– Не знаешь, где сейчас ее величество? – осведомилась у только что вошедшей служанки и, прикрыв ладонью рот, коротко зевнула. Все-таки надеялась переубедить Теору и попросить перевести Владыку из подземелья в комнату. Сбежать он не сбежит. Он и ходит-то с трудом, не то что бегает. В конце концов это тело Дорриэна, и я имею полное право требовать обращаться с ним должным образом. А то еще простудится. По своему опыту знаю, каково там, в этих их подземельях – сыро и ужасно холодно.
– Ее величество созвала утром совет. Он уже должен был начаться.
Грязно выругавшись (бедная служанка! она не ожидала услышать ничего подобного из уст благородной дамы!), я нацепила на себя первое попавшееся платье и, демонстративно хлопнув дверью, уверенным шагом направилась в Зал советов.
– Вообще-то меня участь Нельвии тоже волнует, – хмуро бросила, устраиваясь в кресле рядом с Лором.
– Неужели? – решил неудачно пошутить принц, но, наткнувшись на мой полный искреннего негодования взгляд, предпочел заткнуться.
– Ты ничего не пропустила, Нарин, – спокойно, без каких-либо эмоций сказала королева и возобновила прерванный моим появлением разговор.
– Мы получили послание от Локтана. Его величество откликнулся на нашу просьбу. Думаю, сегодня или самое позднее завтра его войска прибудут в Геллион, – тем временем докладывал щупленький солдат с едва заметной растительностью на лице. Хм, не знала, что в армию уже и детей берут.
– Хорошо, – удовлетворенно ответила королева и подозвала нового докладчика.
И так продолжалось целый час. Советники, солдаты, капитаны и иже с ними (всех чинов я не запомнила) по очереди поднимались и отчитывались о проделанной работе. Как я поняла из слов одного из разведчиков ее величества, демонов пока на горизонте видно не было. С одной стороны – это хорошо. Но! Чем дольше эти твари будут шататься по землям Этары, тем меньше шансов останется у меня и Владыки. Сами понимаете, как я «обрадовалась» подобной новости.
– Может, оставим их и прогуляемся по городу? – шепнул мне на ухо Лор. – Неизвестно, когда нам еще представится такая возможность. Если вообще представится, – мрачно добавил принц.
Я с радостью откликнулась на его предложение; улучив момент, когда внимание всех было сосредоточено на Зоррене и еще одном советнике, мы тихонько поднялись, выскользнули в дверь. Потом разбудили близнецов и отправились в город.
Иногда эпохи замирают, глядя на секундомер.
N.N.
Нельвия. Геллион
Нарин и Эрот
Я лежала на кровати и смотрела в потолок. Пыталась уснуть, но чувство страха, которое в последние дни стало настолько острым, что даже дышать было больно, не давало погрузиться в спасительную дрему. Стоило только закрыть глаза, в голове возникали страшные образы. Война с демонами. Что может быть страшнее? Не знаю, чего я боялась больше – потерять Дорриэна или стать свидетелем гибели целого мира. Я не хотела умирать, не хотела терять любимого, но мысль о том, что все близкие могут погибнуть в грядущем аду, причиняла невыносимую боль. И что самое страшное, я ничего не могла изменить. Оставалось только надеяться на лучшее и верить в чудо. Вот только я уже давно разучилась верить.
Смирившись с тем, что уснуть мне так и не удастся, я быстро оделась и покинула комнату. Проходя по пустынным залам и коридорам, с грустью смотрела на такую родную и дорогую моему сердцу обстановку. Геллионский дворец, так же как и Ирриэтон, я считала своим домом. Как же мне нравились эти стены, этот пропитанный стариной воздух, мистическая атмосфера, окутавшая каждый уголок дворца. Сейчас мне казалось, что я родилась здесь. Что я – часть этого мира. Теперь он не был для меня чужим. Мой мир. Мой дом. Несмотря на то что порой я ненавидела его всей душой и проклинала этарцев за жестокосердие, все равно любила. Любила и ненавидела одновременно. Несмотря на боль, которую испытала за эти несколько месяцев, сейчас наконец-то поняла, что если бы мне выпал шанс вернуться в прошлое и все изменить, я бы не стала этого делать. Наверное, мне было предначертано попасть в этот мир и стать одним из жителей Этары. И другой судьбы мне не надо.
Спустившись в подземелье, в нерешительности остановилась перед задремавшим на лавке стражником. Зачем я сюда пришла? «Чтобы увидеть его!» – прозвучал тихий ответ истерзанного сердца.
Потормошив солдата, попросила его отвести меня к узнику. Нехотя поднявшись, тот что-то недовольно пробормотал насчет надоедливых посетителей, но спорить не стал. Сняв со стены факел, отпер тяжелую деревянную дверь и повел меня мрачными коридорами к Владыке. Уже подходя к камере, заметила высокую женскую фигуру, тенью скользнувшую от двери и поспешившую нам навстречу.
– Он никого не хочет видеть, – сквозь слезы прошептала колдунья и, обойдя нас, направилась прочь из подземелья.
Я посмотрела ей вслед. Мать отважилась поговорить с сыном. Но сын не захотел ее видеть. Взяв у стражника ключи и сказав, что дальше я сама, подождала, пока он скроется за поворотом, и замерла, не решаясь идти дальше. Как же это сложно. Леста любила сына, но пожертвовала им ради спасения Этары, а он никак не желал понять, почему она это сделала. Ведь она его мать. Она была единственной, кому он доверял, и она его предала. А теперь история повторилась. И снова я почувствовала, что моя душа испачкана грязью. Я поступила точно так же. Получается, что все, кто был дорог Эроту, предали его. Я горько усмехнулась. А мы еще удивляемся, откуда в нем столько злобы. Интересно, а что бы делала я, если бы вернулась из царства мертвых и застала того, кто меня предал, в живых? Наверное, в моем сердце так же, как и в его, поселился бы демон мести.
Заметив, как мимо меня проскользнуло что-то серое и противно пищащее, я невольно вскрикнула. Крыса! Мерзость!
– Я же сказал тебе убираться! – послышался гневный крик.
– Леста ушла, – спокойно ответила я и, подойдя к камере, отперла дверь.
Эрот полулежал на жесткой, устланной грязной подстилкой кровати и с ледяным равнодушием смотрел вдаль. Заметив меня, сел, но взгляд по-прежнему оставался холодным. Шли долгие секунды, но никто из нас не спешил нарушить гнетущее молчание. Наконец я оторвалась от двери и шагнула к нему.
– Наверное, мне ты сейчас скажешь то же самое.
Он криво усмехнулся и, скользнув по мне быстрым взглядом, прислонился спиной к стене.
– А ты хочешь услышать, что я рад тебя видеть?
– Ну или на крайний случай: «Чего тебе от меня надо?» Все же лучше, чем «Пошла вон отсюда!».
Улыбнулся. Это уже шанс, что меня сейчас не выпроводят. Хотя почему меня должно это волновать? Он ведь не Дорриэн. Но как же не хочется уходить!
