прилетел на Землю, чтобы найти улики. Вот их и уничтожили, стёрли! Даа, кажется, пришельцы, и правда, взяли учёных за зад!
Стейси накрутила на палец длинную прядь волос.
— Так или иначе, пришельцы не нашли доказательств, но отношения были безнадёжно испорчены. Допустим, данные по какой-то причине были утеряны, и всё пришлось начинать с нуля. А без илионийцев это было сложно, не доставало материалов. Похоже, поэтому проект окончательно закрыли и начали работу над «Землёй-Атлантидой», узнали о допотопном оружии и решили его воссоздать.
— Но с «Новой Землёй» возникли серьёзные проблемы. Карсон их облапошил. И как же они поступили, как? Кто узнал о носителях гена X?
— Трудно сказать… — покачала головой Стейси. — Наверное, Акира и сам не до конца во всём разобрался. Скорее всего, просто не успел. Он, правда, до последнего оставлял записи… Мне удалось выяснить следующее: в 2997 году первый раз была диагностирована аллергия на линий. Препарат стал широко использоваться за два года до этого, и всё было хорошо, а тут, бац тебе, острая аллергия! Случай был единичным, но им заинтересовалась разработчица препарата Фиона Дан, она провела первичное тестирование, и пошло-поехало. Уже в 3000 году профессор Никифоров писал о носителях особого гена, у которых была обнаружена аллергия на линий. Термин «ген X» был введён в 2999 году академиком Михаилом Валевским…
— Постой-постой! — Хавьер ударил себя по лбу. — Подожди, Стейси! Ген X. «X» — это буква славянского алфавита. Михаил Валевский — славянин, ведь так?
— Конечно, работал в исследовательском центре при Смоленской академии медицинских наук… Но что?
— Слушай, — взволнованно начал молодой человек. — «Х» — славянская буква. Ген Х — это «холодный ген», благодаря которому илионийцы способны превращать воду в лёд… и … и наоборот! Понимаешь, «холодный ген»?! «Холодное утро»! С допотопным оружием ничего не получилось, оно оказалось слишком непредсказуемым, опасным, неуправляемым. Точно! — Хавьер мыслил вслух. — Точно! Бофорт говорил об «управляемом оружии». Носители гена Х и есть «оружие», люди, которые управляют стихией! Это же… это же как магия, верно? Ведь существовали и, очевидно, существуют до сих пор программы подготовки суперсолдат, невероятно сильных, выносливых, полулюдей-полукиборгов? Да чего только нет! Но это круче… гораздо круче! И «Снежное королевство»! Недаром у проекта такое название! Стейси, мы на верном пути! Слышишь?! Мы на верном пути!
— «Снежное королевство»? — изогнула бровь девушка.
— Пока это секрет. Но когда выведем ублюдков на чистую воду, всё расскажу. Так, на чём мы остановились? Был обнаружен «холодный ген».
— Не совсем, потребовался ни один год, чтобы расшифровать код его носителей. Это сделал Акира Иширу. Он писал, что на первый взгляд отличия отсутствуют, победили человеческие гены, но при детальном рассмотрении заметны особенности. Гена Х в чистом виде не существует. Это сочетание каких-то особенностей организма носителя, каких-то процессов. Всё сложно. Сюда Акира поместил крохи… Нужны его документы. И специалист, который их расшифрует.
— Ты и без него прекрасно справляешься, Стейси!!
— Не льсти мне, — усмехнулась девушка. — Акира Иширу не объяснил, что заставило его присоединиться к исследованиям. Может, он не подозревал, что всё сведётся к опытам над людьми.
— Он описывал опыты?
— Небеса, — поморщилась девушка. — К счастью, нет!
— Жаль… Для нас любое доказательство — на вес золота!
— Он, как и профессор Никифоров, упоминал о страшной ошибке… и только… Знаешь, Хавьер, я думаю: опыты начались не так давно, может, года два назад. И тогда Акира Иширу и Пётр Никифоров стали думать об уходе.
— А нет ли в тексте никаких упоминаний о том, что предприняли Акира и Никифоров?
— К сожалению, нет.
— Ничего, разберёмся и с этим. Мы близки к разгадке, мы почти у цели. Записи Акира Иширу придётся прятать и дальше. Никто чужой не должен узнать, что они у тебя. Я буду каждый день переписывать протокол ИИ твоей квартиры, чтобы стереть данные о работе с этой книжицей. Я и дальше буду отвозить тебя на работу и забирать домой. Если не смогу приехать, попрошу Ала. И так до конца расследования. Я не хочу, чтобы ты попала в беду. Стейси, если заметишь что-то подозрительное, сразу звони мне или Алексу. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— Не бойся, дорогой, меня не так просто изловить! — заметила девушка и одарила Хавса загадочной улыбкой.
* * *
Хавьер направился на очередное ночное дежурство. Работа в тёмное время суток превратилась в привычку. Над городом собрались мрачные, тёмно-фиолетовые тучи, и здесь, в Верхнем районе, они казались неимоверно близкими. Они угрожающе нависли над головой молодого человека. Что же… погода соответствовала случаю. Возможно, Земля обозлилась на своих нерадивых детей, вообразивших себя богами, и решила наказать их. Впрочем, Хавс не любил философствовать и тратить время на бесполезные рассуждения. Он предпочитал действовать.
Стейси одолжила ему свой электрокар, чтобы юноша мог беспрепятственно передвигаться по Верхнему району. Правда, Хавьер этим не злоупотреблял, блеск, роскошь и праздность резали ему глаза. Но все-таки прокатиться на мощном каре, пусть даже по району богатеньких ублюдков, дорогого стоит. Шпили жилых башен в поздних сумерках светились синими, фиолетовыми и зелёными огнями, вода в фонтанах переливалась золотым и красным. Верхний район славится своей подсветкой. Но у Хавьера от обилия огней разболелась голова. Каждая голограмма транслировала пресс-конференцию, организованную Бенджамином Холинвудом и послом Лу'Каасом. На экранах постоянно мелькали лица людей и илионийцев. И прохожие, замершие у голограмм, не могли отвести глаз от диковинных пришельцев. Может, они решили, что это шоу? Забавная выходка кандидата в канцлеры? Ха-ха, очень смешно! А ведь если земляне и илионийцы не договорятся, может начаться космическая война. Война! Просто обхохочешься!
Дождь лил, как из ведра, когда Хавьер добрался до Зелёного сектора. Зато в полицейском участке было светло, и царило оживление. Взгляд юноши тут же выцепил светлую голову Регины, программировавшей огромную голограмму. Опять она! Хавс терпеть её не мог. Скверная девица! Слишком умная, слишком упрямая, да ещё и скрытная. Что-то с ней неладно!
— Мы выследили человека, который принёс письмо мистеру Питерсу, — обрадовала Хавьера Каролина. — Кит и Редж вот-вот привезут её к нам. Мисс Шелли и я
