Когда они дошли до Гостевого дома, голова Алекса распухла от полезной и не очень информации. Дом оказался значительным по размеру сооружением. Очевидно, строили его специально для великанов. Дружелюбный Зигмунд распахнул перед ним дверь, ведущую в громадный зал, уставленный столами. Сейчас он был полупустым. В дальнем конце только парочка мужчин что-то обсуждала за столом у камина, потягивая из глиняных кружек пенный напиток. Но пахло здесь одуряюще вкусно.
– Эй, я гостя привел от Главной феи! – крикнул Зигмунд, заглядывая на кухню. – Ну, все, побежал, я ж в дозоре сегодня, – он подмигнул Алексу и рванул к выходу.
Алекс вздохнул. Неудивительно, что эти существа проигрывают людям войну. Получается, что Зигмунд бросил боевой пост, чтобы проводить знакомого. Да у них в городе, его бы уже отправили за такой проступок на гауптвахту. Алекс снова вздохнул, напоминая себе, что для него дорога в родной город закрыта. Придется приспосабливаться к новой жизни. Хорошо хоть Эльза рядом.
– Молодой великан проголодался? – прозвучал знакомый женский голос.
Алекс обернулся и увидел высокую женщину. Светлые вьющиеся, как и у него, волосы великанши были заправлены в белый чепчик. Но несколько непослушных прядей все-таки падали на лоб. Серые глаза женщины смотрели с такой любовью, что у парня защемило сердце.
– Я так рада наконец-то увидеть тебя мальчик мой. Как узнала о твоем уходе из города, не могла дождаться встречи. Как же ты вырос! – женщина аккуратно поставила поднос с едой на ближайший стол и подошла к парню. – Ты-то помнишь меня? Хоть немного?
– Конечно, мамочка, – Алекс сделал шаг навстречу и прижался к родному теплому плечу, пряча слезы. – Но почему? Почему?! – он поднял голову, подыскивая нужные слова. – Почему отец сказал мне, что тебя убили феи? И почему ты никогда не пыталась со мной поговорить?
– Как много вопросов, – женщина, улыбаясь, погладила его по голове, – Садись, пообедай. Насколько я знаю Главную фею, она твоей подружке не даст сидеть без дела. А значит, и у тебя забот будет хватать.
– Главная фея очень строгая? – Алекс уселся за стол и с удовольствием пододвинул миску с гигантской порцией супа.
– Она старая и умная, – мать присела на соседний стул, с нежностью глядя на сына. – В мире где я, то есть мы с тобой теперь живем нет должностей и званий. Ее называют главной – потому что она старейшая фея на планете и обладает самым большим опытом. Мой муж, мой новый муж, – поправилась она, – говорит, что ей не меньше десяти тысяч лет, – женщина переставила с подноса ближе к сыну порцию жареных овощей и большую кружку с дымящейся жидкостью.
– Ма, я хотел спросить, – Алекс отложил ложку и запнулся, не зная как задать больной вопрос.
– Конечно, я люблю тебя, – мать легонько взъерошила его волосы. – Я ушла не по своей воле. Тогда в городе я потихоньку стала меняться. Туфли становились маленькими. Платья расползались по швам. Я перешивала одежду, думая, что полнею после вторых родов. Но Ганс, твой отец, понял все гораздо раньше меня. Он уже был бургомистром, и для него жена великанша могла означать конец карьеры. Потому он под каким-то предлогом вывез меня за город и бросил лесу.
– Он всегда говорил мне, что это был твой каприз. Ты захотела погулять в лесу и пособирать цветы. И он не смог тебе отказать, а потом всю жизнь корил себя за это. И это все было неправдой! – Алекс раздосадовано ударил кулаком по столу.
– Ну да, – грустно улыбнулась женщина. – Мы тогда выехали на самоходной повозке. Это было одно из первых изобретений ученых. Люди ведь думали, что планета скоро покорится и им придется постоянно ездить на дальние расстояния. Когда Ганс высадил меня в лесу, он кричал, что не собирается терпеть в своей семье монстра. Я бежала следом, плакала, заклинала его детьми, но не смогла догнать повозку. Я даже приблизительно не понимала, в какую сторону мне надо двигаться. И тут появился Эллих. Без него я и правда могла погибнуть. Он стал моей опорой и мужем. И этот трактир – наше с ним приобретение. Тебе нравится?
– Прощу прощения, моя госпожа, – из кухни показался самый настоящий эльф. Высокий стройный мужчина с остроконечными ушами, которые не могли прикрыть даже роскошные серебристые локоны, нес громадный синий плод. – По-моему тебе стоит это попробовать. Поставщик говорит, что рэи спелые, но без тебя я их брать не буду.
– А вот и Эллих, познакомься сынок, – улыбнулась великанша и наклонилась к мужчине, едва доходящему ей ростом до колена. – Не стоило утруждать себя, дорогой. – Она взяла плод и представила мужу Алекса, – посмотри Эллих, как вырос мой сын. Ты был прав, у него тоже проявилась моя наследственность.
– Рад встрече, – эльф улыбнулся так лучезарно, что Алекс невольно улыбнулся в ответ. – Надеюсь, останешься у нас. Большая семья – это здорово. Познакомишься с братом и сестрой. Так что с рэи, дорогая?
– Мне кажется, – женщина задумчиво прожевала плод, они слегка не дозрели. – Скажи Горхэму, что он старый плут. Потому получит за них только половину стоимости.
Эльф кивнул и поспешил на кухню.
– Брат и сестра? – растерялся Алекс.
– Милый, я замужем уже семь лет. У меня двое детей. Но это не значит, что я буду любить тебя меньше. Ты ведь останешься у нас? Я так по тебе соскучилась. Тея, приехал твой брат, приготовь ему комнату наверху, скомандовала она глядя куда-то под ноги. Из-за стула показалась девчушка лет шести, копия папы-эльфа. Она задумчиво накручивала серебряный локон на палец и внимательно смотрела на Алекса.
– Ты не такой великан как другие, – выдала она и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Большую часть лестницы занимали громадные ступени, предназначенные для ног великанов. Но в боковой части была прилажена лесенка вполне удобная для людей и эльфов. Девчушка неторопливо стала взбираться наверх.
– Не обижайся, – подбодрила Алекса мать, – Тея очень умная, и порой даже я не понимаю, что именно она хотела сказать. Эльфы любят говорить загадками.
– Никаких загадок, – звонко сказала девочка, обернувшись, – Обычно великаны добрые, а ты, Алекс, умный, – она засмеялась и побежала по ступенькам наверх.
– Вот видишь, – обрадовалась мать, – ты ей понравился. Тея у нас правдива даже когда не нужно. От нее не дождешься комплимента.
Алекс промолчал. Почему-то слова новоявленной сестрёнки не показались ему комплиментом. Раздался звон крылышек феи. Великан радостно повернулся к двери, надеясь увидеть Эльзу. Но в вверху громадного дверного проема парила незнакомая темноволосая девушка.
– Господин Алекс! – крикнула она, окидывая взглядом помещение. – Нужен великан Алекс.
