- Обижаете, Ваше Высочество! Канэшна!
- А нам?
- И нам тоже. Только там наверняка остыло все.
- Не важно. Ты мне расскажи, как в нашу комнату-то попасть, а то я запуталась в этих кругах.
- Так я и проводить могу.
- Нет, ты иди. Мне тут еще кое-что сделать нужно.
- Ладно, - Мар поднялся. - А ты скоро? Насколько долго мне бдеть твою часть ужина?
- Скоро, - нетерпеливо кивнула Таисс. - Объясняй и проваливай, а то передумаю - и никакой договор не поможет!
Глава 10
12-13 кресня
- Все уже. Все... Тихо, тиш-ш-ш... - голос дриады звучал в меру уверенно. Ну да, для нее эта ситуация привычна.
Марианн потряс головой и несколько раз сжал кулаки. Сердце стучало где-то в горле, а кровь шумела в голове. Стоило посмотреть под ноги - и желудок прыгнул вверх, переворачиваясь в полете.
"Кто там в детстве завидовал ведьмакам? - с отвращением подумал граф. - Нет уж. Ну ее к демонам такую работу!"
- Эй? Ма-а-ар?
Оказалось, Таисс уже справилась с лошадьми - и Диким, и (уточнить кличку) - и теперь прикидывала, не нужна ли помощь еще кому-нибудь.
- Я почти в порядке, - он судорожно сглотнул и сделал шаг назад, подальше от лежащей в снегу туши.
- Да ты самый настоящий герой, - вампир, наоборот, подошел ближе. И зачем, спрашивается? Тут этих трупов...
- Не более, чем вы все.
- Ну конечно! - Арлес покачал головой и присел на корточки. - Если бы не твоя перчатка - мне бы сейчас тоже лежать в этом снегу. Таисс, это что за твари, а? Прыгуны?
- Прыгуны, - девушка взяла горсть чистого снега и принялась вытирать лицо. - Каменные. Те еще животинки.
- Животинки?! Ты бы еще сказала, любимцы домашние!
- Будешь смеяться, но на Островах один шартиан таких держал. Только не каменных, а песчаных.
- А ты откуда знаешь? - Дерлесского все еще мутило, но держать себя в руках становилось все легче.
- Вэл только что сказал, - призналась королевна.
Значит, они снова разговаривают. Это хорошо. А где этот четверолапый, кстати?
Волк сидел недалеко от места сражения и методично избавлялся от следов на шерсти. На морде огромными рунами читалось отвращение. Еще бы: у него нос куда чувствительнее человеческого.
- Следов магии нету, - с сожалением констатировал вампир.
- Конечно, нету. Или ты думал, это привет от некроманта? - Таисс усмехнулась и занялась приведением меча в порядок.
- Ну...
- Глупости. Мы просто попали в места обитания этих хищников. В качестве потенциального обеда. Было бы странно, если бы за столько дней на нас вообще никто не напал. Я бы разочаровалась в выбранной профессии и пошла переучиваться на Целительницу.
- А оно тебе нужно?
- Нет. Но зачем мне быть боевой ведьмой, если даже на диком севере хищники перевелись?
- Зато люди - еще нет, - вздохнул Мар. - И в некоторых случаях они понимают только язык Силы. Так что ты бы не спешила.
- Не буду. Потерплю как минимум до завтра, - девушка неосознанно потянулась к кольцу. За последние четыре дня она постоянно его теребила. - Поехали дальше, что ли? А то как-то неуютно тут. И грязно.
Граф Дерлеский оглянулся вокруг, глубоко вдохнул и согласился, что "тут" действительно очень грязно.
- А что с трупами делать-то?
- Ничего, - девушка обернулась и непонимающе нахмурилась. - Думаешь, здесь падальщиков нету? Без нас справятся, будь уверен.
Поземка все гонит и гонит вперед мелкую белую крупу. Лошади проваливаются в снег, но с упорством, достойным всяких похвал, двигаются вперед, к скалам, которые существуют пока только на карте. Было бы лето - они бы уже давно нарисовались вдали, но лето, кажется, навсегда осталось где-то южнее. Почему говорят, что все новое приходит с севера?
Нам пора искать место для ночлега, - осторожно напомнил ар-принц.
Таисс согласно кивнула, пряча нос еще глубже в воротник,
Осторожно... Последнее время он все делает слишком осторожно: задает вопросы, смотрит, ложится рядом. Только бы не раздражать лишний раз. Глупо. Она и так раздражена до предела. снисходительным помалкиванием Лао, шэрха, обретшего лицо, характер и голос, шэрха, который сильнее и страшнее Ардары, потому что имеет больше власти. Создательница подсказывала, помогала, несколько раз даже приказывала, но с ней можно было поспорить или хотя бы сказать "это не мое решение". Лао пока не вмешивается, но противостоять ему будет невозможно. Да и заявление о чужом решении теряет всякий смысл.
Я знаю, Вэл.
Облегчение. В мыслях, во вздохе. И это раздражает. Хаос, как же невыносима уже эта его звериность! Как утомительно осознание, что за левым плечом нет никого, кто обнял бы и согрел, нет, потому что вместо Велемира рядом бежит Мирро.
Она полюбила человека, волка в человеке, но не волка вместо человека, а человеческого в Мирро с каждым днем все меньше. Да и то, что остается...
Как же я соскучилась по тебе...
Я тоже. Потерпи, нам осталось недолго.
Совсем недолго. Рука рефлекторно потянулась к кольцу. Получится ли? Магия перемещений не работает, но если рискнуть и заняться ойно-сферой? Лао молчит, значит, шанс все-таки есть. Наверное.
- Слушай, Арлес, а ты, когда вернешься... когда мы вернемся, ты что делать будешь? - королевна, молчавшая весь вечер, сделала последний глоток и отставила кружку в сторону.
- Попрошусь к Велемиру в гвардию, - вампир подбросил в костер еще несколько веток.
- Все-таки решился, - дриада улыбнулась. - Мастер Эве удивится.
- Это точно. А этого с ним не случалось последние лет двести. Но это при условии, что Велен меня возьмет.
И его, и еще хоть дюжину вампиров, - охотно откликнулся Велемир.
- Возьмет, конечно, - повторила Таисс вслух, - И тебя, и еще хоть дюжину вампиров. Но зачем тебе это?
- Мне нравится в Володае, - пожал плечами клыкастый. - И очень нравится настроение, которое царит в отряде гвардейцев. Можешь считать меня неправильным вампиром, но я чувствую, что на ближайшие несколько дюжин лет мое место именно там. А потом будь, что будет.
- Ну да, вы же можете прожить дюжину жизней... - девушка снова начала теребить кольцо. - Столько всего успеть...
- Это не всегда хорошо, - в голосе Арлеса послышалась горечь. - Я могу, а кто-то рядом не может.
- Ты говоришь про Янку?
Вампир кивнул.
- Я вампир, а она человек. Какая заезженная ситуация, правда? Сколько ей отведено? В лучшем случае сто лет. А мне? Я через сто лет буду таким же, как сейчас, а она?
- Тебя это смущает?
- Меня? Меня нет. Когда впереди жизнь, которую при желании можно растянуть до бесконечности, на многие вещи начинаешь смотреть гораздо спокойнее.
