Раздался громкий щелчок и из правого рукава плаща Фредди выдвинулись длинные и тонкие лезвия, испачканные чем-то тёмным.
– Чего это он? – опешил Ник. – Собрался прирезать кого-нибудь?
Крюгер, виртуозно орудуя своими бритвами-ножами, освободил дверь от пломбы и от бумажной узкой полосы, украшенной круглой банковской печатью. Потом он ладонью левой, самой обыкновенной руки достал из кармана плаща связку ключей и пару минут повозился с замками, после чего убрал ключи обратно, а из другого кармана вытащил чёрный мобильник и ловко пощёлкал по его кнопкам кончиками правых лезвий.
– Да, слушаю внимательно! – тут же откликнулся Ник, поднося к уху ласково позвякивающий телефон.
– Встречай, бродяга! – преувеличенно бодро велел баритон. – Высокая Правительственная делегация прибыла для посещения вашего секретного объекта…. Расстелить – везде и всюду – красно-бордовые ковровые дорожки! Почётному караулу построиться! Ха-ха-ха! Эй, Николай, слышишь меня? Так вот…. Разблокируй и сними с сигнализации все остальные двери, имеющиеся на нашем пути к хранилищу. Да и само хранилище отмыкай – пальчиками и глазками – так сказать…
Глухой шум шагов, бойкий говорок, тихий женский смех.
«Они ещё и шутками балуются!», – то ли восхитился, то ли возмутился внутренний голос. – «Вот же, выдержка у ребятишек! Даже немного завидно, честное слово! А вместо нервов – стальные корабельные канаты…».
В банковское хранилище – через широкую, распахнутую настежь дверь – вошли долгожданные посетители. Первым появился Фредди Крюгер, за ним, сплетя руки «кренделем» и мило переговариваясь между собой, проследовали японская гейша и высоченный Пьеро.
– Приветствую, Николай Сергеевич! – избыточно радостно гаркнул Фредди, небрежно протягивая левую ладонь для рукопожатия. – Как твои дела, дружок? Небось, рад нашей плановой встрече?
Дверь хранилища, как и было предусмотрено её конструкцией, медленно закрылась за вошедшими, на специальном щитке снова загорелись-заплясали разноцветные лампочки, сигнализируя, что все секретных замки и запоры снова находятся в работе.
– Я очень и очень рад! – ответил Ник и молниеносно отпрыгнул в сторону, выхватывая из кармана браунинг и резко отщёлкивая пистолетный предохранитель в боевое положение…
Текущая задача, которую он поставил перед собой, заключалась в следующем: мгновенно сблизиться с парочкой Пьеро-гейша и метким ударом в нужную болевую точку, желательно не причинив серьёзных повреждений организму, отправить особу женского пола в нокаут. То бишь, во временное беспамятство.
«Это же, наверняка, наша Матильда!», – неслышно для окружающих вопил – как резаный – внутренний голос. – «Аккуратней, братец! Ради Бога, аккуратнее…».
Первый удар гейша ловко отразила, поставив вполне приличный блок. Но на это и был расчёт: первый удар – как и полагается у по-настоящему опытных бойцов – был сугубо отвлекающим. А вот второй успешно прилетел туда, куда и планировалось. Девица, болезненно согнувшись пополам, жалобно застонала и медленно сползла по стеночке.
Выполнив стандартный пируэт, Ник заметил, что и у Крюгера, и у Пьеро в руках появились пистолеты.
– Не стрелять! – строго велел Фредди, грозя Пьеро пальцем. – Его нельзя убивать. Тогда дверь хранилища не откроется. Эй, болезный! – обратился к Нику. – Тебе привиделось что-то нехорошее и страшное, да? Скушай, пожалуйста, таблеточку. Скушай, прошу! Всё сразу же пройдёт, подлые галлюцинации отступят во мглу…. А? Извинишься, поставишь пистолет на предохранитель. А потом мы поболтаем немного, как и положено между приличными и разумными людьми. Перетрём всё в мельчайших подробностях…. Как тебе такое предложение?
– Отличное предложение, Иван Иванович! – широко и блаженно улыбаясь, ответил Ник. – Сейчас, вот только, достану парочку таблеточек…
Он «ласточкой» бросился вперёд, перекувырнулся раз-другой, отчаянно нажимая при этом на спусковой курок браунинга. Нажимая до тех пор, пока пистолет не замолчал.
Ник неторопливо поднялся на ноги, рачительно опустил пистолет в карман куртки, потряс головой, морщась, потёр ладонями уши, слегка оглохшие от стрельбы.
– Что здесь происходит, чёрт меня побери?! – из коридора, ведущего в помещение центрального наблюдательного пункта, выскочила, насторожённо поводя стволом браунинга из стороны в сторону, Милена – сонная, растрёпанная, босая.
«В очень даже пикантной и сексуальной ночной сорочке», – не преминул сообщить наблюдательный внутренний голос. – «И, вообще, она, как выясняется, очень даже ничего – в человеческом и женском плане…».
– Нажми, пожалуйста, на тревожную кнопку, – подчёркнуто спокойно попросил Ник, подходя к Фредди Крюгеру, вернее к трупу пока неизвестного злоумышленника.
– Уже нажала!– возмущённо и хрипло выдохнула напарница. – За кого ты меня держишь? Лучше объясни – кто это такие!
– Не знаю, сейчас посмотрим…
Ник внимательно и насторожённо вгляделся в лицо покойника, удивлённо пожав плечами, осторожно прикоснулся подушечкой указательного пальца к орлиному носу Крюгера.
«Латексная резина!», – незамедлительно доложил беспристрастный внутренний голос. – «Значит, данный злодей перед началом операции напялил на свою подлую физиономию карнавальную маску…».
Крепко ухватившись ладонью за густые чёрные волосы на затылке Фредди, он сильно дёрнул рукой вверх. Парик – вместе с маской, к которой он и был приклеен – легко стащился с головы трупа.
– Опаньки, свят-свят! – Ник буквально-таки обалдел от удивления. – Какие люди, мать его!
– Кто это такой? – хмуро поинтересовалась Милена. – Морда очень уж вальяжная. Чрезмерным и наглым барством несёт за версту…. Часом, не депутат от правящей партии?
– Почти угадала. Рекомендую: подполковник милиции Старко Сергей Андреевич! Начальник отделения милиции одного из районов нашего славного города.
– Как же, слышала про такого деятеля. Это он сообщил, что обнаружено место пребывания сбежавшего Олега Абрамовича Быстрова, твоего драгоценного соседушки.
Тяжело вздохнув, Ник предположил:
– Тот второй, который одет в костюм Пьеро, наверное, и есть искомый Олежка Быстров.
– А кто у нас гейша?
– Надо думать, что моя неверная жёнушка Мария…
– Надо же! – жалостливо охнула Милена. – Как же так?
– Вот так, бывает…. Ты, боевая подруга, шла бы в комнату отдыха и оделась, что ли. А то через несколько минут сюда нагрянет с полсотни вооружённых и нервных мужиков, а тут такое…. В том плане, что полуголая и очень симпатичная молодая женщина.
– Ах, да, верно! Я побежала. Ты это…, ходи здесь поаккуратней, а то изгваздаешься в крови – по самое не могу…
