Смерть прислонила пальцы к пульсу КэРиданы, затем покачала головой.
Прозрачное тело, разорванное на лоскутки, было стянуто вместе магией ТерАля, но дальше дело не пошло. Девушку-привидение вернуть было нельзя. Не его силами!
Старый вампир бессильно упал в кресло.
— Она тоже не выживет. Вир должен поторопиться. Если он не придет, он не сможет с ними даже попрощаться!
— Ему… надо сказать об этом… — прошептала Смерть.
ТерАль покачал головой.
— Уверен, он уже знает…
Накатившая пустота просто оглушала. Исчез весь мир вокруг. Исчез неожиданно смысл жизни. Весь мир сжался до ладоней, на которых был золотой пепел, — все, что осталось от венчального браслета. Две девушки, одинаково дорогие и любимые, те, кто делили пополам его сердце, неожиданно ушли, оставив его одного…
Боль сводила с ума, вгрызалась в душу кривыми когтями. Стоя на коленях посреди разрушенного зала, Вир еще успел почувствовать, как его тело, чуть повыше сердца, пробило узкое лезвие…
С колен поднимался уже палач. Сухая вытянутая фигура. Пустые невидящие глаза. И шлейф… рваный шлейф душ за спиной.
Вытянув руку, Вир посмотрел в глаза принца, вонзившего ему в спину меч.
— Твоя душа — слишком малая цена…
Длинные ужасные когти пробили тело принца. Ворон на перилах хрипло закаркал и взлетел, чтобы тут же попасть в плен длинных черных плетей.
— Это твоя вина. Самое малое, что я могу сделать, это уничтожить тебя, — прошептал Вир.
Мир вокруг него был прозрачно-белым. Черное пятно врага смотрелось ужасающе резко. Его хотелось уничтожить. Немедленно!
Тихий вскрик с верхней площадки лестницы:
— Стой, Вир! — ушел в никуда.
Жгуты раскалились, полыхнули жесткими шипами. Крик ворона расколол зал… а потом все стихло.
ТерАль и Смерть с удивлением смотрели на то, как стремительно поднимается полоса безумия Судьбы.
— Еще что-то. Еще один раунд, и дело будет сделано, — заметил герцог Войрэно, выпрямляясь со своей стороны доски и потирая плечо.
Последняя татуировка медленно таяла.
В одной из Вселенной он убил двенадцать богов-оборотней и забрал их способности. Каждый раз, когда находился кто-то, кто убивал тотемного оборотня, исчезала и татуировка с плеча.
Войрэно даже не задумался о том, почему так стремительно поднялась полоса безумия. Важнее всего ему было лишь то, что совсем скоро он получит силу, недостающую ему для уничтожения Его. Совсем чуть-чуть, и скоро он вернет душу своей любимой и сможет наконец обнять ее.
Бросив взгляд на доску, Ворон ощутил даже мимолетную жалость к эльфу. Потерять сразу двух возлюбленных — это должно быть очень больно.
Впрочем, жалость тут же исчезла. Войрэно отвернулся от доски и выбросил временно все из головы. Теперь был ход Тер Аля. А эльфа сейчас все равно убьют. И на поле станет еще больше черных клеток. В этом можно даже не сомневаться.
Тихо заплакав, на площадке лестницы на пол упала высокая девушка. Черные волосы, белая кожа… и золотая бездна в глазах.
Вир в своем заторможенном состоянии даже не сразу понял, что это Судьба. Девушка поднималась на ноги, отчаянно цепляясь за перила. Постояла немного, шатаясь, и тут же исчезла.
Эльф повернулся, посмотрел на мага и удивленно замер, только сейчас почувствовав и сбегающую по груди кровь, и общую слабость.
В глазах мага стояло… удовлетворение. А через открытые двери в зал входили все новые и новые воины.
— Только что в нашем присутствии было совершенно ужасное преступление! Неизвестный несколько часов назад погубил всю королевскую семью, а теперь на наших глазах убил наследника престола! — Старик выпрямился и усмехнулся, глядя в пустые глаза обманутого эльфа. — Смерть ему! Казнить убийцу.
Двое воинов шагнули вперед, беря свои копья на изготовку. Вир встрепенулся, оглянулся. На какой-то короткий миг ему показалось, что он услышал тихое: «Скорее».
— Мне некогда с вами разбираться, — сказал эльф. — Так что можете жить.
Вир попытался телепортироваться. Дар охотно отозвался. Магия хлынула по телу… и исчезла. Что-то или кто-то не пускал эльфа. Потянувшись к кровной связи, он обнаружил пустоту.
«Раунд не закончен, — понял Вир наконец-то. — Я должен что-то сделать сначала. Но что именно? Не понимаю…»
Удар тупой стороной копья пришелся как раз в то место, где была рана от меча. Эльф его просто пропустил.
Боль… боль… боль… Мир исчез и померкло сознание. А с пола опять поднимался палач. Сущность властно взяла контроль над телом.
Облизнувшись, палач провел ладонью по своей щеке, просто стирая синяк. А потом ухмыльнулся. Впечатляющий оскал на какой-то момент подсказал воинам, что надо бы бежать, но маг махнул рукой, посылая всех вперед. Старик даже не успел опомниться, а невменяемый эльф уже был рядом с ним.
Щелк… и на пол упал уже труп. Раскаленные ладони палача искрили так, что на них было больно даже смотреть.
Проведя ладонями по груди, мужчина «стер» раны с нее. Особая способность палача, которая Виру никогда не давалась, — использовать чужие жизни, чтобы лечить себя. Это было еще вчера. Но казалось, что между вчера и сегодня лежит огромная вечность. Ценою в две жизни…
— Предлагаю уйти. В последний раз, — тихо прошептал Вир, снимая со стены огромное штурмовое копье.
Воины переглянулись и бросились на эльфа.
Клетки на доске начали стремительно светлеть…
Все было кончено быстро. Вир вздохнул, потянулся, а затем исчез.
Золотой пепел двух венчальных браслетов остался лежать на полу… а потом развеялся.
Эта небольшая планетка недалеко от замка ТерАля повидала многое. И горячие споры, и не менее жаркие примирения. Она видела и веселый смех, и тихие горестные слезы. Но еще ни разу она не видела такого.
Недалеко от маленького озера с чистой и прозрачной водой плакала девушка. Плакала от бессилия, сходя с ума от безнадежности. Голос давно уже был сорван…
Истерика еще долго не стихала… Только когда Судьба уже просто сидела, глядя вдаль, появился ТерАль.
Стер со щек резко повзрослевшей девушки дорожки слез, укутал в свою куртку и сел рядом, обняв.
Молчала демиург. Молчал и он.
— Почему ты не пришел раньше? — тихо спросила молодая женщина.
Вампир пожал плечами:
— Ты не хотела меня видеть. Когда я понадобился тебе, я пришел.
Судьба кивнула:
— Да… ты мне нужен… но ведь теперь это означает..
— Что я теперь тоже пешка на доске, — согласился Тер Аль. — Не переживай. Это неважно.
— Неважно? Но как же…
ТерАль повернул любимую к себе, глядя в глаза.
