— Магическим огнем? В тринадцать лет? — усомнился другой голос — низкий и слегка хрипловатый мужской. — Как такое может быть?! Скорее уж, это училкина работа!
— Училка — не маг, — возразила женщина. — А вот девочка — похоже, что да.
— Даже если так, она не должна уметь колдовать еще минимум пять-шесть лет! — не соглашался мужчина. — В таком раннем возрасте…
— Ты видел, какая у нее аура? — повысила голос женщина. — Очень похоже, что она может пользоваться силами всех пяти стихий. Откуда нам знать, в каком возрасте начинают колдовать такие люди?
— Я вообще не понимаю, как может существовать волшебник с такой аурой, — буркнул мужчина. — Такого не бывает в принципе!
— Выходит, что бывает.
— Может, девчонку кто-то из наших заколдовал, а сама она ничего не может?
— Это ее собственная аура, Алексий. Ты пытаешься отрицать очевидное. Если бы она не была волшебницей, она бы и от огня пострадала гораздо сильнее. А у нее всего два легких ожога — и это при том, что от одежды на ней почти ничего не осталось!
— И как ты это объясняешь?
— Пока никак.
Мужчина пробормотал что-то ругательное и, как показалось Алле, отошел куда-то в сторону. Скрипнула дверь, и сразу же после этого где-то вдалеке раздалось чье-то громкое восклицание.
— А ты что здесь делаешь?! — рявкнул все тот же мужской голос.
— Ничего, мне просто показалось, что вам, может быть, нужно чем-то помочь… — начал оправдываться в ответ еще один женский голосок — совсем молодой, почти девчоночий. — Камилла сказала, что…
— Да уж, без твоей помощи мы никак не справимся! — фыркнул мужской голос. — Вон отсюда!
— Не кричи на нее, — недовольно осадила его первая женщина и присела рядом с лежащей Аллой. — Кажется, она очнулась.
Алла приоткрыла глаза и попробовала пошевелиться — ей безумно хотелось спросить, что происходит и где она. Но боль в обожженных местах вновь дала о себе знать, и девочка смогла только тихо всхлипнуть и снова крепко зажмурилась.
— Не плачь, моя хорошая, сейчас все пройдет, — прошептала женщина, и Марченко почувствовала, как до ее горящего бока дотронулась мягкая ладонь. Она попыталась отодвинуться, готовая к тому, что сейчас ей станет еще больнее, но этого не случилось: наоборот, там, где незнакомка погладила ее обожженную кожу, боль начала стихать и через несколько секунд пропала совсем. Алла удивилась и собралась все-таки открыть глаза, но женщина теперь гладила ее по руке, которую тоже постепенно переставало жечь, и это поглаживание было таким ласковым и убаюкивающим, что девочку начало неумолимо клонить в сон, и она не стала сопротивляться этому желанию.
Ни Юрию, ни Альбине, как они ни старались, еще ни разу не удалось прийти на встречу с Лилит раньше юной огненной волшебницы. Так было и теперь: Златов специально приехал в Сосновку за пятнадцать минут до выбранного ими времени, но Микаэлян все равно была уже там — барахтавшаяся в небольшом сугробе и бормочущая себе под нос не самые подходящие для молодой девушки из восточной семьи выражения.
— Что с тобой на этот раз приключилось? — чуть ехидно поинтересовался Юрий, помогая подруге встать.
— Попробовала переместиться!.. — с гордостью отозвалась Лилит и принялась яростно отряхиваться от мокрого снега. — И у меня получилось! Вот только я почему-то не на земле оказалась, а в воздухе и упала… Как тогда, у Альки дома, помнишь?
Юрий на всякий случай огляделся. Местом встречи они выбрали один из удаленных уголков парка, и обычных людей, увидевших, как Лилит появилась из ничего, можно было не опасаться, но вот кто-нибудь из живущих в Сосновке лесных магов запросто мог оказаться неподалеку и стать свидетелем ее неуклюжести. Но на этот раз Лилит, похоже, повезло — вокруг не было никого, кроме них со Златовым.
— Это с опытом приходит, — успокоил Юрий девушку. — И потом, ты где находилась перед перемещением? У себя в общаге?
— Ну да, — кивнула Микаэлян. — В нашей комнате. Дождалась пока девчонки уйдут, оделась и прыгнула сюда.
— Ну так радуйся, что здесь ты не с высоты второго этажа падала, — строго сказал Юрий, и Лилит, только теперь сообразив, что ее первое самостоятельное перемещение в пространстве было куда более рискованным поступком, чем она предполагала, едва заметно передернулась. — Для начала на такие большие расстояния вообще лучше не прыгать. Еще промахнешься, попадаешь в чью-нибудь квартиру или на Невский в час пик…
— Ой!.. — пробормотала Лилит и на несколько секунд глубоко задумалась. Юрий в очередной раз усмехнулся, но тут за его спиной послышался негромкий удар о землю и Златов, обернувшись, увидел Альбину, стоявшую в другом сугробе и машущую руками, чтобы сохранить равновесие.
— Привет, — улыбнулся ей Златов и, протянув девушкам руки, скомандовал. — Раз все в сборе — идем скорее к Медведкову!
— Нет, сейчас, подождите! — остановила его Лилит. — Я вчера кое-что узнала, сейчас расскажу! К почтенной грымзе домой принесли девочку, которая устроила в школе пожар. Устроила при помощи магии и сожгла весь класс! И сама жутко обгорела, но грымза говорит, что жить будет и скоро поправится. А грымзин муж сказал, что у нее что-то странное с аурой и что таких аур вообще не бывает — вроде бы как она у нее тоже пятицветная и пятистихийная!!!
— Погоди-погоди, — Юрий, поморщившись, прервал ее сбивчивый монолог. — Расскажи все точно и по порядку: что за девочка, к кому ее привезли и какая у нее аура.
— Я не могу точно! — чуть смутилась Микаэлян. — Я… не успела до конца все дослушать, почтенный толстяк дверь открыл…
— Кто такой "почтенный толстяк"? — вышел из себя Златов. — Что это вообще за детский сад, черт возьми?! Тебе двадцать один год, а ты до сих пор людям прозвища придумываешь!!!
— Извини, — теперь Лилит засмущалась по-настоящему. — Толстяк — это Алексий Звонников, ты, наверное, о нем слышал, он у нас главный по магической защите. А грымза — это Карина, его жена, она преподает основы магии. Вчера она меня вызвала к себе, чтобы… ну, в общем, отругать за… одну вещь… И вдруг вваливается толс… почтенный Алексий, на руках у него девочка, меня выгнали из комнаты и стали над ней колдовать. Грым… Карина — она еще и в целительстве смыслит, и она, наверное, полчаса молча с девочкой возилась. А толстяк ходил рядом и матюгался. А потом она закончила, и они стали спорить, откуда у девочки такая аура и как она смогла в тринадцать лет совершить волшебство. А потом меня выгнали и велели пока никому ничего не говорить.
Альбина и Юрий переглянулись. То, что два старых огненных мага просто так, под честное слово, отпустили Лилит, случайно узнавшую о необъяснимом случае с магическими способностями у ребенка, могло иметь три объяснения. Либо они сами слишком растерялись и слишком сильно беспокоились за здоровье обжегшейся девочки, либо на самом деле это была не такая уж и тайна, и Алексию для чего-то была нужна такая утечка информации, либо они с Кариной просто недооценили Лилит, посчитав, что ее рассказам о необычном ребенке никто не поверит.
