– Я всегда верил в тебя, Лилиан, слышишь, всегда. Я лишь хочу, чтобы и ты всегда верила в себя, даже тогда, когда, кажется, что вера совсем умерла, я хочу, чтобы ты находила её или возрождала, я хочу, чтобы она жила в тебе, сгорала и возрождалась из пепла, как огненная птица Феникс. Обещай мне!
– Обещаю. – Я бросилась к нему на шею. – Ох, Сэм, я обещаю тебе, что всегда буду помнить об этом. – Я целовала его нежно, ласково и самозабвенно, стараясь вселить в него всю ту уверенность, которой я обладала.
Вот так и устроен наш мир. На любую проказу всегда найдётся своя панацея. Сэм всегда говорил, что не сможет без меня. Я для него как глоток воздуха, капля воды или кроха хлеба вместе взятые. Но это не совсем так, ведь он значит для меня гораздо больше. Умереть – это ещё полбеды, а вот умирать, постепенно убивая и не давая себе не единого шанса на надежду и лучик света – это намного хуже. Сэм и был для меня тем, кто вселял эту надежду. Мой маяк в море воли и безволья, разума и одержимости, жизни и смерти.
Мы просидели в машине всю ночь, просто обнимаясь и разговаривая. Огромный камень с души скатился у нас обоих, казалось даже, что мы выпрямились и выросли, по крайней мере, в глазах друг друга. Душевнобольных мы всё же навестили, но лишь на рассвете в завершении тяжёлой и полной откровений ночи.
В клинике всё было спокойно и тихо. Все спали за исключением недавно поступившего в лечебницу странного пациента, который что-то шептал себе под нос и тщетно карябал и так уже сломанными ногтями пол. Поначалу я даже хотела покинуть больницу без свершения своего правосудия. Но вдруг речь больного стала громче и вразумительней, а слова пугающе холодными:
Настанет время словно ночь,
И свет покинет Землю прочь,
Скала разверзнется точь-в-точь,
И явится из мрака дочь.
Её борьба добра со злом
Затянет мир тугим узлом,
Сожжётся пламенем огня
И вновь засветится Земля.
Его слова разозлили меня. Все вокруг знают обо мне гораздо больше, чем я сама. Да откуда им вообще знать, что, как и когда я хочу. Я лишь хочу быть рядом с моей семьёй и мне глубоко наплевать, как это удастся сделать, но я буду рядом с ней, пусть даже заплатив за это несопоставимо дорогую мне цену. Я схватила бредившего парня за шею и бросила его в стену. Впервые за всё время я смогла это сделать, смогла контактироваться и влиять на живой мир таким образом. Кровь просто бурлила в моих венах. Именно злость и дала свободу моим рукам и действиям. Я смотрела в его напуганные пустые глаза.
– Зря вы надеетесь, что я спасу человечество, мне бы себя-то суметь спасти! – Я, не отрывая своего взгляда, заставила больного его же руками вцепиться в собственное горло, и он спокойно и хладнокровно вскрыл ногтями свою же артерию, с блаженной улыбкой упав при этом на пол, и истёк кровью.
– Лили! – Сэм появился в палате слишком поздно, его негодующие глаза будто приковывали меня к стене, но, к счастью, ненадолго. Я, словно сбросив груз со своих плеч, устремила на него полный злости и отчаяния взгляд. Во мне исчез стыд и сожаление, теперь я чётко чувствовала разницу в людях. И никто не сможет разуверить меня в том, что я знаю, даже Сэм.
– Я хочу домой. – Я прошла мимо него, спокойно направляясь к машине. Находясь уже в машине и перевоплотившись в человека, я посмотрела на себя в небольшое зеркальце на козырьке. Красные, наполненные кровью глаза смотрели на меня уверенно и надменно. – Так вот ты какая, настоящая Лилиан! – Я медленно склоняла голову то к левому, то к правому плечу. – А ты мне определённо нравишься!
– Ты же мне обещала! – Сэм, повышая голос с каждым произнесённым словом, садился в машину.
– Я его и не нарушила, просто теперь у меня есть чёткие границы, которые я и буду соблюдать. – Я спокойно завела машину и поехала в сторону дома.
Дорога оказалась долгой и молчаливой. Ни я, ни Сэм больше не проронили ни слова. Каждый был уверен в своей правде, и никто не хотел уступать.
Когда до нашего городка оставалось чуть больше часа и нависали мрачные сумерки, меня охватила тревога, а затем и страх. Я и страх мало сочетались друг с другом, да и кого я могла бояться, тем более никакой опасности, угрожающей мне не существовало. Но всё же страх был, и более того он увеличивался в геометрической прогрессии. Я машинально сжимала руль в своих руках, стараясь хоть как-то совладать с собой. Я не могла бояться, это, в сущности, возможно лишь только в одном случае: страх исходит от Эрика или Майкла.
– Чёрт! – Я схватилась за грудь в области сердца. Боль была ужасна. Я резко съехала с трассы и до упора нажала на тормоза.
– Что случилось? Лили, что с тобой? – Сэм, соскочив со своего сидения, вытащил меня из машины и положил на траву.
Извиваясь от боли, я закричала. Никогда прежде я ещё не испытывала такую боль, даже тогда, когда Отец меня переродил. Я провела в таком состоянии почти до утра следующего дня и пришла в себя не потому, что муки прекратились, просто я привыкла к ним и смирилась, по крайней мере, пока.
– Это Эрик, с ним что-то не так. – Я использовала свою телепатическую связь, стараясь понять, что же с ним происходит, но чёткой картины увидеть не получалось, слишком сильной была боль, отвлекающая меня.
– Давай постараемся быстрее вернуться домой. Это хоть как-то прояснит ситуацию. – Сэм помог мне встать с травы. – Я, надеюсь, ты не будешь возражать, если я поведу.
Он усадил меня на пассажирское сидение. Конечно, я была не против этого! Я пока с трудом-то могла передвигаться, превозмогая боль, а не то, что водить. Всю дорогу я ехала молча, закрыв глаза в тщетной попытке сконцентрироваться и получить как можно больше информации. Я видела лишь темноту и слышала звук капающей на бетон воды. И больше ничего.
Как только мы проехали входные ворота, я выскочила из машины, не дожидаясь, когда Сэм подъедет прямо к крыльцу. Я бежала по аллеи так быстро, что даже не слышала собственное дыхания. Вбежав по лестнице, наверху между львами я чуть не сбила с ног выскочившего из дверей мне навстречу Майкла.
– Лилиан, кажется у нас беда! – Майкл вцепился своими руками мне в лицо. – Эрик … он … у … него. – Майкл не мог чётко сформулировать предложение и запинался на каждом слове.
– Попытайся хоть как-то успокоиться и объясни мне, наконец, что случилось. – Я взялась за его предплечья. – В противном случае, я не смогу долго выдерживать и боль, связанную с Эриком, и твоё волнение.
– Прости. – Майкл пытался взять себя в руки. – Я сейчас. – Он наклонился и оперся своими руками в колени. – Вроде бы всё. – Майкл выпрямился и, тяжело вздохнув, заговорил. – Целый день мы просидели дома, смотря по телевизору всякую дребедень, а к вечеру Эрик решил развеяться и полетать немного над нашим садом. – От страха и волнения он всё время заикался, тем самым ещё сильнее затруднял себе изъяснение ситуации. – Всё шло хорошо. Я наблюдал за ним, стоя на нашей террасе. Вдруг он устремился камнем к пруду, и я не сразу увидел причину. Под кустом ивы стояла Меган. – Майкл взял меня за руку и сжал, кое-как сдерживая волнение и страх. – Как только Эрик подлетел к ней, Меган схватила его за горло и прыгнула в пруд. Когда я подбежал к пруду, то ни Меган, ни Эрика нигде не было. – Майкл замолчал, а потом, вздохнув и заставив себя, тихо произнёс. – Одержимая Меган через портал утащила куда-то нашего Эрика. Лилиан, он у демона.
Я закрыла глаза. Сказать, что я была обеспокоена и раздражена, это, значит, вообще ничего не сказать о моём состоянии. Гнев, ужасающий по своей силе, обуял каждую клеточку моего организма. Да как он смеет угрожать мне и тому, кого я люблю. Как он смеет забирать то, что принадлежит только мне, лишь мне одной. Я оттолкнула Майкла и вошла в дом. Сэм пожал плечами, проходя мимо Майкла и подбадривая его, что причина моего гнева совершенно не связана с ним.
Я ходила по гостиной из стороны в сторону полностью погружённая в свои мысли. Мне нужно было откопать хотя бы какую-нибудь зацепку, и, судя по темноте, которую я видела, используя телепатию, демон завязал Эрику глаза. Всё, на что я могла рассчитывать, это был лишь слух и больше ничего. Но что же я слышала? Я резко остановилась. Да это же вода, капающая на бетон вода!
– Эврика! Я, кажется, знаю, где Эрик! – Я подбежала к Майклу и крепко обняла его. – Мы спасём нашего Эрика, я обещаю тебе!
– Скажи, где он? – Сэм торопил меня либо, стараясь быстрее спасти Эрика, либо оттого, чтобы я быстрее выпустила Майкла из крепких объятий.
– Я всегда слышу звук капающей воды. – Сэм нахмурил брови, не понимая причины моей радости, ведь это не поясняет местонахождение Эрика. – Дождя у нас не было уже недели две как. Соответственно, если немного поразмыслить, то легко можно понять, что единственной капающей водой может быть лишь сточная. – Я надменно улыбнулась. – Он в городской системе стоков и канализации.
– Да ты – гений! – Майкл поднял меня на руки и кружил по гостиной, не обращая внимания на Сэма, который похоже сдался, уступив нашей с Майклом определённой близости и душевной связи.
