— Явился по мою душу? — прогремел я, чувствуя в себе великую мощь Первородных Стихий.
— Да, по твою. Сомневаться не приходится! — по правую руку от меня встал Хронос. — Мне не удалось открыть Врата из‑за сильного сопротивления Великих, к которым добавились еще и Верховные архидемоны. Они вместе насели на Спираль Времени…
Вот уже показались и могучие плечи Великого. И кончик трезубца, удерживаемого им в одной из рук.
— Учитель, как оцениваешь мои шансы? — я вобрал в грудь воздух, резко выдохнул, и получившийся ураганный порыв ветра, приправленный толикой Первородного Хаоса, заставил Великого пошатнуться.
— Как мизерные. Мы не успели закончить вторую трансформацию.
Аколнауакатль взревел, взмахнул чудовищных размеров дланью с трезубцем, и с кончика последнего начал изливаться шквал абсолютной Тьмы. Мои щиты чуть прогнулись под невиданным натиском.
— Что ж… Жаль, что мизерные… — вздохнул я. — Жаль умирать, когда еще толком и не осознал своего могущества.
— В душе ты так и остался простым человеком, — невесело ответил Учитель. — Сашкой Вихрем… Попрощаемся? Потом можем и не успеть. Вон, второй поднимается. Видишь?
— Вижу, — подтвердил я, глядя на голову второго Великого. Не успели показаться его глаза, как рядом вода закипела, забурлила, и появилась макушка третьего Великого. — Ты прав, Учитель. Потом можем и не успеть. Прощай. Я рад, что судьба когда‑то свела нас вместе.
— Пусть это была не судьба, а проделки Непота, — усмехнулся наставник, — но я тоже этому факту чрезвычайно рад. Уверен, что я первый артефакт подобного плана, оказавшийся в теле бессмертного, которому оставался лишь один шаг до перерождения в Высшую сущность. Есть, чем гордиться! Прощай!
— Прощай, — я еще раз вздохнул, созерцая перед собой уже семерых Великих богов. — Прощай. Это будет наш последний бой.
Вода под ногами Великих вскипела от соприкосновения с колоссальными силами, пронизывающих их щиты.
— Побьём их! — радостно вскричал Хронос, и его сумасшедший по мощи удар заставил содрогнуться весь этот маленький мир, в котором мы оказались заключены, напомнив мне нескольких злобных пауков в одной банке.
— Побьём! — с таким же веселым рвением закричал я, и активировал атакующий комплекс, который конструировал несколько последних кварт.
Небо над нашими головами скрылось под яркими всполохами Тьмы и Света. Миллионы тон воды мгновенно испарилось, а морское дно полопалось от нестерпимого жара, царившего в эпицентре действия моих заклятий. Еще миг, и твердая почва расплавилась, превратившись в океан жидкой лавы…
Еще миг, и на это место обрушилось громадное цунами, стремясь как можно быстрее заполнить водой образовавшееся пустое пространство. Взрывы, шипение, миллиарды кубометров раскаленного пара, сделавших невозможным обычное визуальное восприятие местности. Мир задрожал, грозя разрушиться на мелкие куски.
Ответная атака Великих оказалась не менее мощной, и представляла собой поток чистой силы, совладать с которым у меня не хватило сил — пришлось отбивать по касательной в сторону Спирали.
Взрыв… мир в который раз вздрогнул… Хронос упал, обхватив голову руками и закатившись в беззвучном вопле… Спираль Времени выгнулась, и мне показалось, что она вот — вот разорвется… Вогнулась обратно. Одновременно с моей следующей атакой задаюсь вопросом, а что будет, если она порвется?
Великие отражают огромный сгусток первородного Света обратно, и мне не остается ничего другого, кроме как перенаправить его на Спираль. Вопль Хроноса раздался с новой силой… Извини, союзник! Но я должен драться!
Великие не стали отвечать и начали давить на меня коллективным щитом, и я почувствовал, что вот — вот, и вывалюсь из этого мира в прокол, так своевременно открывшийся за моей спиной.
— Ага! Выдавить меня хотите? Чтобы не дай бог не повредил Спираль Времени? — загремел я, отправляя в ее сторону заряд Первородной Тьмы. — Ловушку заготовили около Эльтиана? А что будет, если я порву Спираль? — натиск богов усилился многократно, но я находил возможность вновь и вновь бить по Спирали Времени. — Получайте!!!
— СТОЙТЕ!!! — моя голова чуть не лопнула от силы звука. — СТОЙТЕ!!! ОСТАНОВИТЕСЬ!!!
Давление со стороны богов разом ослабло, и в течении короткого времени сошло на нет.
— Верховные архидемоны, — словно грязное ругательство, выплюнул я. — Пришли помочь добить меня?
Девять Верховных архидемонов встали тесной группой, окутавшись единым защитным полем, и выставив вперед несколько чрезвычайно замысловатых комплексов, назначение которых с первого взгляда оценить было невозможно.
— Чего это невозможно? — напряженно произнес Учитель. — Здесь не надо определять их структуру, ибо и дураку ясно, что атакующие! Способные разнести в клочья пару десятков достаточно крупных систем!
— Не согласен с твоими рассуждениями. Применив такие комплексы ЗДЕСЬ, они гарантировано порвут Спираль. Сомневаюсь, что они хотят такого развития событий, иначе не стали бы останавливать схватку.
Учитель в ответ лишь пропыхтел, не найдя ни одного возражения.
Боги последовали примеру архидемонов, окружив себя коллективным щитом, внутри которого я увидел очертания формирующихся грозных заклинаний, весьма напоминающих те, что держали перед собой Верховные.
Не может этого быть! Они явно не заодно!
Сфера, прятавшая за собой Верховных, на миг приоткрылась и выпустила из своего чрева…
— Здравствуй, Непот! — насмешливым тоном поприветствовал я приближавшегося архидемона.
— Приветствую тебя, Александр, — чрезвычайно серьезно ответил тот. — Или Палаэль для тебя стал более привычен?
На что я пожал плечами:
— Мне все равно. И то, и другое имя для меня являются родными. Так зачем пришли?
— Договориться.
Ответ Непота меня поразил. Договориться со мной? Я что‑то не понимаю? Ведь архидемонам невыгодно мое появление в этой Вселенной в качестве демиурга.
— О чем?
— Мы предлагаем тебе заключить договор, согласно которому ты обязуешься добровольно покинуть нашу Вселенную ДО завершения второй трансформации. И впредь, попадая в ее пределы, ты должен будешь соблюдать правила, которые установили мы, — Непот поочередно указал лапой на Верховных архидемонов и Великих богов.
Последние выглядели весьма настороженными, не сводя с нас внимательных глаз. К их чести, они не стали извлекать наружу уже подготовленные заклинания, оставив их плавать со своей стороны щита.
