Рога Мило вонзились в спину Дикого Волка, заставили его вскрикнуть от боли. Юноша попытался еще глубже погрузить свои рога в спину Дикого Волка, нагнул для этого голову, но тут Дикий Волк оторвал от горла Трента одну свою руку и наотмашь ударил Оленя. Когти разодрали кожу на голове Мило, заставили выдернуть рога и отлететь к стене. Но при этом Дикий Волк на секунду раскрылся, и это было именно то, что подкарауливал Трент.
Он сильно, резко ударил снизу вверх по локтю другой, все еще сжимавшей его горло руке. Сухо хрустнула кость, и рука Дикого Волка безвольно повисла, оторвалась от горла Трента. Дикий Волк взревел, вновь набросился на Трента, но рыцарь впился своими когтистыми пальцами в покрытую синими узорами грудь Дикого Волка, развернул его, припечатал спиной к задней стенке очага и принялся, как тараном, мощно бить об нее противника. Снова посыпались камни, зашаталась, грозя обрушиться, вся стена. Еще один сильный толчок, затем Трент отпустил своего противника и отскочил от стены, которая начала обрушаться.
Вниз водопадом хлынули камни, обломки древесины и куски засохшего раствора, похоронившие Дикого Волка внутри очага.
Трент еще немного постоял в клубах пыли, глядя на обрушившуюся стену, потом медленно повернулся к Мило. Трент тяжело дышал, верхний край его серого плаща потемнел от крови, которая продолжала литься из разорванной Диким Волком шеи. Затем Трент подошел к лежащему на земле юноше и протянул ему свою руку, помогая подняться на ноги. Мило почувствовал, как его ладонь сжали когтистые пальцы Трента.
– Вот уж тебя-то я ожидал увидеть здесь меньше всего, маленький лорд, – сказал Трент. – Почему ты не со своим братом? Рейнхард будет сильно беспокоиться о тебе.
– Я шел за тобой, – ответил Мило, отряхивая с себя пыль. Его рога постепенно исчезали, прятались внутрь черепа. – Это же по моей вине тебе пришлось покинуть Рыцарей Стормдейла, разве не так?
– Там мне все равно нельзя было оставаться, – улыбнулся Трент. – С каждым днем я становился все опаснее для окружающих. Барон Хоффман был абсолютно прав, когда приказал мне покинуть вас.
– Но, Трент, ты сдался на волю судьбы, которая превратит тебя в одну… Одного из таких же созданий.
– Тварей, ты хотел сказать? – огрызнулся Трент. – Начнем с того, что я вправе сам распоряжаться своей судьбой, и я решил, что важнее всего остановить этих чудовищ, пока они не успели причинить еще больше зла. Вон там теперь первый из них, – добавил он, вслед за Мило переводя взгляд на свежую груду каменных обломков. – Кстати, как тебе удалось узнать, что тот Дикий Волк именно здесь? Я-то давно уже шел по его следу и, признаюсь, ужасно удивился, когда увидел у дерева твою привязанную лошадь. Глазам своим не поверил.
– Честно говоря, я думал, что это ты, – смущенно признался Мило. – А то, что передо мной Дикий Волк, понял, только когда оказался внутри башни.
Трент рассмеялся, пнул ногой несколько старых, валявшихся на земле костей.
– Слушай, а ведь неплохую работу мы с тобой проделали, верно? – сказал он. – Похоже, у Дикого Волка здесь была его берлога или, скажем так, база для дальнейших передвижений по западному Дейлу. Интересно, что же замышляет Лукас…
– Ты думаешь, он все еще в Дейлиленде?
– Уверен. И он, и его остальные Дикие Волки.
Трент подошел к пролому в стене, легко выпрыгнул наружу. Мило выбрался следом, встал рядом с Рыцарем Волка и сказал:
– Пойдем со мной, Трент. Отправимся на север, попробуем найти Дочерей Айсгардена. Они помогут тебе!
– Себе я сам смогу помочь, – ответил Рыцарь Волка и зашагал вниз по склону холма к тому месту, где была привязана лошадь Мило. Здесь же стоял и конь самого Трента, щипал травку. Его шерсть лоснилась от пота.
– Чем ты себе поможешь?
– Тем, что убью Лукаса и его дикарей.
– Но при этом ты убьешь и самого себя, даже если сумеешь справиться с ними! Как ты этого не понимаешь! Ты же слышал, что сказал магистр Вильгельм. Как только наступит полнолуние, ты навсегда изменишься, Трент, и уже никогда больше не сможешь стать прежним. Ты превратишься в одного из них!
Трент повернулся к юноше из Стормдейла и сердито ответил:
– Ты думаешь, я этого не знаю? Но мне плевать на то, что со мной станет! Я просто должен остановить остальных Диких Волков, покончить с ними, не дать им сделать то же самое с кем-нибудь еще.
– Должно быть какое-то другое решение.
– Нет другого решения, – отрезал Трент, берясь за поводья своего коня. – А теперь возвращайся к своему брату.
– Я не знаю, где он теперь, – ответил Мило.
– Тогда поезжай в Стормдейл, – сказал Рыцарь Волка, поправляя попону на спине своего коня.
– Я не могу вернуться в Стормдейл, во всяком случае, пока не закончится война на западе.
– Тогда отправляйся хоть куда-нибудь! – огрызнулся Трент. – Здесь тебе совершенно нечего делать! И пользы от тебя никакой!
– А вот здесь позволь с тобой не согласиться, – сказал Мило, садясь верхом на Шиф.
– Что ты задумал? Со мной тебе нельзя, не возьму.
– Именно с тобой я и поеду, Ферран. И не дам тебе исчезнуть из вида.
– Ты ничем не сможешь мне помочь, Мило. Я должен все сделать сам, один, и, кроме того, я отвечаю за твою жизнь, а там, куда я отправляюсь, будет слишком опасно. Это только для меня нет дороги назад.
Произнося последние слова, Трент тяжело сглотнул, подумав об ужасной судьбе, которая его ожидает. Затем посмотрел на Мило, следившего за ним своими печальными карими глазами.
– Ты вовсе не обязан заботиться обо мне, – упрямо сказал Мило. – Это я и сам могу.
– Как там, в башне? – спросил Трент. – Ты бы погиб, не приди я на помощь.
– Ты тоже мог погибнуть, если бы я не взял того Дикого Волка на рога. Слушай, Ферран, ты же сам сказал, что у нас с тобой вдвоем неплохо получается.
Трент вздохнул и покачал головой, затем снова посмотрел на Мило и похожим на негромкое рычание голосом произнес:
– То, что я собираюсь сделать с Дикими Волками, настолько ужасно, что вы и представить себе не можете, милорд.
– А потом я окажу услугу тебе.
– Мне? – прошептал Трент, начиная понимать.
– Да, – торжественно и мрачно ответил Мило. – Потому что, если тебе и удастся убить Лукаса и его Диких Волков, после полнолуния останется еще один монстр, которого потребуется уничтожить.
– И ты сделаешь это? – спросил Трент, садясь в седло своего коня и становясь бок о бок с юным Оленем.
– Я убью тебя собственной рукой, Трент.
– Только не промахнись, – жестко заметил Рыцарь Волка. – Иначе сам умрешь.
Дрю стоял на палубе «Мальстрема», обдуваемый холодным северным ветром, держась за поручень трапа своей единственной здоровой рукой. По календарю, конечно, стояло лето, однако студеный Стурмланд и сейчас доставал до костей своими ледяными пальцами. Где-то там, далеко на западе, на склонах гор Уайтпикс стоял Айсгарден, и в этом городе был Гектор. Каким он стал теперь – хорошим или плохим, и вообще, жив он или мертв? Все это покрыто туманом тайны. Таким же густым, как тот туман, что окутал порт, к которому почти на ощупь подошел их корабль, пробравшись сквозь плотную седую дымку. Рука, которой Дрю держался за поручень, дрожала от слабости, ноги у него подкашивались, ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Неуверенно шагнув на трап, Дрю начал медленно спускаться по нему на причал. За тем, как он спускается по трапу, с тревогой наблюдал стоявший на берегу Вега.
– Ты все-таки пришел, – недовольно покачал он головой. – Но ты же нездоров. Тебе нужно лежать в постели.
– Неужели ты думал, что я останусь на борту? Не верю, – тяжело дыша, ответил Дрю, с трудом сходя с трапа на землю. – Разве может вожак посылать других сражаться вместо себя?
– Может. Если ему нужно восстановиться для будущих сражений, – ответил Вега, пока юный Волк тяжело преодолевал несколько разделявших их шагов. – Ты ослаб. Тебя сейчас даже порывом ветра может переломить пополам.
Озабоченное лицо Веги подтверждало то, что Дрю уже было известно и самому – Скорпио победил его, пусть и после своей смерти. Кожа Дрю была мертвенно бледной, холодной и влажной от пота. В последний раз Дрю стошнило меньше часа назад, но он знал, что новый приступ тошноты не за горами. Удивительно, как только может что-нибудь до сих пор оставаться у него в животе? «Боюсь, что в следующий раз из меня просто полезут кишки», – мрачно подумал Дрю. Полученная в живот рана от ядовитого шипа продолжала болеть, жгла изнутри и снаружи, кожа вокруг нее пожелтела, припухла, никак не хотела заживать. Но, несмотря на рану, боль, слабость и тошноту, Дрю не мог покинуть своих людей. Он будет продолжать свое начатое дело, невзирая на любую болезнь.
Перед Дрю и Вегой выстроились сошедшие на окутанный туманом причал Фурии из Фелоса в своих коричневых кожаных кирасах. На поясе каждого бойца висело по паре ножен с вложенными в них клинками. Гвардейцев Тигра осталось с ними около сотни, остальные уплыли вместе с Опал в Азру. Дрю молил Бренна о том, чтобы миссия леди-пантеры оказалась успешной. Пантере придется нелегко, учитывая то, какие силы Гиены сосредоточены вокруг осажденного города. Кроме Фурий, на причал спустилась небольшая группа матросов с «Мальстрема» и «Красного пса», но гораздо больше их осталось на борту кораблей. Далеко не все захотели сойти на этот берег.
