В считанные мгновенья золотой свет наполнил всю Тали и стал перетекать с ее рук на архангела, заставляя сиять и его.
Видимо, это было настолько приятно, что Суриэль прикрыл глаза, коротко вздохнув, почти простонав. Сам статус ангела или архангела лишал возможности получать физическое, сексуальное удовольствие. И теперь Суриэль внезапно осознал, каково это могло быть.
Божественная сила вошла в него, как мужчина в женщину, и подарила целый сонм невероятных ощущений, одновременно наполняя жизнью каждую клеточку тела.
Когда Тали отстранилась, на щеках Суриэля блеснули слезы. Он не без труда открыл глаза, глухо проговорив:
- Благодарю.
- Ты как, нормально? - с подозрением спросила девушка.
- Лучше не бывало. Это настоящее божье благословение!
- Просто утешение, - пожала плечами богиня.
- Простите, что я недооценивал вас.
- Бывает. Я не собираюсь мстить из-за такой ерунды.
- Вы очень великодушны. Я доложу обо всем, что видел здесь. Надеюсь, они поймут.
- Мне главное, чтобы не мешали. Не хочу ввязываться еще и в войну с небесами.
- Теперь я это знаю. Надеюсь, смогу объяснить и остальным. В крайнем случае, меня объявят падшим.
Кажется, архангела не пугала такая перспектива. Но Тали сочла нужным предложить:
- Если все будет плохо, то приходи ко мне. В нашей битве мы всегда рады союзникам.
- Вы... не шутите?
- Нет, не такими вещами.
- Спасибо! И простите меня, я был излишне резок и предвзят с вами вначале. Не знаю почему. Сейчас это поведение кажется мне таким глупым...
- Ты прощен.
- Ваше великодушие не знает границ! Но мне пора возвращаться. До свидания.
И архангел исчез или скорее вознесся, так как все его существо устремилось вверх, став сплошным светом.
Глава 49.
- Странный тип, - усмехнулся Вель. - Неужели там все такие?
- Очень похоже, что да, - кивнула Тали. - Во всяком случае, основное звено. Их специально сковывают, сам дух и нрав, чтобы ненужного даже не чувствовали. Ну, вы видели по разговору, каким неадекватным он был вначале. Им всем внушают, какая это честь - состоять в воинстве божьем, но при этом отняли все радости почти. Плотские так точно.
- Вот так и разрушаются мифы, - вздохнула Шаннар. - Раньше архангелы казались мне такими возвышенными, а теперь даже не знаешь, кого больше жалеть: их или жертв Странника. Последние просто как запертые в раковину, ничего не помнят, что творят. А вот так называемые "хранители"... у них просто отняли все, что могли, искусственно заперли, уверена, даже не объяснив, чем это кончится, и в итоге они остались без всего, с одним долгом наперевес.
- Очень точно подмечено, - согласилась Тали. - Не думала, что хранители докатятся до такого. К тому же, ангелы с архангелами не только являются проводниками силы веры от людей к богу, но подпитывают высших иерархов собственной силой.
- Но зачем им столько энергии, если они почти не выполняют своих обязанностей? - спросила императрица.
- Хороший вопрос, - усмехнулась богиня. - Мне кажется, у них что-то случилось, и это нарушило их связь с божественной силой и требует постоянной подпитки любыми способами.
- И они доят своих же? - фыркнул Вель.
- Похоже. Подобную "присоску" у Суриэля я обнаружила.
- Гадость какая, - буркнул Шон. - А внешне все так благостно.
- В этом-то и скрыта основная мерзость, - согласилась Тали. - Будь хранители обычной коммерческой компанией, их ждал бы суровый аудит.
- Думаешь, этот Суриэль сможет им все объяснить? - поинтересовался Вель.
- Честно говоря, сложно предположить. Все зависит от степени их самовлюбленности. Мне-то их помощь особо не нужна, если честно, лишь бы не мешали.
- А могут? - спросила Шаннар.
- Испугаются, полагаю. Разве что сразу всеми силами жахнут. И то, скорее всего, будут выжидать время, когда я буду наиболее ослабленной. Например, после битвы со Странником.
- Мы можем тебя как-то обезопасить? - тотчас забеспокоился Шон.
- Поживем - увидим. Но разным пернатым так запросто по дворцу нечего шляться. Помолчите минутку.
Все послушно затихли, а Тали подошла к одной из основных стен дворца и коснулась ее двумя ладонями. Волна силы вошла от богини прямо в камень, охватив все здание.
- Ну вот, - удовлетворенно проговорила Тали, возвращаясь на место. - Я немного подкорректировала защиту. Теперь она всяких ангелов-архангелов не просто не пропустит, но и предупредит охрану, с кем та имеет дело.
- Это просто отлично! - улыбнулась императрица. - Спасибо.
- Не за что. Мы все одно дело делаем.
После столь неожиданной встречи Тали захотелось немного передохнуть, и она вернулась к себе вместе с возлюбленными.
Девушку не покидало ощущение, что вокруг нее стягивается кольцо событий. Еще немного, и жахнет что-то масштабное.
Первый позыв был спрятаться, но Тали отогнала неподобающие мысли и сосредоточилась на главном. Если она не защитит, то кто?
Но в эту же ночь приснился весьма странный сон. Даже не сон, а видение. Калейдоскоп кусочков прошлых жизней. Сверхъестественных ее частей. Оказывается, противостояние с нынешними хранителями случались и раньше, даже не единожды.
Ангельское воинство совершенно не воспринимало других божеств. Одно время даже охотилось за теми, кто не ушел после Рагнарека.
Вот только на большее, чем заставить людей разрушить древние храмы, их не хватило. Опасно же...
И видения показали Тали главное: почему хранители так урезаны в энергетическом плане.
Однажды, когда и тысячи лет не прошло с момента их пришествия, они все-таки убили бога. Да, не самого могущественного и праведного, но хранителей поразила мощь высвобожденной энергии, которую они смогли впитать. И это возвысило их.
Такой оборот заставил задуматься о том, чтобы заняться этой охотой профессионально. Вот только они забыли, что это строжайше запрещено.
Вмешались высшие боги. Так сказать, вынесли первое предупреждение. Явился посланник и разъяснил, что так делать нельзя и что будет в случае нарушения.
Хранители вроде вняли предупреждению, но соблазн силы оказался слишком велик. И пронырливые особы стали искать обходные пути. В частности, создание божьего воинства из людей. Вот только через них немало силы терялось по дороге. Да и адептам культа необходимо было кое-что направлять, дабы поддержать их в верности служения. Чем больше верующих, тем больше силы.
А вот прежних божеств практически не осталось. И эти редкие персонажи как минимум игнорировали новых хранителей.
Конечно, ангелы пытались привлечь их в свои ряды, ох как пытались! Но божества видели их насквозь! К тому же, скинув с себя обязанности хранителей, они не желали обретать их вновь.
