Словно обезумев, Пол закричал так яростно, что голос его придавил чернокнижников к земле, не позволяя двигаться, а затем схватился за голову, пытаясь унять адскую боль. В этот момент из спины юного мага начали прорастать белые крылья. А когда они расправились во всей своей красе, Пол взял свой меч и сорвался с места, оставляя за собой борозду на земле. Никто не заметил, как это произошло, но голова одного адепта упала на землю.
Двое выживших чернокнижников хоть и перепугались от такой трансформации мага, который, казалось, был уже одной ногой в могиле, но всё же объединили усилия и, разорвав пространство, призвали призрачную колесницу. Всё тот же трюк, но на деле он довольно эффективен. Призванное существо метнуло копьё в Пола, но тот с яростным криком взмахнул мечом и отбил оружие противника в сторону, после чего ринулся вперёд. Выпад. Рыцарь закрылся щитом, но перерождённый впал в безумие, и уже не понимал, что происходит, ему не было дела ни до чего. Всё, что его волновало, это враги перед ним, и призванное существо было одним из них.
С душераздирающим криком Пол размахивал своим мечом, нанося один удар за другим, пока щит рыцаря не развеялся. А затем, собрав силу в клинке, перерождённый взмахнул мечом с такой силой, что волна света рассекла напополам призрачного рыцаря, разбила барьер адептов и отбросила их назад. Только успел один из чернокнижников с размаху приложиться спиной об стену ближайшего дома, как его грудь тут же пробил меч. Последнее, что видел последователь культа — лицо со светящимися глазами и золотые слёзы, текущие по щекам.
Пол оставил этого адепта пригвождённым к стене своим мечом и направился к другому, что лежал на земле. Сев на него сверху, перерождённый с яростным криком начал избивать своего врага. Удар за ударом сыпались на тёмного мага даже после того, как тот перестал двигаться. Хруст костей раздавался снова и снова, и только, когда от головы чернокнижника остался лишь фарш, Пол успокоился.
Свет погас, и юный маг остался обессилен. Он медленно встал и побрёл к телу Эйлины. Упав перед ней на колени, Пол прошептал с горечью: «Прости, я не смог тебя защитить» — и закрыл ей глаза. В этот момент показалась Анна. Силы девушки тоже иссякли, и она еле плелась, опираясь на посох. Последствия той битвы, что произошла здесь, ужаснули юную волшебницу, а стоило ей увидеть Пола, склонившегося над телом своей жены, как её сердце и вовсе замерло.
— Где же наша Богиня? — Бормотал перерождённый. — Где наша защита? Где… наш пророк?
Анна подошла к своему другу и села рядом, обняв его. Она пыталась привести безутешного Пола в чувство, достучаться, что им нужно уходить, ведь маг без своей силы ничем не отличается от обычного человека. Пол посмотрел на Анну и прочитал всё, что отражалось в её заплаканных глазах.
— Стэн погиб, верно?
Девушка ничего не сказала, лишь потупила взор, но слова здесь были излишни, ведь всё и так понятно. Вдруг послышались шаги, и двое перерождённых посмотрели туда, откуда доносился звук. Там было четверо чернокнижников. Пол молча встал и разорвал одежду на своей груди. Этой ночью он потерял друга, жену и ребёнка, которому так и не удалось увидеть свет. Больше терять было нечего.
Глава 31. «Явление пророка»
Мьяна была охвачена огнём, воздух пропитался едким дымом, а земля — кровью. Ад на земле продолжал свирепствовать, словно вырвавшееся из заточения чудовище, что решило утолить свой голод свежей плотью, упиваясь криками невинных. И никому не спастись от него. Никто не уйдёт. Никто не выживет. Те селяне, которые решили бежать подальше от этого кошмара, натыкались на барьер, и неважно в какую сторону они направлялись, будь то лес или же тракт до Хальты. Даже в море нельзя было выйти, путь везде был заблокирован. Вся деревня оказалась ловушкой, из которой нет выхода.
На площади поселения сверкнула искра, а затем всё это место озарило тёмно-синее сияние, которое вскоре погасло, оставив после себя двух человек. Эдвард и Вилена осмотрелись по сторонам. Девушка в страхе закрыла лицо руками, лишь бы не видеть столь ужасной картины. Ей не верилось, что они сейчас находятся на том же острове, что и раньше. А пророк от злости стиснул зубы и сжал кулаки. То, что сотворили здесь чернокнижники, вызывало небывалую ярость.
Эдвард использовал магическое зрение и увидел недалеко от площади четыре ауры последователей культа. От гнева пророка им не уйти. Возрождённый хлопнул Вилену по спине, приводя в чувство, рванул с места, оставляя за собой выжженные следы, и помчался к врагам всего человечества.
Чернокнижники обернулись, почувствовав какую-то опасность, и увидели, как на них мчится горящий человек в чёрной мантии. Они знали, что никто в их культе не обладает столь странной магией огня, значит, перед ними враг. Один из адептов вытянул руки вперёд, и перед Эдвардом выросла каменная стена, которую он тут же снёс, но преграда была настолько крепкая, что пророк на миг остановился. Другой же чернокнижник использовал призрачные нити, которые опутали возрождённого, сковав всё тело. Третий адепт дунул на ладонь, и в пророка полетела серая пыль, поражающая лёгкие при вдохе, и снова ход перешёл к первому адепту, который магией земли заковал пророка в каменный купол. А четвёртый из них создал барьер на тот случай, если горящий человек сможет атаковать в ответ. В отличие от остальных чернокнижников, что были здесь, у этих была хорошая командная работа.
— Для вас есть лишь дорога в ад, закрыты небеса, — эхом зазвучал голос Эдварда. — Пылает яростно моя душа!
Проклятый огонь вспыхнул ещё сильнее, выпустив волну жара, раскалившую каменный купол настолько, что контролирующий это заклинание адепт едва мог его поддерживать. Призрачные нити развеялись вместе с серой пылью. Удар пылающим кулаком по каменному куполу оставил лишь небольшую трещину, которая вскоре затянулась.
Эдвард вытянул пальцы, чтобы его ладонь приняла форму клинка, покрыл её серебряной кровью и воспламенил, повышая жар до предела. Следующий же удар пробил каменный купол, и его осколки вылетели наружу. Пророк оказался на свободе, но тут его уже поджидал призванный рыцарь. Тактика у него была всё та же: первая атака — бросок копья. Эдвард знал об этом и был готов, и как только в него полетело оружие призванного существа, возрождённый отбил его в сторону.
Призрачный рыцарь нёсся на своей колеснице прямо на Эдварда, обнажая меч, а когда приблизился, пророк собрал в своей руке побольше огня и зарядил с такой силой, что всадник в мгновенье исчез в столбе пламени. Адепты уже были не уверены, что этот неудержимый маг им по силам, но не собирались отступать. А пророк продолжил идти прямо на них, выдыхая горячий пар изо рта.
Один из чернокнижников скороговоркой прочитал заклинание, топнул ногой по земле, и в воздух взмыли камни размером с голову. Второй маг вновь использовал свои призрачные нити, но только уже не на самом Эдварде, а на летающих булыжниках. Адепт хватал их своим заклинанием и швырял в пророка под самым разным углом. Третий последователь культа дунул на ладонь и в сторону возрождённого полетел искрящийся дым, касаться которого явно не стоило. Четвёртый всё так же стоял на страже, держа барьер наготове.
Пророк отталкивался с помощью огня от земли, чтобы уклониться от искрящегося дыма и разбивал летящие в него камни серебряными пулями. Время от времени бросал огненные шары в адептов, но барьер одного из них успешно блокировал все атаки.
«Воля грешника». Гордыня. Алчность. Чревоугодие.
Эдвард изрыгнул большое пламя, пусть оно и не обладало особой мощью, но его размеры были достаточно велики, чтобы закрыть обзор последователям культа. Они быстро смогли разогнать заклинание своего противника, но в этот момент увидели пророка, держащего в руках огненный лук с уже натянутой тетивой, и там была серебряная стрела.
— Попробуйте защититься! — Выкрикнул Эдвард.
Чернокнижники были опытными магами, и они заметили, что эта сила обладает хорошей пробивной способностью. К тому же их противник смог придать форму своей магической энергии, это значит, что он силён, и нет смысла размениваться по мелочам. Они в мгновенье скооперировались и сотворили барьер в четыре слоя. Это точно должно было остановить эту странную магию.
