Однако странные у вас мысли Федор Александрович черный, так сказать, юмор из серии детсадовских страшилок: у лукоморья дуб спилили, златую цепь в ломбард снесли, русалку в луже утопили, кота не мясо изрубили, Кощея на…гм… короче, посадили и так далее.
Чтобы не впасть окончательно в меланхолию, бодренько вскочил с кроватки. Сначала выскочил на улицу (уж позвольте умолчать, за какой надобностью) вернувшись, направился к бассейну. Пять минут интенсивного чупаханья в прохладной воде, затем яростный помыв с экстремальным намыливанием головы и прочих частей тела едким мылом местного производства. Далее приятный процесс натягивания на телеса комбеза и легкий завтрак лепешками, вяленым мясом и фруктами. Вообще-то я подумывал над тем, чтобы из подручных материалов соорудить соковыжималку, но пока что руки не дошли. Впрочем, некоторые из здешних плодов были настолько сочными, что и без всякой соковыжималки буквально таяли во рту.
Основательно набив желудок, решил прогуляться. Первым делом планировал навестить поселок, посмотреть, как себя чувствуют пеньки. Интересно, сегодня они допустят своего спасителя внутрь охраняемого периметра или все также бесцеремонно закроют перед его носом ворота и начнут громко булькать и шипеть что-то типа: разве ты не видишь, туча, без тебя намного лучше… Ладно, поживем, посмотрим.
Погодка отличная оранжевый шар на полпути к зениту небо бездонно-серое с легким зеленоватым отливом, пока что не очень душно. Пекло здесь наступает после того как солнышко достигнет своего апогея. Если повезет, на солнечный лик набегут тучки, тогда будет хоть и душно, но не так жарко, а если не набегут, получай народ благодать по полной программе. Пенькам хоть бы хны, от них и потом-то никогда не пахнет, хотя метаболизм у нас схожий, а вот мне будет тяжко, благо в пещере прохладно и ванна всегда к моим услугам. Тропический лес примерно в трех верстах от поселка, посвистывает, потрескивает и порёвывает на разные голоса себе потихоньку. Короче, все как обычно. Если очередная «медузина» или еще какая зубастая тварь не выскочат из лесу, день пройдет без приключений, даже скучно как-то отвык я жить без них родимых, боюсь скоро адреналиновым наркоманом стану.
Вот же зараза! Доёрничался! Жизнь ему, видите ли, скучна и пресна! А вон там, на опушке что это такое выползает из зарослей: длинное, зеленое будто подмосковная электричка? Не, электрички передвигаются по рельсам с помощью колес, а эта тварь скорее похожа на обожравшуюся гусеницу — эвон прет как танк, целые деревья под себя подминает, а заодно их утилизирует по полной программе, оставляя за собой неприятного вида коричневую субстанцию. Ух, ты! И эта, кажется, к аборигенам в гости намылилась. Медом что ль у них ворота намазаны или еще чем-то притягательным? Короче, гость на гость…
«Гусеница» ползла с приличной скоростью. По моим подсчетам до поселка она должна была добраться примерно за час. Что произойдет дальше, предположить было не сложно. Тварь пройдет сквозь воздвигнутый пеньками частокол как раскаленный нож сквозь сливочное масло. Вполне вероятно, окрестное зверье ее специально именно для этого делегировало. А что? Если бы я не наблюдал собственными глазами, как согласованно зубастые твари умеют вести осаду здешних крепостей, данное предположение могло бы показаться нелепицей. Самой-то бестии при ее феноменальной дородности не по чину гоняться за шустрыми селянами, значит, как только целостность твердыни будет нарушена, сюда пожалуют более шустрые зубастики.
М-м-да, ситуень получается, снова вставай страна огромная и так далее. Это что же, мне теперь тут поселиться, чтобы регулярно спасать пеньков от очередной напасти? Так ведь и молодость пройдет. Все, в последний раз работаю сотрудником МЧС и ухожу отсюда навсегда. На мир посмотрю, себя покажу. Может быть, Драгва не прав и из этой тюряги все-таки можно каким-нибудь образом слинять на Лагор или в другое более уютное местечко. Попадись на моем пути сейчас какой-нибудь ликан, стригой, или киноид да хотя бы вайрон неотесанный, видит бог, радости моей не было бы предела. А если бы он каким-то образом вывел меня в один из миров Ойкумены, расцеловал бы его прямо в морду — чесслово.
Все, Лист, хватит предаваться мечтаниям пустым! Пора на очередной подвиг ратный. Но после этого сразу же делаю ноги отсюда и со страшной силой, поскольку несложно догадаться, что все беды пеньков каким-то образом связаны с моим присутствием в окрестностях деревушки. Сам-то я раньше только предполагал, теперь уверен на все сто. Как это еще пеньки не разобрались в ситуации. А может быть, прочухали, но по причине природной деликатности терпят у себя под боком, мол, испытание за грехи наши. Не, ребята, сегодня же вас покину, бедоносцем быть не желаю. Вот только от очередной зверушки вас избавлю и потопаю, куда глаза глядят.
Положив верный меч плашмя на плечо я не торопясь двинул к приближавшейся «гусенице». А куда спешить? Чай не поезд Москва-Сочи в сезон отпусков, и ушлая проводница, воспользовавшись твоим опозданием не подсадит на твое место какого-нибудь пройдошливого «зайку», а потом лицемерно начнет разводить руками, дескать, как же такое могло случиться.
Меч все-таки таскать таким вот образом не очень удобно. Перед тем как покинуть гостеприимных пеньков, нужно будет сообразить сбрую для него, думаю, заплечный вариант будет в самый раз. Кстати о пеньках, зашевелились братцы акробатцы, забегали. Ничего, все под контролем, таким мечом как мой, скалы гранитные впору крушить, а мягкие тушки разного рода гипертрофированных недоделанных насекомых, сам бог велел изводить на дню по дюжине. Ой, что это я тут разошелся-раздухарился раньше положенного срока, от волнения, наверное — не каждый день на тебя прет эдакое чудо-юдо поганое.
* * *
Айран, стояла посредине обширной лесной поляны в геометрическом центре вписанной в круг диаметром сотню метров гексаграммы, тщательно вычерченной и сориентированной по сторонам света. Рядом с девушкой на подстраховке Хорос и Лмерк, по периметру окружности выстроились коллеги маги. Самые сильные «стихийники» заняли места у вершин шестиконечной звезды. Это классический круг силы или эгрегорное единение носителей Силы. Суть данного единения заключается в том, чтобы передать находящемуся в центре фигуры магу-кондуктору энергию, необходимую для запуска и поддержания в активном состоянии сколь угодно долгое время какого-то определенного заклинания. Причем мощность его при таком способе увеличивается не в простой арифметической, а в геометрической прогрессии. Вообще-то, в вопросах коллективной волшбы многое зависит от центральной фигуры мага-кондуктора, обязанности которого по доброй воле взвалила на свои хрупкие плечи Айран. Но, как уже отмечалось, в чародейской среде всем по барабану самец ты или самка, человек ли, лагориец ли, стригой ли, или прихокинетик-киноид, главное, чтобы твои физические возможности и профессиональная подготовка соответствовали определенным требованиям.
