- Не начну! - с непоколебимым упрямством буркнул я.
Она с удивлением и даже некой печалью покачала головой и направилась по коридору, к источнику неугасающего света. Я едва не подпрыгнул оттого, что вдруг вспомнил нечто чрезвычайно важное. Позабыв о былой боли, подбежал к решетке.
-Бекки. - Вампирша обернулась на мой взволнованный голос и уставилась на меня в изумлении. - Почему ты не открываешь соседнюю камеру? Роберт отдал вам прустит.
-А что если нам потребуется еще? - невозмутимо заметила Рейчел. Ее взгляд стал по-младенчески невинным. - К тому же я не припомню, что мы обговаривали в письме такой пункт, как возвращение девушки домой.
-Но ведь это подразумевалось! - возмутился я.
Вампирша на пару секунд задумалась - сделала вид, что размышляет.
-Вовсе нет. - Она вновь передернула плечами. - Может, девчонка еще сгодится куда. Кстати, Сильвио влюблен в нее и надеется на взаимность.
-Что?! - Я вцепился в прутья решетки. - Ты позволишь ему пить ее кровь?!
-Не знаю, - неуверенно изрекла вампирша. - В любом случае, это уже не твоя забота. Но если ты по-прежнему симпатизируешь Ребекке, несмотря на любовь к Лютичу, я подумаю над ее судьбой. Скажу Сильвио, чтобы не трогал девчонку.
-Спасибо. - Я с трудом выдавил благодарность, хотя, возможно, не стоило этого вообще говорить.
Я вернулся на прежнее место к стене. Слишком уж легким и непринужденным был мой шаг для изувеченного и измученного Вервольфа. Когда я повернулся к решетке, то увидел вампиршу. Она не ушла. Задержалась, чтобы посмотреть на пленника, и с видимым удивлением заметила, как скоро раненый Вервольф пошел на поправку. Я прочел в ее глазах любопытство.
-Тебе уже лучше? - осведомилась вампирша.
-Кажется, да. - Я развел руками.
Сам не понимал, как так вышло. Совсем недавно корчился от страшных мучений, и вдруг почувствовал себя значительно лучше. Я подумал об адаптации крови к пруститу, но предпочел оставить догадки при себе. Если мой организм начал понемногу привыкать к яду и впоследствии, вероятно, перестанет замечать отраву, то следует сохранить это в тайне. Эта особенность, возникни она, удивила бы меня, но не то чтобы очень. По крайней мере, не шокировала бы. Я ведь не нормальный оборотень, а черт знает кто!
-Ладно, - рассеянно произнесла вампирша, удаляясь. Наверное, поспешила уведомить остальных о самочувствии пленника. И кровопийцы, должно быть, не преминут исправить сложившуюся ситуацию, но я пока старался не размышлять об этом. Без прустита мои враги мало, на что способны. Сильвио и мулат сильны - не спорю, но одних мускулов не достаточно, чтобы сломить волю оборотня.
Главное то, что мои друзья живы и свободны. Я в свою очередь сделаю всё, чтобы так и осталось впредь. Ева, Макс и Сайрус тоже не стали пленниками Носферату, пусть и по причине трусости. Я подумал, что никогда не смогу теперь уважать этих трех оборотней-охотников. Они бросили брата на верную и мучительную погибель. Конечно, Норм всё еще был жив, но как свободный Вервольф он умер. Я надеялся, что никто из стаи Сайруса не попадется мне на жизненном пути, поскольку я вряд ли смогу спокойно прошагать мимо, ограничившись одним только презрительным взглядом. Они не имели права оставлять Норма в беде!
А еще я надеялся, что мои друзья не будут так глупы, чтобы угодить в ловушку. Я мог изображать уверенность перед вампиршей, но на самом деле сомневался в том, что Веллинги и Волхв не полезут в метро без меня. Однажды мой запрет их не остановил. "Нет, - успокаивал я себя. - Ребята крепкие и сильные, а Дезире почувствует присутствие кровопийц за полмили. Они не окажутся в западне, в которую угодил я из-за потерянного обоняния".
Вампиры непременно явятся, чтобы повернуть мое выздоровление вспять. Я знал это совершенно точно. Вопрос в другом. Когда? Я решил воспользоваться передышкой и попытаться еще чуть-чуть вздремнуть. Сон определенно шел мне на пользу. В соседней камере было тихо, так что на разговоры меня никто отвлекать не станет. Я прикорнул у стены и сомкнул веки.
К сожалению, я почти сразу открыл глаза. Мне показалось или вправду минула лишь секунда? В замочной скважине заскрипел ключ, и этот звук заставил меня вздрогнуть. Вампиры-мужчины прошли в камеру. Рейчел захлопнула за ними дверь, а в ее взгляде я уловил мимолетную искорку жалости. Это было сострадание к узнику. Сердце невольно сжалось, после чего бешено забилось, как у мелкой птахи. Или как у нормального Вервольфа. Если даже Рейчел сочувствовала мне, то пиявки придумали нечто по-настоящему жестокое и страшное. Что, мне уже начинать бояться?
Я медленно поднялся, переводя взгляд с одного вампира на другого. Сильвио стиснул в ладони нож, инкрустированный рубинами. Мулат просто сжимал и разжимал кулаки, исподлобья сверкая красными глазами. Они готовились наброситься на врага, который не был уверен, что может отразить нападение. На этот раз оба упыря оказались в перчатках, что, вероятно, являлось дурным предзнаменованием.
Их основным и главным оружием будет прустит, которого я теперь не так боялся, как прежде. Сбегать из тюрьмы нельзя - я так постановил для себя - но это вовсе не значит, что я не могу доставить пару неприятных тревожных моментов кровопийцам. Я, конечно, не мог не понимать, что имею ничтожно мало шансов в борьбе с вампирами, но ведь, с другой стороны, передо мной не стоит задачи прикончить их.
Сильвио сделал резкий, как могут только вампиры, выпад и стремительным движением рассек воздух ножом. Через долю секунды я понял, что он разрезал не только пространство, но и мою кожу. Уже спустя пару мгновений по моей груди расползлось кроваво-красное пятно. Мулат тоже не терял времени даром. В его руках снова оказался сверток, раскрыв который, он бросил порошкообразный яд прямо в меня. Прустит коснулся открытой раны прежде, чем я успел что-либо предпринять: например, увернуться. Множество иглоподобных песчинок вонзились в мое тело, вызвав болевой шок. Вампиры, похоже, только того и ждали.
Я чуть было не повторил былую ошибку и не схватился рукой за рану. Вовремя опомнился, сообразил и прислонился к стене, дабы не упасть - действие яда мгновенно добралось до сердца и подкосило меня. Я не повалился на пол, но зато кровопийцы, одновременно оба, набросились на меня. Тут я лишний раз убедился, что не сумею сбежать, даже если очень захочу. Эти вампиры казались мне чересчур мощными противниками. Я предугадывал, что всё будет именно так. Но когда это случилось в реальности, я совершенно растерялся.
Кто-то - я не заметил, кто из них, - заломил мне руки за спину, и на запястьях мгновенно защелкнулись наручники. Видимо, я еще пытался вырваться, хотя совершенно этого и не осознавал - и меня пару раз ударили так, что все ребра заныли. Зато я успокоился и облокотился о стену, тяжело переводя дух. Вампиры тоже приутихли, и Сильвио выжидающе посмотрел на Рейчел. Вероятно, она должна была давать им указания. Я тоже невольно взглянул на вампиршу - мне не меньше, чем ее "ребятам" хотелось узнать о дальнейших планах относительно пленного оборотня. Она заметила мой интерес, который, похоже, показался ей забавным. Вампирша молчала около минуты, словно обдумывая решение. А может, она просто стремилась дольше помучить узника.
