— И что, прямо-таки без выгоды для себя? — ядовито поинтересовался я.
— Практически. Я не буду накручивать цены. Но есть один нюанс.
Средневековые продукты, конечно, экологически чистые, но не такие вкусные. Они не подвергались селекции. Мука получается серой, мясо жестким, а картошки я там вообще не встречала. Нет там помидор, огурцов и многих других продуктов. Я бы хотела заполучить семена.
Полагаю, в климате, схожим с нашим средиземноморским, фрукты и овощи будут расти несколько охотнее, чем в Сибири. Пусть даже в теплицах.
В дальнейшем, если вы все-таки решитесь на экспансию, вы сами сможете выращивать всё, что захотите.
— Давненько наша страна не завоевывала новых территорий, — хмыкнул я и склонился над картой. — Полагаешь, нам следует захватить только морское побережье?
— Пока да. Степь завоевывать бессмысленно. Климат там ужасный.
Поэтому, как только закрепитесь, можно будет попробовать захватить восточную часть Ал'Лш. За нее, наверняка, никто сражаться не будет. Пока, по крайней мере. А потом будет уже поздно. Для них.
Впрочем, о безопасности забывать нельзя. И особое внимание в этом плане вам следует обратить на Степь. Там… бандиты. Скажем так, чтобы было понятнее. Кочевой народец, живущий грабежами. Их активно не любят, так что если данную расу подвинуть, никто сильно переживать не будет. Единственный минус — согласно местным верованиям, боги могут напрямую вмешаться в происходящее. Сама я подобного казуса не наблюдала, но читала об этом в хрониках.
— Посмотрим. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — вздохнул я. — Ты вообще понимаешь, что ты мне предлагаешь, и какие проблемы меня ждут? Анжелика, ты что, так меня ненавидишь?
— А ты хотел, чтобы я взвалила всё на свои хрупкие женские плечи?
Полагаешь, я очень хочу связываться со спецслужбами и недоверием военных? Зачем мне это? Я к тебе потому и пришла, что знаю тебя лично. И согласись, то, что я предлагаю, реально может помочь стране.
— Может. Вот только я не представляю, сколько бюрократических препон нам придется преодолеть. Хотя я согласен, нарисованные тобой перспективы просто поражают воображение. Основать базу в другом мире — звучит заманчиво. Но надеюсь, ты понимаешь, что я такие вопросы не решаю?
— Безусловно, — кивнула Анжелика. — Но я уже говорила, что готова взять с собой пару твоих разведчиков. Пусть сходят со мной в другой мир и удостоверятся, что всё, о чем я говорю — правда. Потом ты вполне можешь начать закупать у меня продукты, на это твоих полномочий хватит. А насчет экспансии в посторонний мир — пусть решают те, кому положено. Только учти, что время играет против нас.
Моя долина стала настолько доходной, что появились желающие подмять ее под себя. И я не знаю, какие усилия они предпримут и в какие сроки. Надеюсь, что война их отвлечет, но это не факт.
— Ну… полагаю, я действительно могу выделить несколько человек, чтобы они проверили твои сведения и разведали обстановку. Сколько? Двоих? Троих?
— Смотри сам, но учти, — предупредила Анжелика, — долина маленькая, и незнакомые люди быстро привлекут внимание. Поэтому думаю, что возьму с собой не больше пяти разведчиков.
— Остановимся на трех, — мудро уступил я. — Какие к ним будут требования?
— Теплая одежда и еды на два дня. Обратно они могут взять ровно столько, сколько дотащат.
— Техника?
— Можешь попробовать, но я не гарантирую, что она пройдет через портал неповрежденной. И что сможет двигаться на той стороне, — пожала плечами Анжелика. — Твоим ребятам я обещаю предоставить жилье и кормежку.
— И ты вот так просто возьмешь их с собой? — продолжал сомневаться я. — Не побоишься поворачиваться к ним спиной? Или собственная безопасность тебя не беспокоит?
— Еще как беспокоит, — хмыкнула Анжелика. — Ты, Сереж, уж совсем-то глупой меня не считай. Разумеется, я обезопасилась от неожиданного нападения. Немного магии, и ни один человек не сможет ко мне подойти ближе, чем на полтора метра. От выстрела, кстати, тоже должно защитить, но последнее, как ты понимаешь, проверить я не могу. Остается только рассчитывать на гениальность мага, который изобрел этот артефакт, и разумность твоих ребят. И да, кстати, в связи со всем вышесказанным тебе придется выделить мне отдельный транспорт.
— Хорошо, — вздохнул я.
— Сколько дней твои ребята должны пробыть в другом мире? — уточнила Анжелика.
— Двое суток. На первый раз хватит. И… я должен подумать насчет техники. К ней будут предъявляться определенные требования?
— Трудно сказать. Я открывала проход всего дважды. Каждый раз это был довольно узкий подземный ход. Последний раз он привел меня в шахту, и я поднималась по лестнице. “Переноску” я настроила уже после того, как оказалась на поверхности.
— “Переноской” ты называешь ту фигню, похожую на ворота, через которые ты пришла? — полюбопытствовал я. Анжелика кивнула. — Гм… а что из себя представляет то существо, которое со мной связалось?…
— Связался с тобой голем. Это тоже изобретение моего знакомого мага. Как и “переноска”, благодаря которой я очутилась в твоей комнате. Правда, на мой взгляд, над ней еще работать и работать, поскольку необходимо, чтобы на той стороне тебе разрешили войти. Это недоделка моего мага. Пока он не может решить данную проблему.
— Так что насчет транспорта? — настырно напомнил я.
— Для того, чтобы открыть дверь в иной мир, мне нужно нечто типа подземного хода. Сюда я перемещалась больше наудачу, поскольку не была уверена, что мне снова удастся переместиться между мирами, тем более, осознанно. Теперь, когда мне все удалось, у меня больше уверенности в собственных силах. И мне всё равно, из какой точки открывать ворота. Так что если вы непременно хотите прихватить транспорт, организуйте ход, куда он может пройти по габаритам. Трубу там широкую, или еще что-нибудь типа того. И напоминаю еще раз — я не знаю, как себя поведет техника при переходе в другой мир. Но в любом случае, кататься на ней по моей долине я не разрешу.
Незнакомые люди и так привлекут ненужное внимание. Не стоит провоцировать окружающих еще больше.
— Согласен, — вздохнул я.
Вопрос, стоит ли посылать своих людей в чужой мир, даже не стоял.
И не потому, что я такой доверчивый. Просто Анжелике не было смысла врать. Что она получит? Пакет семян, полмешка картошки и троих сопровождающих? Какие тайные цели она преследует? Обогащение? Да флаг ей в руки. Предательство? Сильно сомневаюсь. Если бы Анжелика захотела провести вражескую армию на нашу территорию, она бы это сделала. И для этого ей совершенно необязательно втираться ко мне в доверие. Что, однако, не говорит о том, что я должен расслабляться.
