— Ваша милость, мы прибыли по вашему зову и готовы служить вам всем, чем сможем, — сладко пропела Йена, удивив меня, — это ее Эльлинир научил?
— Похвально, похвально, — медленно ответил Елиссан и поглядел на меня. — А вы, сударыня мир Эсморранд, что можете сказать?
— Я готова служить своей стране и вам, мой государь, — сумела изобразить угодливую подобострастную улыбку.
Венценосный блондин кивнул в ответ и обратил свой пристальный взор на Лиссу:
— Ну а вы, будущая Повелительница Снежной империи, не забыли о том, откуда вы родом?
— Разве можно позабыть место, где родилась и выросла? И разве сравнится какая-то другая земля с родным краем? — любезно проговорила рыжая.
На губах Елиссана расцвела довольная улыбка. Весь последующий осей нас мягко подталкивали к тому, чтобы мы добровольно согласились сообщать Елиссану все секреты коварных эльфов, злобных демонов и кровожадных драконов.
Все внутри меня клокотало, и мои чувства сразу же ощутил Арриен. От него пришла волна недоумения и волнения. Мысленно попросила супруга прибыть ко мне в аптеку для разговора, а потом снова посмотрела на венценосного блондина. С глупыми, покорными, услужливыми улыбками мы согласились следить за собственными мужьями и передавать все их секреты государю Норуссии.
Я знала девчонок с детства и видела, что сестры едва сдерживают свои чувства, особенно тяжело приходилось Лиссандре, но всем вместе нам удалось перехитрить Елиссана, по крайней мере, на этот раз. Поговорить и обсудить все мы с кузинами не успели, так как из дворца нас прямиком направили в разные места.
Зайдя в аптеку, я застала там Шайнера, ужинающего вместе с Неликой. Увидев меня, супруг вышел из-за стола и, прижав к сильному телу, встревоженно шепнул:
— Ма-шерра, что у тебя случилось?
— Елиссан случился, — тихо поведала я.
— Хм… рассказывай!
Мы, извинившись перед полуэльфийкой, поднялись в мою спальню. Там я сразу предупредила:
— Пообещай мне, что не станешь сжигать государя Норуссии вместе со всей его страной, когда я тебе все расскажу!
— А поцелуешь? — улыбнулся в ответ мой мужчина.
— Поцелую, — согласилась я и спешно прибавила, заметив, что он уже наклоняется к моим губам, — только после разговора, иначе мы ни о чем с тобой так и не поговорим.
— Ну отчего же…
— Шайн! Я серьезно!
— Рассказывай уже, пока я не помер от любопытства, — махнул рукой супруг и сел в кресло.
После моего короткого, но очень эмоционального повествования лицо Арриена посмурнело, а пальцы начали нервно постукивать по подлокотникам кресла.
— Что мне делать? — спросила я под конец.
— Елиссан хочет получить сведения о Шерр-Лане и Ранделшайне? — задумчиво переспросил дракон. — Что ж, он их получит! Подумаем, о чем ему следует знать… А теперь, — в его глазах зажегся жадный огонек, — иди и поцелуй меня, моя княгиня, как и обещала!
Меня не нужно было просить дважды, я скучала по супругу, а мое тело жаждало его прикосновений. Забравшись на колени к любимому, обняв его, я стала алчно целовать и покусывать его губы. Проворные пальцы Шайнера шустро развязывали шнуровку на моем платье. В разгар наших ласк послышалось деликатное покашливание и строгий голос произнес:
— Ученица, мне еще долго ждать тебя на тренировочном поле?
Я охнула и прижалась к супругу, а он недовольным тоном объявил:
— Сульфириус, ты очень не вовремя пришел сюда!
— Да уж вижу. — В голосе дуайгара не было слышно ни капли раскаяния. — Только твою супругу, Шайн, ожидаю не один я, но и Теяна. Вы бы попросили у нее парочку выходных.
— Я решу этот вопрос, — уверенно оповестил дракон, поглядев на меня, я же только вздохнула в ответ.
На тренировке с Сульфириусом и прочими учителями я устала, поэтому тосковать по Арриену мне стало некогда. Правда, уже на следующий день тоска вернулась. Нелика даже выгнала меня из лаборатории, дабы я не испортила зелья.
Так пролетали короткие зимние дни. Как-то одной долгой зимней ночью, на уроке с Морьяной, я слушала ее вполуха, мечтая о встрече с супругом, который тоже все это время был занят.
— Так дело не пойдет, девонька! — уперла руки в бока лесная Хозяйка.
— Прости, — вздохнула я, — не могу ни о чем, кроме него, думать.
— Верю, — кивнула она. — Рано вас перестали считать новобрачными. Только времена нынче неспокойные, тревожные времена, темные, надо думать прежде всего об Омуре.
— Ничего не могу с собой поделать, — развела я руками. — Хотя и понимаю, что грядет приход навьего зверя. Не удивлюсь, если уже этой весной расцветет голубая сирень.
— Давай-ка пока не будем говорить об этом! Сильны навьи, но время еще есть. Я знаю способ, как тебя отвлечь. Идем!
С удивлением взглянула на свою учительницу, но безропотно последовала за ней. В горнице было тепло и уютно. У печки стоял берестяной короб, а в нем кто-то попискивал. Сам Мих сидел у стола и с мрачным видом пил взвар из расписного блюдца. Кивнув мне, леший выразительно указал своей супруге на короб.
— Да я уже почувствовала, кого ты нам принес, вот и Нилию привела, пусть учится.
— Тогда не стану вам мешать. — Лесной Хозяин покинул горницу, а его жена поманила меня к коробу.
Там, среди лоскутов ткани, я увидела новорожденную девочку.
— О боги! — вырвалось у меня.
— Не боги, а брошенка, которую в лютый мороз на снегу мать родная оставила, едва исторгнув из утробы. А ты недавно навьего зверя поминала! Кстати, женщина эта наша, крылатская.
Я опустилась на колени перед коробом. Новорожденная малышка широко открывала ротик, пищала и вздрагивала, шевеля тонкими покрасневшими ручками и ножками, а на ее пупке была кровь, видно, пуповину просто перегрызли. Я поежилась, смахнула слезинку и выпустила магию. «Котенок» быстро залечил все раны и поправил общее состояние организма новорожденной. Морьяна тем временем нагрела воду, и я опустила туда девочку.
— Знаешь обережные молитвы? — спросила жена лешего.
— Не все…
— Тогда повторяй за мной, — повелела моя учительница, и я покорно начала проговаривать слова, которые надобно было прочесть над новорожденным ребенком во время первого омовения.
Уже после я устало сказала:
— Я обо всем расскажу батюшке.
— Зачем? Разве это что-то изменит? К тому же не всегда одна только женщина виновата бывает.
— Значит, папенька найдет и родителя ребенка!
— А если это приезжий? Ты же знаешь, что в начале травеня через ваше Крыло следуют торговые обозы из Сверкающего Дола. Вдруг кто позабавился с девицей, а несчастная и решилась на такое страшное дело? — Морьяна внимательно поглядела на меня. — Никого и никогда не осуждай, в жизни все бывает. Боги рассудят, когда наступит срок.
