- Разве ты не можешь сделать какой-нибудь странный трюк Телепата, чтобы вылечить его? - спросила Стина, когда проверяла Кифа в обед.
- Разум Кифа не сломан, - сказала Софи. - Но я продолжаю проверять его сны.
- Тьфу, насколько там жутко? - спросила она.
- Ты можешь идти, - сказала ей Софи.
Стина ушла, и Софи подумала, что это будет последний раз, когда она ее видела. Но Стина принесла ей ужин.
- Осталось еще не долго? - спросила она, когда Софи откусила пару кусочков от фиолетового корня, который был слишком мягким.
Софи проверила часы.
- Осталось примерно два часа. Есть какие-то новости о гномах?
- Папа сказал, что лечение работает, таким образом... это хорошо, верно?
- Да. - Кроме того, что это означало, что гномы отправятся в Равагог. Она пыталась представить Каллу, служащую Королю Димитару, пойманную в ловушку на земле без деревьев.
Стина села на пол и поджала длинные ноги.
- Где Марелла? - спросила Соф, чтобы нарушить тишину.
- Она пошла домой несколько часов назад... мило, что заметила.
- Хм, я была немного занята.
- Да, - сказала Стина, - ты всегда занята. Почему ты думаешь, она устала от тебя?
- Давай не будем, - сказала Софи. - Я понимаю, что ты ненавидишь меня. Я не понимаю почему, но...
- Ты на самом деле не понимаешь? - прервала Стина, качая головой. - В первый раз, когда я увидела тебя, ты смеялась надо мной. В «Хлебни и Рыгни», помнишь? Ты даже не знала меня. И ты не знала Декса. Но ты приняла его сторону, даже при том, что он сделал меня лысой.
Все было немного сложнее, так как Стина и ее мама были невероятно грубы с Дексом и Кеслером. Но Стина была права. Смеяться над кем-то в трудные времена никогда не было хорошим делом.
- Прости, - сказала ей Софи. - Я имею это в виду. Так и есть.
Повисла еще более неловкая тишина, пока Стина не встала.
- Ты мне все равно не нравишься. Но... я могу изменить свое мнение, если ты сможешь исправить весь тот беспорядок с гномами.
- Ничего себе, никакого давления.
Стина пожала плечами.
Она направлялась к двери, когда добавила:
- Если ты не сможешь этого сделать, я не знаю, кто сможет.
Когда действие успокоительных средств, наконец-то, смягчилось, Элвин сказал, что Кифу лучше. У Кифа на щеках снова заиграл румянец, глаза не были стеклянными, и он даже мог ответить на все вопросы мистера Форкла.
Но ему не было лучше.
Софи пыталась разговорить его после того, как мистер Форкл вернул их в Аллюветерре, но он закрылся в своей комнате.
- Не безопасно говорить со мной, - отвечал он через дверь. - Очевидно, я стучал на своих друзей в течение многих лет.
- Это не имеет значения, - пообещала Софи.
- Нет, это не так. Все, что я знаю, так это то, что я был тем, кто рассказал Невидимкам, что Фитц нашел тебя. Разве ты не думала, как Гезен появился там с собакой, чтобы попытаться схватить тебя?
- Единственным человеком, который знал, что я нашел Софи, был мой папа, - сказал Фитц, присоединяясь к Софи у двери Кифа. - Я никогда не говорил об этом тебе.
- Ладно, хорошо, - сказал Киф. - Но я уверен, что были и другие разы, когда я шпионил за тобой для своей мамы.
- «Шпионить» - это намеренное, Киф, - напомнила она ему. - Тебя использовали.
- Отлично, потому что это делает все лучше.
Он отошел от двери и перестал отвечать, когда они звали его. Даже когда Софи пыталась сделать ему подарок, она попросила, чтобы его купил Элвин. Ей пришлось оставить его в коридоре у двери. Она надеялась, что он найдет его позже, и пушистый зеленый плюшевый гилон поможет ему спать.
- Вчерашнее откровение оставит большой синяк, - предупредил мистер Форкл ее, когда Софи тащилась в свою комнату.
Софи больше боялась, что оно оставит гигантскую зияющую рану, которую никакое количество времени никогда не сможет излечить.
Она продолжала переигрывать то, что узнала о вине... некоторые эльфы реагировали по-разному.
Основываясь на том, что она знала о Кифе, она была вполне уверена, его реакция будет опрометчивой.
- Идешь куда-то? - спросила она из тени беседки, когда Кифа пытался прокрасться вниз по лестнице.
Была середина ночи, и она ночевала под открытым небом в течение многих часов, ожидая, чтобы проверить была ли ее теория верна.
Конечно же, Киф был там, полностью одетый и с ранцем за плечами.
- Итак, куда мы идем? - спросила она, выходя на свет и показывая, что была одета также.
- Ты возвращаешься в кровать, - сказал он.
- Я сделаю, если так сделаешь ты, - сказала она ему.
Она покачал головой.
- Я должен это сделать.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты честно не думаешь о том, чтобы прокрасться с Равагог в одиночку.
- Кто-то должен украсть лекарство. Это единственный способ остановить чуму и спасти гномов от рабства.
- Я знаю, - сказала Софи. - Но ты не можешь сделать это в одиночку. Как ты собираешься проникнуть в город? И если ты на самом деле туда попадешь... что тогда? Ты даже не знаешь, куда идти.
- Я разберусь.
- Тебя либо схватят... либо убьют. Ты не можешь идти туда без плана.
- У нас нет времени на планы! У нас неделя.
- Тогда мы должна быстро разработать план.
Она пересекла комнату и схватилась за ремень его ранца, который чувствовался неожиданно легким, когда она потянула его с плеча Кифа.
- Невидимки планировали это в течение многих лет, Киф. Ты не можешь победить их без идей и... - Она открыла ранец и улыбнулась, когда заглянула внутрь, где сидел пушистый зеленый гилон и смотрел на нее. - Миссис Вонючка помогает спать, а не побеждать огров.
- Знаю, - пробормотал Киф.
Она хотела, чтобы он улыбнулся или пошутил, или сделал что-нибудь Кифовское... особенно про имя, которое выбрал Элвин.
Все, что он сказал, было:
- У меня также есть мелдер. И некоторые из штучек Декса, которые он использовал в Изгнании.
- Этого не достаточно, чтобы отправиться к ограм, Киф. К ограм. Помнишь, что Король Димитар сделал с Сандером?
- Это меня не пугает.
- А должно бы. Я знаю, это пугает меня.
- Вот почему я иду один.
- Нет, не идешь. Мы - команда. Вместе, мы сильнее.
Он потянулся к своему ранцу, но она не отпускала.
- По крайней мере, дай мне один день, - попросила она. - Один день, чтобы придумать план получше.
Он так долго вздыхал, что это казалось болезненным.
- Отлично. Я подожду до завтрашней ночи, - сказал он. - Потом я уйду.
* * *
- Нам нужен проводник, - говорила Софи друзьям, когда они собрались вокруг стола для завтрака на мозговой штурм «Как Ворваться в Равагог». - И не телепатический гид. Настоящий проводник, который знает пути вокруг города. Мы не можем позволить себе заблудиться.
Они знали только двух человек, которые были в Равагог: леди Каденс, бывшая наставница по лингвистике Софи, и Альвар, брат Фитца и Бианы.
- Это должен быть Альвар, - сказал Киф. - Леди Каденс страшнее огров.
Софи согласилась.
- Мы можем найти какой-нибудь способ связаться с Альваром? - спросила Софи Фитца и Биану.
- Я найду, - сказала Делла, появляясь в углу беседки рядом с грудой недозрелых фруктов, которые они выбрали на завтрак. - Он не вспомнил мальчика, о котором ты спрашивала. Я забыла рассказать это.
- Я думала, ты с Прентисом, - сказала Биана.
- Я была на пути к себе, потом услышала, как пятеро детей, которых я люблю больше всего на свете, собираются проникнуть в столицу огров. Таким образом, я подумала, что должна пошататься поблизости и удостовериться, что вы не сделаете ничего сумасшедшего. И прежде чем вы начнете спорить, - она вытянула руки, чтобы заставить их замолчать, - Я не собираюсь пытаться остановить вас. Я знала, когда следовала за вами к Черному Лебедю, что будут времена, прямо как сейчас, где я должна буду стоять в стороне и наблюдать, как вы берете на себя огромные риски. Это нелегко. Часть меня хочет забаррикадировать двери и охранять вас, пока вам не исполнится, по крайней мере, лет триста. Но... я доверяю вам... всем вам. - Ее взгляд задержался на Кифе. - И я знаю, что вы пятеро можете сделать невероятные вещи. Таким образом, я не собираюсь отговаривать вас. Я даже попрошу, чтобы Альвар помог. Но мне нужно, чтобы вы не сбегали, пока не обсудите свой план с Коллективом. Мне все равно, думаете ли вы, что они попытаются остановить вас. Вы сильнее всего, когда работаете вместе.
Делла ушла после того, как они согласились - хотя Киф не выглядел очень уж убежденным - и Софи посмотрела на список проблем, которые они не решили.
- Ладно, итак, мы решили, что Альвар будет нашим проводником, нам нужно выяснить, как скрываться.
- Это легко, - сказала Биана, исчезая.
Фитц закатил глаза.
- А как на счет нас?
