Труп лежал у самого порога, на спине, руки, ноги и голова были на месте, а вот лицо… Создавалось такое впечатление, что молотком били не по зеркалу, а именно по лицу. Били долго, с силой, изломав все кости – и это жуткое месиво даже отдаленно не напоминало человеческий облик.
Возвышалось у стены окровавленное трюмо – и никто из потрясенных, борющихся со рвотой людей не обратил внимания на то, что изуродованный труп совершенно не отражается в нем…
Спасибо Петру Бурлану за создание системы Симорон, а «Бороде» и «Папе» за популяризацию системы и веселые книги.
Андрей Рузанкин
КАК СДЕЛАТЬ ВОЛШЕБНУЮ ПАЛОЧКУ?
Не знаю чем, но этот лопоухий пацан лет десяти, уныло сидящий на бортике детской песочницы, сразу привлек мое внимание. Голубая, слегка потертая безрукавка с улыбающимся черепом и повидавшие лучшие времена защитного цвета шорты только подчеркивали настроение мальчугана. Ссутулившись и слегка наклонив голову, он глядел в затянутое тяжелыми тучами небо. Пальцы цепко держались за облупленный край доски, позволяя впавшему в скорбь юнцу остаться в шатком, неустойчивом равновесии. И только одна деталь выбивалась из общего, равнодушно-постылого зрелища. Правую ногу мальчишки, чуть пониже колена, украшала длинная, чуть поджившая царапина, вызывающе вымазанная ярчайшей зеленкой. Будь она помазана йодом, я скорее всего прошел бы мимо, но зеленка… Она бросалась в глаза, нагло заявляя о том, что владелец царапины человек боевой и только временные трудности выбили его из седла. Такому парню нельзя было не помочь.
Я остановился неподалеку и дружелюбно спросил:
– Здравствуй. Тебе нужна помощь?
Мальчишка очнулся от тягостных дум и подозрительно воззрился на невесть откуда взявшегося пришельца:
– А вам какое дело? – с вызовом спросил он.
Что ж, времена нынче смутные, и дети относятся к незнакомцам с опаской и недоверием.
– Я волшебник, помогающий хорошим людям, – заявляю, улыбаясь. – И ты кажешься мне хорошим, но только сильно огорченным человеком. Почему бы не сотворить маленькое чудо?
Видимо, прошедший огни и воды сорванец услышал такое заявление впервые. Он даже несколько растерялся, утратив прежний напор и осторожность.
– Волшебник? – ошарашенно переспросил он.
– Ну конечно…
– Добрый волшебник? – уже насмешливо протянул пацан. Карие глаза озорно прищурились, а губы тронула легкая тень улыбки.
– Он и есть, – подтвердил я. – А что, разве не похоже?
– Да какой же вы волшебник, – с некоторой обидой на непонятливость незнакомца пояснил мой молодой собеседник. – С дипломатом, в костюме и при галстуке…
– А каким должен быть добрый волшебник? – поинтересовался я, заранее зная ответ.
– В колпаке, украшенном блестящими звездами, и с волшебной палочкой в руке, – уверенно заявил знаток.
– И все?
– Ну… – неуверенно протянул мальчишка. – Можно еще халат до пола, тоже со звездочками. Но это не обязательно, – милостиво разрешил он.
– А без колпака и волшебной палочки, что? Волшебник уже не волшебник? – постарался я сбить мальчишку с толку.
Но тот упрямо стоял на своем:
– Нет, без этих предметов никак!
– Хорошо, как скажешь, – согласился я с упрямцем и раскрыл дипломат.
Мгновение, и слегка седеющая шевелюра украсилась бархатным колпаком. Серебристые остроконечные звездочки весело поблескивали на фиолетовом конусе, завершающимся здоровенным помпоном, напоминающим маленькое солнышко. В руке оказалась волшебная палочка. Она походила на детский флажок, но вместо полотнища торец палочки украшала пятиконечная звезда из фольги. По алой рукоятке струилась змейкой золотистая ленточка.
– А теперь? – спросил я обалдевшего от неожиданности пацана. – Как, похож?
Казалось, что мой собеседник проглотил язык. Такое зрелище он наблюдал впервые и, естественно, растерялся:
– Да… вроде… похоже… – промямлил он неуверенно.
– Вот и отлично! – подытожил я, улыбнувшись. – Есть волшебник и есть хороший человек, которому нужно помочь. Почему бы не сотворить маленькое чудо?
– А вы действительно можете помочь? – Недоверие в его глазах боролось с желанием поверить в сказку.
– Конечно. Этим и занимаюсь, – подтвердил я.
– А не обманываете? – не желал сдаваться упрямый собеседник.
– Знаете, молодой человек, – наставительно произнес я, – волшебники не обманывают. А добрые тем более. А кто обманывает, тот не добрый волшебник, а злобный колдун, и вместо волшебной палочки он носит тяжелый посох. Разве у меня есть посох?
Внимательно осмотрев меня, словно увидел впервые, молодой спорщик был вынужден признать:
– Да вроде нет…
– Так почему же ты мне не веришь? – с легкой досадой подытожил я.
– Хорошо, – решился он наконец. – Но это должно остаться между нами.
– Клянусь словом доброго волшебника.
Он снова стал понурым.
– Так уж вышло, что мои родители в разводе. Мы с отцом видимся, но не часто. Мешают его постоянные разъезды и командировки. Но именно сегодня он обещал свозить меня на речку покупаться и половить рыбу. А тут такая погода… – и он вскинул руку к небу, словно приглашая полюбоваться низколетящими тучами.
– То есть ты хочешь изменить погоду? – тоном заговорщика поинтересовался я.
– Да! – вдохновился неожиданной перспективой пацан. – Хочу чистое небо и теплое солнышко.
– Хорошо, сейчас сделаем. Это не сложно. – Я коснулся плеча мальчика и направил его руку в нужном направлении. – Смотри туда. Видишь легкий просвет между тучами?
– Вижу.
– Он слабый и робкий, как первый подснежник. Но может вырасти могучим, как столетний дуб. Чтобы это случилось, ты должен помочь ему.
– Как?
– Похвали его. Скажи: «Ты маленький, но очень светлый и теплый. Немного подрасти и раздвинь тучи».
Мальчик послушно повторил.
– И что дальше? – с легким недоумением спросил он.
– Продолжай повторять фразу. Можешь это делать про себя.
Положив пакет полиэтилена на доску, я присел рядом.
Минут десять мы молча смотрели на узкий проем в облаках, старательно поощряя его к росту. Наконец тучи дрогнули и стали медленно расползаться.
– Смотрите… смотрите… получается, – завороженно шептал мальчик, глядя на расширяющееся солнечное окно.
– Конечно. Я же добрый волшебник. Впрочем, так же, как и ты.
Его глаза прищурились, выразив недоверие:
– И я могу быть добрым волшебником?
– Да. Ты уже волшебник, только не догадываешься об этом. Но я научу тебя творить чудеса.
– А это сложно?
– Нет, совсем просто. Главное, иметь уверенность в своих силах. Ну и, разумеется, нужна волшебная палочка.
