на маленьком планшете под своей рукой, еще и Норман почему-то молчал.
Одно Миша мог понять сам: боковой правый двигатель вышел из строя, а значит придется потерять и в маневренности и в скорости.
– Погоди, – отозвался Новиков, еще что-то нажал и потом заговорил: – Так, похоже мой металл еще и радарами не улавливается, жаль, что он уже утерян…
Он почти тоскливо посмотрел туда, где исчез едва не сбивший их объект. Новиков хотел его изучить, быть может, открыть новые тайны вселенной, ведь там кроме нужного металла было и еще что-то. Называть космическую породу «астероидом» было удобно просто потому, что это позволяло не признать собственного незнания.
Терять неизведанное Новиков не любил, но считал это нормальной платой за жизни людей.
«Если повезет, ты еще найдешься», – подумал он и забыл о потерянном грузе, чтобы, наконец, обратить внимание на раздражение Миши.
– Я рад, что ты знаешь, что в нас врезалось, – проворчал тот, – но лучше скажи, что у нас сломано? Связь вообще будет?
– Связь уже есть, – отозвался Норман на удивление спокойно. – Дай мне минуту.
– Миш, спасибо, – сказал Новиков, коснувшись его плеча, – у тебя реакция, как у черта. Оно могло нас и размазать.
Еще один хлопок – и рука в защитной перчатке стала терзать панель управления, что-то выискивая в настройках.
На земле его действия тоже отслеживали и говорили, что делать с настройками капсулы, потому он кивал, нажимал кнопки, и красные огни гасли, сменяясь синими и зелеными.
Это помогало успокоиться.
Миша не стал отвечать на похвалу, лишь устало выдохнул. Он даже не хотел думать о том, что ему просто повезло, что рука дернулась как только глаза засекли непонятный объект, а он ничего не успел понять.
– Так. У вас поврежден основной двигатель, причем так, что мы тут ничего не сделаем. Его нельзя запускать, правый тоже придется выключить, иначе управление станет невозможно.
– Ой, не смеши меня! – выругался Миша, запуская неповрежденный движок.
Капсула сначала дернулась в сторону, но Миша тут же включил дополнительные задние двигатели и попытался повернуть налево. Повернул и увеличил мощность основного движка. Капсулу дернуло, пошатало, разок крутануло, как безумную собаку, бегающую за своим хвостом, но Миша быстро нашел баланс и выставил его главной осью, чуть развернув двигатели.
Теперь они летели почти боком, вполоборота, зато набирали почти прежнюю скорость.
– Тащиться на Титан я не намерен, – заявил Миша, привыкая к не совсем обычному управлению.
– Ты это… чокнутый, – сказал Норман едва слышным шепотом, когда понял, что именно сейчас произошло.
– Мы можем не торопиться так, – напомнил Новиков, даже не удивившись. Он на что-то подобное и рассчитывал, когда предлагал Мише эту работу.
– Выйдем к короне Сатурна − сброшу скорость, и так время потеряли, – проворчал он.
– Ничего. Больше таких невидимых радаром подарков не будет. Он тут один.
– Спасибо и на этом, – буркнул Миша, хотя сам был уже спокоен и напряженно следил за приборами.
Полет с искаженным управлением требовал от него максимальной концентрации. Это понимал даже Норман, потому отключил свою с ним связь и переговаривался лишь с Новиковым, сообщая о менее значимых повреждениях.
– Дверь правая, твоя, тоже сломана, и при посадке вы, скорее всего, упадете на бок – не уверен, что подставка в норме. Анализатор говорит, что все в порядке, но судя по повреждениям… Там как раз сломан корпус.
– Что ж, значит, посадка будет мягкой, – спокойно ответил Новиков, – И падать будем в мою сторону. Я понял.
Только Мише об этом сообщать он не спешил, заговорил лишь когда Миша восстановил простое управление, отключив боковой двигатель, потому что впереди виднелся Титан.
Он лениво уползал от них по своей дуге, но они быстро его догоняли, сбрасывая скорость, и даже почти опустились на серый песок, промчались над беловатой водой и только тогда увидели синие стволы. Вновь поднялись и, врезаясь в желтое облако, увидели, как разрослись ларипы. Во все стороны от базы они разбрасывали свои ростки, почти догоняя капсулу.
– Грандиозно, – прошептал Миша, с трудом найдя среди огромных деревьев темную крышу базы.
– Лети вон к тому круглому люку, – велел Новиков, открыв на планшете схему Стража Титана.
– Но, судя по форме, ангар вот там, – попытался возразить Миша, указывая на выступ с мерцающими огнями.
– Ангар действительно там, но нам нужно в магнитный лифт. Это там, где круг.
Миша пожал плечами, но спорить не стал. К его изумлению, люк открылся и показал ему широкую круглую площадку. Такого места для посадки Миша и не ждал, окончательно отключил двигатели, ушел в режим парения и стал снижаться. Нажал на последнюю кнопку и получил красный сигнал в ответ.
– Да, нам придется падать на бок, – спокойно сообщил Новиков. – Норман был прав, только учти, что моя дверь сломана, так что…
– Уложим на правый бок, – фыркнул Миша и действительно опустил капсулу.
Она коснулась пола, покачнулась и плавно легла чуть набок. Вмятина поврежденного корпуса не позволила ей завалиться всерьез, потому Миша тут же открыл дверь и начал выбираться.
Защитный костюм позволял ему не ждать, когда закроется люк и сработает система вентиляции. Он выбрался первым, помог Новикову и только затем понял, что устал.
Когда дверь вдруг открылась и их вышла встречать невероятная компания, он снял шлем, вытер со лба пот и усмехнулся.
Парень в раздутом светлом комбинезоне, похожем на вату. Мужчина в грязном халате поверх майки. Офицер в форме. Какой-то тип в джинсах. И все уставились на него.
– Ничего себе! Сам Метеор! – воскликнул Стефан в «ватном» костюме.
– Денисов-младший. Так верней, – поправил его мужчина в халате.
– Я тут вообще просто водитель, – устало признался Миша, пожимая протянутую руку типа в джинсах, наконец узнавая в нем известного журналиста, только небритого и какого-то мятого. – У вас тут, видимо, не весело.
– Очень даже весело, – с сарказмом ответил Иван, хотел что-то добавить, явно злобное, но тут же забыл, о чем хотел сказать, увидев, как Новиков снял шлем.
Пока остальные смотрели на него, Сотников пожал ему руку
