– Я люблю тебя, Сэмюэль Томпсон, и буду любить вечно! – Я именно сейчас почему-то чувствовала, как никогда раньше, особую потребность в том, чтобы он слышал это от меня.
– Как и я! Ох, Лилиан, моя Лилиан, обещай мне, что с нами всё будет хорошо. – Сэм беспокоился и был явно измотан нагнетающей на нас мрачной атмосферой.
– Клянусь! Я приложу все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы сохранить нашу жизнь такой, какой она была в эти увлекательные последние месяцы – по-своему тихой, беззаботной и счастливой. Я обещаю себе и тебе, Сэм, что буду оберегать наш дом, нашу семью и наш очаг вопреки всему и во что бы то ни стало! – поцеловав Сэма в уголок рта, я уплыла в спокойное ночное плавание по тихим водам ночных владений Морфея.
Яркое тёплое весеннее солнце выдернуло меня из затянувшегося плавания. Сэм уже встал и смотрел на ослепляющий рассвет через большое французское окно в нашей спальне. Игривые лучи расшалившегося солнечного рассвета забавлялись с его роскошными белокурыми волосами, а прозрачные голубые глаза затмевали своей красотой чистое голубое небо. О, мой прекрасный Адонис, озаривший мою жизнь! Да я до последнего вздоха своего существования буду защищать нашу с тобой жизнь, ты для меня самое дорогое и бесценное в целом мире, в целой вселенной, ты – смысл и сущность моего мироздания, ты – моё всё, и этим все сказано!
– Проснулась, мой Ангел! – Сэм подошёл ко мне и сел рядом на кровать, нежно погладив меня по щеке, он улыбнулся. – Я не смог удержаться, чтобы не посмотреть на рассвет весеннего набирающего силу солнца. Знаешь, пробыв так долго вдали от дома среди всяких чудес света, я уже начал забывать о том, как прекрасен наш дом и его окружение.
– Я, если и Ангел, то точно падший! – моя улыбка озаряла лицо, – а дом и правда чудесен, сон в родных стенах, оказывается, обладает огромной восстанавливающей силой. – Я потягивалась, сидя на кровати. – А она мне сегодня понадобится. Хочу навестить старого друга.
Спустившись в гостиную, мы ахнули от удивления. Майкл и Эрик в причудливых кухонных фартуках занимались приготовлением завтрака. Видеть их на кухне пусть даже такой супер современной было ужасно смешно и непривычно. Но, несмотря на весь комизм ситуации, это доставляло им огромное удовольствие. Они были счастливы, чувствуя себя полезными. Завтрак получился вкусным и питательным, невзирая на такой незначительный поварской стаж. Овсяная каша с фруктами, блинчики с беконом, творожные оладьи, кофе и свежевыжатый сок.
– Всегда знала, что не зря вас спасла. – Я громко хихикала, обнимая парней. – Но кто бы мог подумать, что ваш талант раскроется именно в таком направлении.
– Но вот мы плавно и перешли к разделению обязанностей. – Сэм смеялся от души. – Парни, это очень вкусно! Вы меня удивляете!
– Просто мы всё утро смотрели какую-то кулинарную передачу и решили, а почему бы и нам не попробовать. – Майкл смущённо пожимал плечами и водил вилкой по уже пустой тарелке.
Ближе к обеду мы уже сидели в своём любимом «БМВ» и следили за домом Саммерсов в ожидании получения хоть какой-то информации о Меган. Я была обязана своей бывшей семье вернуть Меган назад, хотя бы потому, что они – единственные из немногих, которые искренне любили меня как родную, не то, что множество остальных. Если обнародованную в прессе плёнку из камеры дома, в котором произошло убийство, прикрепили к уголовному делу, то у Меган были большие неприятности. И даже после нейтрализации демона-каннибала оставалась проблема, как оправдать Меган перед всеми в сложившейся ситуации.
После полудня мама Сара и Сьюзи вышли из дома и направились, кажется, по магазинам. По тому, как мама посмотрела на окно, выходящее из комнаты Меган, мне стало ясно, что девочка сидит в комнате под домашним арестом. Ничего другого нам не пришло в голову, как скинуть свои человеческие маски и заявиться в комнату к моей младшей сестре.
Меган лежала на кровати, читая глянцевый журнал, а на её ноге был одет ограничивающий свободное перемещение браслет. Меган была узница в собственном доме. Сейчас она была не под контролем своего поработителя, поскольку даже не заметила нашего появления в комнате. В её спальне, что-то было не так, я сразу и не поняла что именно, но что-то определённо изменилось. Я осмотрела комнату ещё раз пока, наконец, не поняла, что из неё были убраны все легко перемещаемые предметы, косметика и парфюмерия, стулья, стол и огромное зеркало размером в пол, осталась только кровать и платяной шкаф и то, потому что он был встроен в стену. Обои на стене у изголовья кровати были изодраны.
Я кивнула парням в одобрительном знаке на перевоплощение, и мы в одно мгновение уже в человеческих образах стояли напротив Меган. Девочка вздрогнула от испуга и машинально вжалась в спинку кровати. Внимательно осмотрев нас, она вздохнула с облегчением.
– Хорошо, что это вы, а не …, – голос Меган оборвался, а глаза округлились от испуга.
– Мы не причиним тебе вреда, – сев на самый край кровати, я протянула руку к Меган, ужасно нервничая, что сестра мне не сможет довериться. – Я хочу тебе помочь, но для этого мне необходимо кое в чём разобраться, – сглотнув застрявший от нависшего напряжения комок, мешающий мне говорить, я ещё сильнее протянула к Меган свою повисшую в воздухе руку. – Ты веришь мне?
– Да. – Меган медленно взяла меня за руку, а потом вдруг резко бросилась мне на шею, крепко обнимая. – Умоляю тебя, помоги мне! – Меган плакала, и её по-детски прекрасное и невинное лицо исказилось от муки.
Я постараюсь! – произнесла я, погладив Меган по голове. – Но сейчас ты должна кое-что нам объяснить.
Меган села на кровать, облокотившись на её спинку, и, вытерев нос тыльной стороной ладони, внимательно следила за моими движениями. Я заправила за уши выбившиеся пряди волос и начала свой допрос.
– Как давно всё это началось? Как он приходит к тебе? Что ты помнишь о той ночи, когда произошли убийства? И самое главное, как ты попадала в дома? – Я обрушила на ребёнка будоражащий шквал вопросов, взрослому-то с которыми было справиться трудновато, а что говорить о ребёнке, но особого выбора у нас, в общем-то, не было.
– Это началось очень давно и поначалу выглядело как некое безобидное развлечение. – Меган начала рассказ, закрыв при этом глаза. – Он часто приходил ко мне во сне, чтобы поведать мне сокровенные тайны о себе и связи со мной, с каждым разом всё больше и больше доказывая его предначертанность мне. Он слишком красочно изображал ту жизнь, которая меня ждала, если я соглашусь. – Меган взяла меня за руку и крепко сжала ладонь. – Знаешь, я ведь почти согласилась. В ночь, когда я хотела дать ему своё согласие, просто произошло непредвиденное.
– И что же? – Я сгорала от любопытства, реально не понимая, что такого решающего могло произойти.
– В эту ночь ты, Лилиан, покинула нашу семью. – Меган открыла глаза, и я увидела ужас, отражающийся в них. – После этого он стал появляться в зеркалах и, – Меган сглотнула, – выходить из них.
– Он с самого начала хотел уничтожить меня! – Я не выдержала и оборвала рассказ Меган. – Сначала, изменив тебя, Сэм, он хотел, чтобы ты лишил меня жизни тогда, когда я была уязвима, но я опередила его, сама уничтожив свои человеческие оковы. Но самым главным, что в корне нарушило его планы, было то, что мы полюбили друг друга. – Я, улыбаясь, послала Сэму воздушный поцелуй. – Потом, когда он понял, что первая попытка провалилась, он перешёл ко второй, пытаясь провести аналогичную схему действий с Меган при удобном подвернувшемся моменте, пока я была уязвимым человеком. – Я устремила свой встревоженный взгляд опять на Меган. – Когда ты добровольно не согласилась, то демон решил принудить тебя силой?
– Да. Всё именно так и было. Сначала он просто разжигал во мне ярость и злость, а потом уже смог овладеть и мной. – Меган было неудобно об этом говорить. – Когда я не я, то могу свободно перемещаться в пространстве, во времени и в мирах, используя всего лишь обычное зеркало. Именно так я и собрала все эти вещи, принадлежащие тебе, Лилиан. Забери их, пожалуйста, они принадлежат тебе. – Естественно я бы их забрала и никакое согласие от Меган мне было абсолютно не нужно для этого.
– Давно демон не приходил к тебе? – Я хотела видеть ту грань, насколько демон овладел девочкой.
– С ноября прошлого года. – Это в точности совпадало по времени с тем, когда мы отправилась в путешествие по местам моего детства.
– Что он рассказывал о себе? – моё желание узнать о нём как можно больше никак не давало мне покоя, я должна была вычислить его слабости и понять причину столь лютой ненависти и неприязни ко мне.
– Он рассказывал о своей независимой матери, которую прогнали из дома и прокляли Ангелы. Демон был зол оттого, что Ангелы угнетали её ещё долгое время после изгнания, словно пытаясь добить и без того уже раненого зверя. Но, а самые красноречивые и полные эмоций рассказы были о том, что он всю свою жизнь стремится отомстить за материнские муки, воздав в полной мере её обидчикам по заслугам. – Моё потрясение не ведало границ. Я априори знала, что моя родная мать была Матерью нашего племени, но представить себе, что это существо, пытающееся навредить мне почти с самых моих истоков, является моим ближайшим родственником, я не могла.
