо другой. Думает: мир с пришельцами приведёт его партию к победе», — Как вы знаете, переговоры с Лу'Каасом состоятся 21 числа, а в ночь на 22 партия устраивает банкет. Именно тогда и объявят результаты переговоров, если, конечно, они будут успешными. Переговоры как раз завершатся в самый разгар праздника, именно поэтому вы будете в числе приглашенных. Бенджамин подготовит необходимые документы.
Хавьер вытаращил глаза от изумления, я целиком и полностью разделял его чувства. А мы, оказывается, везунчики! Ночь с 21 на 22 число — самая длинная в году и самая последняя. Спать тогда не положено, люди празднуют начало нового года, не гасят свет и запускают в небо тысячи фонариков. И мы, подумать только, проведём самую важную ночь в году в компании сильных мира сего: политиков, дипломатов, магнатов, звёзд телеэкрана. Вот это да!
— Вас уже внесли в списки приглашённых,
