– Вам нужно еще раз войти в клетку. – Тагашев указал на светящийся куб из приния, в котором побывал сам. – Лучше сесть на пол. Будет тесно, но этот металл способен защитить вас с трех сторон. Мы попытаемся не подпустить к решеткам… – подыскивая подходящее слово, Тагашев запнулся.
– Вампиров! – закончил за него Дмитрий.
– Да, именно так, – смутился Елизар.
– Если это все, то мы готовы, – коротко согласился мужчина. – А если кто-то не хочет, – он оглядел толпу, – может оставаться здесь!
Подозреваю, что у него уйма вопросов. Он не понимает, как мы будем выбираться, но понял, что времени действительно нет. Развернувшись и подавая пример остальным, Дмитрий первым пошел к адской ловушке мракауров. За ним потянулись остальные. Желающих остаться не нашлось.
Мы с Марком повернулись к Тагашеву одновременно.
– Клетка? – быстро спросил Марк. От изумления брови парня поползли вверх. На сооружение из приния он взирал с испугом и пренебрежением одновременно.
– Это единственный вариант! Без нее им не выжить, а нам будет легче их защищать, – спокойно ответил Елизар.
– Только не говори, что нам придется управлять этим светящимся коробком с решетками и еще не подпускать к нему мракауров, – растерялся Ланбин. – Ты ведь собираешься перемещать ее по воздуху? – на всякий случай уточнил он.
– Собираюсь, – кивнул Тагашев. – И другого выхода я не вижу. Наверху полно мракауров, и каждый из них начнет преследовать нашу компанию, а перемещаясь по воздуху, нас будут атаковать только те, кто наделен способностью к левитации, – Охотники.
На лице Марка появилось жалобное выражение.
– Ты собираешься не просто ею управлять, а лететь? Лететь на клетке? – Ланбин смешно сморщился. – И этот позор мне предлагает самый крутой вампир?! Тоже мне нашел истребитель! Да Охотники со смеха скончаются! – Несмотря на возмущение, в глазах парня заплясало по ухмыляющемуся бесенку.
– Может, это и неплохо? – усмехнулся Елизар, но тут же стал серьезным.
Со стороны завала послышался грохот. Не успевшие войти в клетку смертные испуганно уставились на темный коридор.
– Нужно поторопиться! Иди сюда, маленькая дикая кошка! – Схватив меня за ладонь, Тагашев устремился к будущему средству передвижения.
Я думала, что, применив левитацию, он поднимет меня на клетку, но он встал спиной к решеткам. Невысокий парень с изрядно отросшей щетиной вошел внутрь последним. Закрываясь, прутья плавно поползли вниз. Похоже, телекинез применил Елизар.
– Марк, клетка вмонтирована, но так даже лучше, – обратился Тагашев к брату. – Будем поднимать ее с частью пола, тогда у нас появится площадка для боя.
– Я займусь этим, – усмехнулся Ланбин и расположился слева от меня.
– Злата, мы должны взорвать гору изнутри и не позволить осколкам обвалиться внутрь же. Ты готова?
– А если я сделаю что-то не так? – испугалась я.
– Ты справишься! – обнадежил он и торопливо прижал меня к своему боку. – И еще, Злата, Марк, – приглушенно добавил Елизар, – я больше всего боялся, что вы появитесь здесь, но никогда не был так счастлив, когда увидел вас. Спасибо!
– Мы не могли не прийти, – отозвался Ланбин. – А если ты боялся, что мы отправимся за тобой, то зачем возвращался к Виктору?
Не выпуская мою руку из своей, Елизар запрокинул голову вверх. Кадык странно дернулся. Его глаза стали светло-голубыми, раскаленными добела холодными звездами. Интересно, когда я применяю телекинез или создаю щит, мои выглядят так же? Я посмотрела на теряющийся в темноте свод и постаралась сосредоточиться. Поток телекинетической энергии возник где-то в глубине сознания, словно отыскивая выход наружу, пробежал по телу, сосредоточился в зрачках, на кончиках пальцев. Послышался быстро нарастающий рокот. Недра горы тряхнуло, как от сильного толчка сместившейся подземной плиты. Пол вокруг задрожал. Затем послышался оглушивший грохот. Развевая волосы, в лицо пахнул непонятно откуда взявшийся сильный ветер. Где-то за спиной раздалось сдавленное «ах» смертных. Внезапно показалось, что мы попали в недра проснувшегося кратера, готового выплюнуть из себя беспрерывно громыхающее, находящееся под давлением нутро.
– Я никогда не вернулся бы к Виктору сам. – Сквозь сдавливающий виски шум донесся голос Елизара. Только сейчас он ответил на реплику брата. – Глупо попал в ловушку Кирилла. Меня захватили, Марк!
– Что? – Мой вопрос потонул в раскате грохота.
Ладонь Елизара крепко стиснула мою, а потом стало не до вопросов и не до размышлений.
Громкий, оглушающий треск ломающейся породы сотряс стены. Образуя платформу под клеткой, по полу пошла широкая трещина… расширилась. Стены и потолок подпрыгнули и разорвались тысячами мелких осколков и каменных глыб, а потом все, как в пожирающем жерле, утонуло в темных клубах пыли. Стоя рядом с Тагашевым, я больше не видела его, ощущала только жар ладони. Мелкие частицы залепляли и кололи глаза, царапали щеки, безжалостно впивались в кожу и забирались под костюм для трансформации. Возникло ощущение, что я барахтаюсь в мешке, заполненном стеклянной пылью. Я задержала дыхание. Дышать этим невозможно! Платформа – часть пола с клеткой – задрожала под ногами, с треском оторвалась и начала подниматься в воздух. Ноги едва устояли на месте. Где-то над головой раздался взрыв. Кажется, выход наружу мы с Елизаром все же пробили. Мы поднимались, но свежего воздуха я так и не почувствовала. Позади заходились кашлем смертные. Клубы желто-черной пыли закрывали обзор.
– Окружи себя щитом, Злата! – крикнул Елизар и выпустил мою кисть.
«Да уж, совсем не помешает», – успела подумать я. Наверху нас тоже ждали. Сгустки телекинетической энергии чувствовались повсюду. Где-то совсем рядом послышался рык Охотника. Раздался звук удара. Если не ошибаюсь, Тагашев отразил чью-то атаку. Марк взмыл в воздух и отбил еще одну. Я пыталась сосредоточиться, создать щит, но новая способность опять подвела. Сквозь клубы пыли прорвались несколько темных теней. Выбросив когти, я попыталась предотвратить нападение, но сильный удар в грудь отбросил в сторону. Площадка под ногами неожиданно пропала. С громким криком я полетела вниз. «Если я так же сильна, как Елизар, то вроде бы должна быть наделена способностью к левитации», – метеоритом скользнуло в голове. Вопреки моим ожиданиям, тело парить не начало, а камнем летело вниз. Ни разглядеть что-либо, ни испугаться я не успела: Тагашев возник рядом, подхватил и вновь поднялся наверх.
– Держись между мной и Марком. – Елизар поставил меня на платформу.
Импровизированный корабль с надстройкой из клетки быстро поднимался вверх. Определить высоту сложно, но, судя по тому, что падала вниз я долго, нетрудно понять – мы очень высоко. Пыль не рассеивалась – клубилась и, словно взбесившись, преследовала. Грохот не прекращался. Кашель и сдавленные вскрики смертных за спиной сообщали, что они живы, а это главное. Платформа поднималась, дрожала, но, как лайнер, скользила по воздуху. Если не ошибаюсь, внизу давно тянется город. Из темноты появлялись атакующие фигуры Охотников, а также летящие в нас и останавливаемые Елизаром и Марком обломки горной породы. А от меня помощи не было. Щит не появлялся, и я растерялась, не знала, что делать. Применяя телекинез, удерживать клетку? Отражать атаки? Разрушать обломки? Или все вместе? У Тагашева и Ланбина это получается!
Рассекая клубы пыли, из темноты выплыл Охотник. Мощный телекинетический щит светящейся дымкой накрыл его тело. Еще несколько мракауров появились сверху. Рык и грохот слились воедино. Приняв боевую стойку, я наконец начала отражать атаки. На небольшой плите с парнями по бокам это не так-то легко – слишком мало места. Рука взметнулась вверх. Поймав момент между исчезновением и появлением щита противника, я напала. Когти вонзились в грудь врага. Удар ногой сбросил Охотника с платформы. О том, чтобы кого-то уничтожить, речи сейчас не шло. Главное, не подпустить к себе, к смертным – и вырваться из окружения. Упав на колени, я, как серебряные клинки, вогнала когти в живот другого вампира – набросившегося сверху. Не позволяя придавить меня, Тагашев отбросил его в сторону. Миг, и ботинки для трансформации вновь устойчиво встали на плиту. От набившейся в рот пыли я задыхалась. Еще никогда не чувствовала настолько остро, что время несется вперед, скачками проглатывает целые минуты, уносит потонувшие в пыли и шуме картинки сражения и растворяет их в хаосе. Я двигалась как во сне, выставляла отточенные до автоматизма блоки, наносила удары и не запоминала появляющихся из темноты лиц. Охотники набрасывались уничтожающим шквалом. Грохот бьющихся о клетку камней перезвоном стоял в ушах. Отрывистое свистящее дыхание Елизара и Марка слышалось рядом. Насколько это возможно, они старались защитить меня, и основные атаки как из рога изобилия сыпались на них.
