— Благодарю тебя, Великий! — подобострастно мысленно выкрикнул я.
В следующий миг меня выдернуло обратно в реальность, и я очнулся в своем теле, в котором не было ни капли силы. Естественно мой взгляд тут же устремился в небо.
Кхариш уже материализовался на девять десятых, когда из другого разрыва реальности Литуана, закутанного Тьмой, навстречу ему устремилась многопалая рука истинной Тьмы. Огненный убийца заметил опасность и ударил по приближающейся руке сгустком Огня, наполнив его океаном энергии. Но Великий Дух Тьмы не обратил на это никакого внимания. Огонь с легким свистом всосался в его тело, не причинив никакого вреда. Я знал, что сущности такого уровня могут легко трансформировать любую энергию в свою собственную и сейчас стал полноправным свидетелем этого. Между тем рука истинной Тьмы достигла тела Кхариша, и легко преодолев его щит духа, вонзилась в тело огненного элементаля. Тот издал раздирающий душу вой. Я видел, как стремительно Великий Дух перекачивает силу огненного, разрушая, таким образом, его сущность. Кхаришу оставалось только бежать. И он стремительно начал отступать. Вот только не успел. Еще две руки Тьмы вонзились в тело Кхариша, сковав его не хуже чем настоящие цепи. Воплотившись в живом мире, он потерял возможность манипулировать межмировыми потоками Огня и возможную поддержку Великого Духа Огня. Через несколько минут Кхариш перестал существовать. На последок темный мощным сгустком силы закрыл разрыв реальности Литуана в межмирье, после чего окно в Бездну тоже исчезло.
Над полем боя расползалась потрясенная тишина, замерли все, и валадарцы и защитники крепости Илам. Первыми пришли в себя наволарцы и разразились радостными криками. Противник же, словно напуганный победным кличем наших воинов, бросился бежать. Защитники не стали преследовать показавшего спину врага, ведь и у них самих просто не осталось на это сил. Зомби же, созданные Шерсом, после выкачивания из них силы Смерти распались безвредным прахом. Не пострадали лишь трое Дергасов. Они к эту времени уже достигли предела своих сил и перестали быть простыми магическим создания, перейдя совершенно на другой уровень существования. А вот Дергасы ничуть не растерялись. Остро ощущая энергетический голод своего повелителя, они устремились в след убегающего противника. Без всякого труда парализовали десяток валадарских воинов и, подняв обездвиженные тела левитацией, понесли их истощенным вампирам. Шерс и сестры были настолько обессилены, что первых жертв им пришлось выпить банальным укусом, словно простым кровососам. Это же не позволило дяде отпустить душу валадарского воина, он инстинктивно сожрал ее, как высокоэнергетический субстрат. Оставшиеся жертвы были выпиты уже привычными призрачными руками.
Насытившись жертвенной силой, вампиры передали по половине полученной энергии мне. В принципе я и сам мог поступить аналогичным образом, все же хоть и живой, но высший вампир, однако светиться необычными способностями пока не следовало. Первым делом, частично восстановив энергетический запас, я устремился сознанием в ставку лорда. Там уже никого не оказалось. Шатер Шарка был девственно пуст. Владыка, как и вся его армия позорно бежал. Вернувшись обратно в свое тело, я стал немедленно отдавать приказы:
— Криса, немедленно отправляйся к отцу. Наши планы меняются. — Вокруг уже начало постепенно темнеть, поэтому главе вампиров нужно было срочно передать другой приказ. — Пусть берет только высших и телепортируемся сюда, блокирующие чары все равно уже разрушены. Вампиры должны будут занять охранные позиции. Всем людям немедленно отдыхать, магам тоже. Шерс и Лита на вас раненые, пока самые опасные, затем Ритфар со своими вам поможет.
— Вампиры лечат не хуже, чем калечат! — с ухмылкой высказала Лита.
— Вот и я об этом говорю. Далее, не забудьте про драконов и Змиев. Если им нужна помощь, окажите ее.
— Постой Рад, — перебил меня Шерс, — ты так говоришь, как будто собираешься куда-то отлучиться.
— Верно мыслишь, дядя. Только не куда-то, а в конкретное место — замок Тарф!
— Что-о-о!!! — в один голос закричали вампиры.
— Это же самоубийство!
— Лита, ты заблуждаешься. Кроме того, другого выхода нет. С Шарком нужно покончить как можно быстрее, иначе за несколько часов он восстановит собственные магически силы, соберет новое войско, а тут много воинов и не надо, тысяч тридцать раздавят нас, ослабленных и истощенных с кучей раненых, как клопов. А можно вообще обойтись одними магами. Сотен пять колдунов с лордом во главе раскатают нас в хорошо прожаренный блин.
— Но если подтянется отец с остальными высшими, мы легко отразим атаку. — Привел веский контраргумент дядя Шерс.
— Согласен! — нехотя ответил я, после чего сразу же задал следующий вопрос: — А что дальше?
— Будем действовать по плану.
— В принципе все так и должно быть, дядь, ты здраво рассуждаешь. Но мне что-то говорит, а своему ясновидению я теперь безоговорочно доверяю, что с Шарком надо кончать прямо сейчас. Поэтому я отправляюсь в замок Тарф.
— Но как ты проникнешь туда? Ведь это невозможно, там такие щиты стоят, которые с наскока не преодолеешь.
— Криса верно говорит, — согласился с сестрой Шерс.
— Вы забыли кое о чем, дорогие мои.
— Ну и о чем? — спросила ехидно Лита.
— О моих оборотнических способностях, я их не заблокировал. После двух дуэлей с лордом Шарком и видении его сознание на другом уровне бытия, я без труда превращусь в него самого. Так что любая защита не помеха.
— Хм, а верно! — согласился с моими выводами дядя Шерс. — Кроме того, Шарк не ожидает подобного нападения и в принципе твоя затея Рад выглядит не так уж и абсурдно.
— А ты думал я законченный псих и самоубийца? Ай-ай-ай, ведь с пеленок меня воспитывал и такие крамольные выводы.
— Так, ты опять за свое, шалопай? — Шерс упер руки в бока и со смешинкой в глазах посмотрел на меня.
— Все, все, замяли. И вообще, вы тут без меня справитесь, а мне пора.
Не задерживаясь больше ни секунды, я исчез в портале. Криса тоже кивнула родным и отправилась к отцу другим порталом.
— Как думаешь, он справиться? — спросила Лита Шерса, развернувшись к нему.
— Обязательно!.. Ну, что сестренка, — веселым голосом сказал Шерс после небольшой паузы, — давай и мы займемся делами…
Я вышел из портала в тысяче вертов от города Тарф, в небольшом лесочке. Географию Литуана я после уроков дяди и прочтении библиотеки вампиров знал на ять, так что проблем с телепортацией не было. До резиденции лорда Шарка решил добираться обычной левитацией, так как банально не знал параметров построения портала через все защитные порядки, окружающие город и одноименный замок. Трансформироваться в точную копию лорда Шарка было делом пары секунд, и вот я, закрывшись самой сильной пеленой невидимости, полетел в сторону города. Параллельно всеми доступными способами накачивал себя магической энергией. Здесь в предместьях главной ставки лорда и Ордена магов Валадара, ее концентрация превышала обычный уровень в несколько раз. Благодаря вампирическим способностям, я мог усваивать свободную энергию на порядок быстрее, чем любой из лордов. Плюс за время продвижения до города сформировал небольшой, но весьма емкий канал в астрал, откуда также стал выкачивать силу. Многочисленный защитные поля и ловушки окружающие город никак на меня не прореагировали, свободно пропуская в сердце Валадара. Спасибо за это приснопамятному Гаруну и его способностям. Город Тарф с высоты птичьего полета смотрелся очень красиво и величественно, валадарцы заботились о своей столице с недюжинной любовью. Жаль, что у меня не было времени полюбоваться красотами древнего и прекрасного города. Замок Тарф, собственно и давший название городу находился практически в самом его центре. Резиденция лорда стояла на отдельном скальном основании, возвышающимся над остальным городом на добрых полсотни вертов. Крепостные стены, сливающиеся с корнями скалы, тянулись на высоту около ста вертов и представляли собой монолитное сооружение с абсолютно гладкой поверхностью. Далее замок от города отделяла глубокая пропасть, шириной не менее семидесяти вертов без единого мостика. Для перемещения внутрь замка само собой применялись порталы. За пропастью шла абсолютно голая каменная площадка, радиусом в две сотни вертов, плавно переходящая в крепостные стены резиденций валадарской знати, магов и других состоятельных деятелей, способных купить поместье в центре города, недалеко от жилища самого лорда. Орден магов Валадара располагался на территории замка, занимая целое крыло, здесь же была и магическая школа. Места хватало всем, даже с избытком.
