– Прыгай, я подстрахую, – выступил вперед Арнольд – да не тяни, сейчас рухнет! – подстегнул он Александра, опасно балансировавшего над ребятами.
Спортсмен отпустил руки, и они вместе с Арни повалились на землю. Чертыхаясь и отплевываясь от земли, ребята встали на ноги. Неподалеку раздалось еще несколько автоматных очередей.
– Валить надо к сараям. За ними лес, – задыхаясь от волнения, выпалил Сашка.
Ребята дружно посмотрели в сторону хозпостроек. Местность за зданием понижалась, и постройки уступами спускались по пригорку к лесу. Именно поэтому друзья без проблем взобрались на крышу первого сарая, возвышающегося с их стороны над землей не более чем на метр. На всякий случай пригибаясь, они перебрались на следующий хозблок. Потом еще на один. Пока здание интерната надежно прикрывало их от нападавших со стороны дороги. Да и спасительная ограда, за которой начинался лес, была совсем уже близко. Но тут выстрелы прекратились. Преследователи могли показаться в любой момент.
Александр остановился на крыше последнего сарая, ожидая ребят. Он шел первым, сказывалась хорошая физическая подготовка. Но парень не торопился спрыгивать с крыши. Последнее строение у леса оказалось на редкость высоким – не менее трех метров. Потому он уже просчитывал варианты того, как помочь ребятам при спуске.
– Чего стал? – к нему подошел Арни, бережно поддерживающий Ксюшу. Следом приблизился Элайя. Он не выглядел ни усталым, ни запыхавшимся. Сашка машинально отметил прекрасную осанку парня. А излишняя худоба придавала бывшему инвалиду впечатляющую легкость в движениях.
– Вас жду, – сказал Сашка. – Думаю, теперь моя очередь внизу Ксюшу ловить? – пошутил он и посмотрел на Арни. Тот подошел к краю крыши и нахмурился.
– Слышите, они уже не стреляют, – Ксюша опять стремительно бледнела, но мужественно старалась держаться на ногах.
– Прыгай первым, – сказал Элайя Сашке, становясь между ним, и продолжающим хмурится Арни.
Сашка ничего не успел ответить. Прогнившие балки крыши хрустнули и просели. Шифер провалился внутрь, увлекая за собой компанию. Пыль медленно оседала в полутемном помещении. Кто-то чихнул. Кто-то застонал.
– Все живы? – первым подал голос Сашка.
– Вроде все, – Арни сидел на съехавшем шифере рядом с Ксюшей. Элая, упавший на бок, поднялся, отряхивал с себя пыль.
– Нам еще повезло, что балки лопнули с одной стороны, – сказал он – Мы просто скатились внутрь.
– Да уже повезло, и теперь мы в ловушке, – проворчал Сашка, откидывая с плеча кусок шифера. Ему досталось больше всех. Он пощупал шишку на лбу и разозлился. Ну как с таким лицом выступать?! – Чертов сарай. Должен же быть отсюда выход? – не выдержав выругался он.
– Да вот он, – Элайя уже стоял у высокой двери.
– Точно влипли, – сказал Арни, стуча по преграде кулаком. Раздался глухой металлический звук.
– Да пошло оно все! – Сашка, все еще щупая шишку, подошел к двери и раздраженно пнул ее ногой. Она зазвенела.
– Саша, нас услышат, – прошептала Ксюша.
Но парень разозлился не на шутку. Он молотил дверь руками и ногами, вымещая на ней обиду за последние идиотские дни. За попущенные соревнования, за глупую жизнь с пьяницей теткой и непонятное теперь будущее. Через минуту он выдохся и посмотрел на Арни с Элайей.
– Чего уставились? – зло выдохнул он.
– Сам посмотри, – Элайя показал парню на прогнувшуюся под его ударами дверь.
– Слышь, терминатор ты наш, – процедил Арни. – Теперь, когда успокоился, шандарахни со всей свой бодибилдерской дурью сюда.
– Почему сюда? – не понял Сашка. Он глядел на помятую металлическую дверь, не веря своим глазам.
– Потому что там замок, – пояснил Элайя.
– Я попробую, – кивнул Сашка и уточнил, – может ногой?
– Хоть головой, – сказал Арни – только быстрее.
Сашка вспыхнул и врезал кулаком по замку. Дверь вздрогнула и распахнулась.
– А может Бульдог не так уж и не прав, – задумчиво сказал Элайя, глядя на вывороченный с мясом замок, и скомандовал. – Надо уходить.
Фиолетовая башня Главной феи не выглядела гостеприимно. Возможно потому, что была в несколько раз выше прочих домов и дворцов. Увенчанное пятью шпилями фиолетовое строение было настолько высоким, что даже Алексу приходилось задирать голову, чтобы увидеть вершину. Три великана перед площадью у башни поприветствовали его как старого друга. Парень улыбнулся в ответ и замер в недоумении. Он представить себе не мог, каким образом попадет на прием к Главной фее. В башне не было даже намека на вход.
– Ну, теперь держись, приятель, – хлопнул его по плечу Зигмунд, видя, как к Алексу подлетает три феи.
– Мы за вами, – прозвенели их голоса.
Лея тоже вспорхнула с его плеча и присоединилась к подругам. Феи, размахивая крылышками, зависли за плечами великана. Алекс понял, что его ноги отрываются от земли. Ощущение было не из приятных, но он постарался скрыть испуг. Еще не хватало опозориться перед этими девчонками. Впрочем, он и не успел толком испугаться. Не прошло и минуты как они достигли верхних шпилей башни.
Как оказалось, четыре из них располагались по краям довольно большой площадки. По размерам она едва уступала нижней площади перед самой фиолетовой башней. Пятый шпиль венчал внутреннюю башню. Вот там и виднелся гостеприимно распахнутый вход, украшенный воротами из того же серебристого полупрозрачного материала. Оттуда к великану уже летела пухленькая фея. Алекс улыбнулся, осознав, что приближающаяся толстушка старше его мамы. Крылышки дамы в розовом работали в усиленном режиме. Но она, то и дело, обмахивалась веером. Было видно, что полет дается ей нелегко.
– Мы рады видеть вас господин Алекс. Меня зовут Агнесса, – фея в розовом сложила веер, попытавшись сделать в воздухе книксен. Многочисленные юбки с оборками взлетели в такт ее движениям, опутывая ноги. Девушки за спиной у Алекса захихикали, но фея не смутилась. – А ну брысь по делам, проказницы, – пригрозила она им. Судя по шелесту крыльев, юные феи поспешили выполнить распоряжение. – Следуйте за мной. Вас ждут, – величаво кивнула толстушка Алексу и полетела ко входу.
Парнишка неторопливо двигался за дамой, не переставая вертеть головой. Размеры дворца на вершине башни впечатляли. А вот внутренне убранство оказалось довольно скромным. Он помнил детскую книжку сказок, которую читала ему мама. Вот там дворцы, показанные на картинках, были великолепны. Этот же внутри отличался лишь высокими потолками с тем же переплетением серебристых нитей. Но они скорее выполняли не декоративную, а строительную функцию. Пол дворца вымостили обычной для города серебристой плиткой. В глубине громадного зала раскачивалось что-то похожее на большую колыбель. Вокруг нее суетилось несколько десятков фей.
