- Захват хорош, - согласился он. - Ведь я сам тебя ему научил, Брайт.
- Узнал, - со смесью удовлетворения и удивления произнес мужчина. - Тогда давай-ка без глупостей. Я тебя отпущу, а ты медленно развернешься и обнимешь старого друга.
Эн-Ферро послушно выполнил указания, не забыв впрочем ткнуть "старого друга" кулаком под ребра.
- Что ты тут делаешь? - зло прошептал в самое ухо поморщившегося от боли здоровяка.
- Гвейн просил за тобой присмотреть, - так же тихо прошипел тот. - Чтобы ты глупостей не наделал. А ты, смотрю, как раз на глупость и отважился. В замке два десятка опытных магов, и у них разве что ядерной бомбы нет. Какого лешего на рожон лезешь? Забыл, что в прошлый раз было?
- Не забыл, - Лайс отступил на шаг, рассматривая витой шнурок на плече человека. - Но других вариантов нет. Думаю, обойдется.
- А если нет? К тому же варианты есть всегда, - Брайт кивнул в сторону маленького отряда. - Идем.
В голове все смешалось: Гвейн, Брайт, зеленые куртки, Школа с ее давящей на сознание карда силой...
- Вот, тэр Алез, я о нем говорил.
- Охотник? - спросил у Лайса отделившийся от компании человек.
Все еще не понимая, что к чему, тот лишь рассеянно кивнул.
- Мы тоже, - с мрачной улыбкой произнес мужчина. - Алез Марега. Пояснения, надеюсь, не нужны?
Пояснений не требовалось. Кто же не слышал о капитане Марега и его охотниках? Эн-Ферро тоже слышал, но увидеть человека, о котором в Марони ходили самые невероятные слухи, довелось впервые.
Тэру Марега было около пятидесяти. Невысок, полноват, лысоват - редкие темные волосы, зачесанные набок, умело скрывали обозначившуюся плешь. Лицо некрасивое, но не отталкивающее: густые, словно вечно насупленные брови, из-под которых сверкают узкие черные глаза, орлиный нос, тонкие губы и гладко выбритый квадратный подбородок. Но ведь не внешностью своей он был знаменит.
- Моим ребятам поручено прочесать окрестности, - продолжил мужчина, убедившись, что его собеседник понимает с кем говорит. - Есть вероятность, что кто-то из участников обряда, в котором пострадала ваша сестра, скрылся в лесу. Шансы, конечно, небольшие, но и ими пренебрегать не стоит.
Он умолк, оценивающе оглядел карда, прикидывая что-то в уме, и только затем спросил:
- Не хотели бы принять участие... в охоте?
Варианты есть всегда.
- Не откажусь, - кивнул Эн-Ферро. - Но я хотел бы повидать сестру. Нужно передать вещи... Мне сказали...
Он снова рискнул - капитан мог и согласиться подождать. Но на этот раз расчет оказался верным.
- Теряем время. Передайте вещи с прислугой, вон парнишка у ворот. А с утра уже приедете...
- Ты ничего не хочешь мне объяснить, Брайт?
- Позже.
- А ты разве не с нами?
- Не сейчас. С Алезом поедешь. Только на рожон не лезь...
Эн-Ферро легко вскочил в седло и направил кера вслед за капитаном.
В успех затеваемого мероприятия он, как и Марега, особо не верил. Но зато появилась уважительная причина не показываться в Школе.
И новые вопросы, на которые мог ответить только погнавший свою ящерку в противоположную сторону Брайт...
Глава 28
Неважно, сколько еще придется ждать, неважно, что стоявшие в коридоре лечебницы часы давно уже отсчитали полночь, спать Иоллар не собирался. Да и как уснуть, сидя на жесткой скамье опершись на холодную шершавую стену?
Оказалось, можно.
Только о том, что он все же заснул, эльф догадался, уже открыв глаза и судорожно глотая ртом воздух. Ну и сон! С детских лет не случалось подобных кошмаров: виделись потоки лавы, похожие на реки кипящей крови, непроходимые джунгли, кишащие хищными зверьми и скользкими змеями. И будто бы он шел по этим джунглям, продираясь через сплетения тугих стволов и колючих ветвей, уворачиваясь от цепких когтистых лапок бросающихся в лицо гигантских летучих мышей, к побережью мутно-зеленого моря. Туда, где вырастала над пышной зеленью нелепая и пугающая башня. И рад был бы развернуться и бежать от этого места прочь, хоть обратно в дикий тропический лес, хоть с обрыва в море, а то и вовсе броситься в раскаленную лаву - лишь бы не слышать мерзкого скрипучего голоса, зовущего его с верхнего этажа блестящего зеркальными стеклами небоскреба. Так нет же - распахнулись широкие двери, подкатила услужливо прозрачная кабина лифта, и понеслись перед глазами полоски-этажи. И нет спасения, как и нет сочувствия в прекрасных и безразличных глазах фальшиво улыбающейся девушки: "Господин Дивер ждет вас". А в просторном, обитом деревом, кабинете, когда, кажется, даже сердце перестало биться, тот же скрипучий зловещий голос, что привел его сюда: "Ты забыл о своей клятве, мальчик?"
Сон? Или напоминание? И оборвалось все так внезапно, что не успел ничего и сказать, объяснить, что хоть и просьба эта нелепая, ничего он не...
- Ил!
...забыл.
Забыл обо всем и сразу.
Видимо, неприятные пробуждения станут теперь нормой. В предыдущий раз очнулась на холодном камне, скрученная по рукам и ногам, сейчас с трудом продрала глаза на чужой кровати в чужой же комнате. Хвала богам - не связанная и относительно живая. Сквозь высокие, ничем не занавешенные окна падал тусклый утренний свет, а на маленьком столике все еще трепетали лепесточками желтого пламени несгораемые магические свечи. Поднапряглась и села, уже более-менее понимая, где нахожусь - только в одном замке Марони на резных межкомнатных дверях висят такие вот звукоизоляционные заклинания. Ну и герб Школы на украшающем стену гобелене тоже подсказка. Но я отчего-то первым делом заметила именно это заклинание - аккуратненькое, как по учебнику, плетение. Странно, до этого ведь спокойно через такие двери проходила и никаких заклинаний не видела. Я вообще раньше заклинаний не видела, до того как...
О, боги, Ил! Он же...
Нет. Глубокий вдох. С ним все хорошо. Выдох. Хорошо. Я же сама видела, как он открыл глаза, а потом поднялся. Через силу, но поднялся. Даже сказал мне что-то, кажется. Ведь не приснилось же мне все это? Не приснилось?!
Только начала паниковать, как тихо, без скрипа приоткрылась дверь.
- Наставник!
Тэр Марко еще более взъерошенный, чем обычно. Глаза уставшие, покрасневшие. Но в целом вид вполне довольный. Даже улыбка на губах.
- Выспалась? - он прикрыл за собой дверь и опустился на стул рядом с постелью. - Как себя чувствуешь?
- Живой, - сказала я честно. - А как там... ребята?
Хотелось расспросить ою Иле, но я не решилась.
Медведь нахмурился, отвел взгляд.
- С твоими друзьями все в порядке, - произнес он медленно.
И от этих слов мне стало очень не по себе, потому как четко в тот момент осознала, что под моими друзьями учитель подразумевает только Рису и Ферта.
- А с остальными?
Он снова опустил глаза. И я поняла.
- Сколько? - голос прозвучал глухо и сдавлено.
- Двое. Кайт Неви и Томас Элфи.
Томас Элфи, так его и звали. Томас. Парень-целитель, лежавший на каменном надгробии слева от меня. Первый, кого я увидела, очнувшись на затерянном в холмах кладбище. Еще имя его вспомнить не могла, хотя, казалось бы, что может быть проще - Томас - имя, принесенное на Саатар из другого Мира, с родимой моей Земли, Томасом из Эрсилдуна, которому в так и не прочитанных мной до конца "Записках об Идущих" посвящена целая глава. А Кайта я помню очень хорошо - один из старших учеников, специализировался на бытовой магии, часто ассистировал разным преподавателям на практических занятиях. Рыжий такой, веснушчатый, совсем ничего не унаследовал от отца-эльфа - обычный человеческий мальчишка: круглые оттопыренные уши и неизменная улыбка во весь рот.
Томас Элфи и Кайт Неви - я запомню.
- Не нужно, - легла на плечо рука наставника, - не плачь. Они бы этого не одобрили. К тому же, если бы не ты, то погибших было бы намного больше.
Если бы не я? Неужели тэр Марко ничего не знает? Да если бы Ил не пришел в себя, не вызвал клинки Т'арэ, не освободился бы сам и не освободил меня, вот тогда бы никто не выжил. Только его и нужно благодарить за спасение. А я даже спросить о нем боюсь. Боюсь услышать что-нибудь ужасное в ответ.
- Наставник, - прогоняя тревожные мысли, все же решилась я, - с нами был один...
- Эльф, - улыбнулся Медведь. - Мы уже познакомились.
- А он... с ним все хорошо?
- Хорошо. Он здесь, в коридоре. Ждал, пока ты проснешься, и сам задремал.
Здесь! Ждал меня!
Думаю, когда тэр Марко перейдет со мной к основам левитации, проблем с этим разделом волшебства у меня не возникнет, так как, только заслышав, что ОН там, за этой дверью, буквально взлетела над постелью и, кажется, едва касаясь босыми ногами холодного пола, домчалась до выхода. Но все же нашла в себе силы сдержаться, подавить первый отчаянный порыв выскочить за дверь и броситься ему на шею, и осторожно выглянула в коридор.
