"Однако", подумал Стас, останавливаясь перед дверью пассажирского места, ожидая, пока немногословный владелец авто не обойдет машину и не кивнет ему, давая понять, чтобы Стас забирался внутрь.
"Это для маскировки? Или у них так принято?.."
Военный вел автомобиль в сторону штаб-квартиры. На дорогу проведенную в полном молчании у них ушло не больше пятнадцати минут. Стас заворожено смотрел, как посеревший от дождя купол "Панциря мира" становится все больше и больше, постепенно превращаясь в одну единую стену, заслоняющую весь обзор впереди. Дорога, ведущая к черному плоскому провалу в куполе штаб-квартиры, заканчивалась обширной площадкой, явно огибающей кольцом весь купол по периметру. Стас приметил в темно-сером керамическом покрытии площади отдельные плиты. Под ними явно что-то было спрятано, и, как подозревал Стас, это были оборонительные системы внешнего периметра обороны на случай прямого нападения на штаб.
Сопровождающий Стаса военный притормозил у группы самых разнообразных автомобилей, припаркованных у въезда внутрь на специально размеченной площадке. Неподалеку прохаживались одинокие фигуры людей в светлой военной форме, вооруженные неизвестными Стасу видами автоматического оружия.
Стас последовал примеру своего проводника, выбравшись из автомобиля и последовав за ним к чернеющему провалу большого входа в исполинский купол, огромной покатой стеной встающим перед маленькими фигурками людей.
У входа-въезда дежурили люди, одетые так же, как и молчаливый проводник Стаса. Они спокойно и расслабленно переговаривались, не обращая на шагающих в их сторону новоприбывших ни малейшего внимания. Некоторое оживление все же возникло, когда они подошли на расстояние нескольких шагов.
— Ваш пропуск и ЛИН, — кивнул Стасу высокий худой солдат с анализатором в руке и пристегнутой к поясу консолью. Значок на его черном берете ярко блестел в солнечных лучах садящегося солнца. Стас, протягивая ему запрашиваемые вещи, сумел его рассмотреть. Это было уже знакомое ему изображение глаза Гора на фоне серебристой пятилучевой звезды.
— Все в порядке, проходите. Ваша группа вон там — оперативник указал на нескольких человек в гражданском, стоящих неподалеку.
Стас неуверенно шагнул за цепь военных, вешая на шею цепочки с карточками. Впереди, прямо на исполинском пороге исполинского входа стояли несколько человек в гражданской одежде, рядом с которыми стоял молодой офицер в черно-красном мундире с раскрытой консолью в руке. Он махнул Стасу, и тот узнал в нем того человека с которым он говорил сегодняшним утром по светофону.
"Меня ждут", подумал Стас, шагая к ним уже более уверенно.
* * *
В группе новоприбывших было всего одиннадцать человек. Четыре женщины и семь мужчин, все разного возраста, разного достатка, если судить по их одежде и внешнему виду в целом. Их объединяло одно — все военные, все прибыли сюда из разных городов и баз. Глядя на них Стас думал о том, что сейчас они больше всего похожи на разношерстную группу туристов, посещающих местную достопримечательность, скрытую под исполинским белым куполом.
Стас торопливо озирался, стараясь увидеть многое. Это ему не удавалось: их группа, ведомая молодым офицером, ни разу не задержалась на своем пути. Было ясно, что их ведут куда-то вглубь этой конструкции по большей степени обходными путями. Внутри купола было много света, обилие пластика, стекла и стали светлых тонов.
Прогулка закончилась достаточно быстро; как и ожидалось, их не повели в самое сердце комплекса. Их провели в огромный зал-аудиторию, рассчитанный больше, чем на одиннадцать человек. Ряды удобных черных кресел с жидкостным наполнителем с высокими спинками занимали большую часть этого помещения. Навскидку, здесь могли разместиться около ста человек, и, наверное, еще бы оставались места.
Кресла были обращены к стене, в центре которой, в небольшом углублении, тускло светили синими и красными огнями какие-то сенсоры. В полу виднелась тусклая полуметровая линза свето-проектора. Справа, на значительном удалении от линзы, находилась кафедра, за которой, в черном высоком кресле сидел еще один офицер "Уаджет". Мужчина средних лет, с прямыми, абсолютно седыми волосами, зализанными назад и аккуратной ухоженной такой же седой короткой бородой и усами, молча, как-то неодобрительно смотрел на новоприбывших, сложив руки перед собой. Напротив кафедры располагалось огромное витражное окно, и косые лучи солнца, к вечеру выглянувшего из-за туч, падали прямо на офицера, ярко освещая его черный мундир. Золотое око на его куртке ярко блестело, а красные погоны на его плечах словно бы налились кровью.
— Присаживайтесь, — сказал молодой офицер и его голос прокатился по пустому залу, резонируя от стен. Естественно, никто не стал подниматься по ступеням, чтобы занять дальние от кафедры места: все одиннадцать человек разместились на первом ряду.
— Свободны, Васильев, — кивнул в сторону связиста седой офицер, медленно поднимаясь из-за своего места. Видимо, перед этим он включил проектор, так как перед сидящими в креслах людьми развернулся огромный свето-экран. Стас увидел на нем одиннадцать "иконок", в которых появились фотографии всех присутствующих здесь. Он нашел и себя. Ниже, под каждым портретом высветились короткие сводки: имя, возраст, место предыдущей службы, звание. Бегло просмотрев информацию Стас обнаружил, что здесь помимо сержантов и старшин присутствуют и младший офицерский состав, как из милиционной армии так и из Объединенных Вооруженных Сил.
— Меня зовут Левашов Василий Николаевич, — сказал седой офицер, выходя из-за кафедры и закрывая своей фигурой нижнюю часть голограммы. Стас уже когда-то видел людей с такой странной неестественно осторожной походкой. Глядя на этого человека он попытался угадать, когда и при каких условиях Левашов потерял обе ноги.
— Я старший координатор "Уаджет", выполняю обязанности старшего брифинг-инструктора штаб-квартиры "Панцирь мира" и специалиста по подготовке новых оперативников.
Левашов обвел пристальным взглядом сидящих перед ним людей:
— Все вы служили в разных частях, в разных районах России. Теперь вы попробуете свои силы у нас. И прежде всего я хочу чтобы вы уяснили одну важную вещь: мы — специальный корпус нападения и обороны "Уаджет", — Левашов покачал головой. — Не считаем себя элитой Объединенных Вооруженных Сил Конфедерации, хотя многие придерживаются этого мнения. Мы не обычные военные, и не являемся частью вооруженных сил ни Азиатской Конфедерации Содружества, ни Российской Федерации. "Уаджет" представляет собой военизированную научно-исследовательскую организацию. Пятнадцать лет назад, согласно приказу, исходящему из "Цитадели" был сформирован наш корпус для противостояния нашествию Ткани. Это наша главная задача, и мы подчиняемся только особым приказам, исходящим из "Цитадели" — и только им.
