— Здесь можно расширить вход? — поинтересовался Василий.
— Нет. Выход из вашего мира в этот будет располагаться в другом месте. Извини, но мне не нужны проблемы прямо под боком, — отрезала я. — Этой пещерой я воспользовалась только потому, что она уже является скрытым и защищенным местом. В перспективе, она окажется внутри жилого помещения. Согласись, не самый удобный пункт для проникновения из мира мир. Особенно большого количества людей и техники. А сейчас, прежде чем выйти на поверхность, оденьте вот это пожалуйста, — и я протянула бойцам заранее приготовленные плащи.
— Мы разделяемся? — невозмутимо уточнил Василий.
— Рано. Я провожу вас до гостиницы и устрою на ночлег. Вам будет выделены вещи, чтобы вы переоделись и не отсвечивали, а также некоторая сумма на расходы в счет оплаты за предоставленный картофель. И еще… держите. Это опознавательные медальоны, — пояснила я, выкладывая на один из ящиков серебристые кругляши. — Они с магической подпиткой, то есть дать их могу только я, и только добровольно. Если к вам подойдут местные стражи порядка, просто покажите их. И еще… вот это — достала я небольшие кулоны — магические артефакты, имеющие функцию взаимного переводчика. Вы будете понимать окружающих, а окружающие — вас.
В принципе, я, конечно, осознавала, что рискую. Еще как рискую.
Но раз уж сказано “а”, надо говорить и другие буквы алфавита. Если уж я решила оказать помощь своей стране, следовало подготовиться к последствиям. Как говориться, сделал доброе дело — отойди в сторону, чтобы ударной волной благодарности не накрыло. Собственно, исходя именно из этого соображения, я заранее определилась, что мои отношения с собственной страной должны строиться на суровом прагматизме. Пока я остаюсь единственным человеком, способным открыть проход в иной мир — избавляться от меня не выгодно. Но вдруг еще у кого-нибудь обнаружится подобная способность?
В идеале, конечно, рисовалось всё в радужных тонах — моя страна получит оружие, продукты и сможет себя защитить от эльфийского нашествия. Я, в свою очередь, получу защиту от местных рэкетиров и помощь своему бизнесу. Вот только вряд ли всё сложится столь красиво и бесконфликтно. Я даже уверена, что всё будет с точностью до наоборот. Правительство моей страны будет давить на меня, выжимая максимальную помощь и заставляя прогибаться под свои требования. А уж какова будет реакция здешних жителей на то, что я открыла ворота между мирами и подсубботила им в соседи более развитую и довольно агрессивную цивилизацию — трудно представить. Как минимум, меня постараются убить.
Впрочем… здешний средневековый мир таков, что убить меня могут и по другой, гораздо более прозаичной причине. Из зависти, жадности, осторожности или просто для того, чтобы захватить мою долину. Если уже сейчас появились типы, которые пытаются на меня влиять, то после окончания войны давление только усилится. И если всё сложится так, как я предполагаю, Мирития станет одной из самых сильных держав.
Тогда Канцлер уже придет не с предложениями, а с требованиями. И деваться мне будет всё равно некуда. В лучшем случае — меня оставят номинальным главой долины. Но я бы даже на это не рассчитывала.
Впрочем… зачем теперь думать о том, чего наверняка не случится.
Я уже сделала первый шаг — открыла проход между мирами. И теперь никому, даже богам, неизвестно, что произойдет дальше.
Василий
Мир был чужим. Летним, оживленным, не агрессивным, но абсолютно чужим. Я бы даже сказал — чуждым. Пока мы шли до гостиницы, я не встретил ни одного человека. Зато разнообразие представителей других рас просто бросалось в глаза. Теперь я понял, зачем Анжелика выдала нам плащи. Без них мы будем слишком выделяться. Я невольно скосил глаза на хрупкую фигуру девушки, возглавлявшую наш небольшой отряд, и тихо вздохнул. Существование прохода в иной мир можно считать доказанным.
Ситуация складывалась… интересная. Если начальство решит воспользоваться представившейся возможностью и организует вторжение в этот мир, это полностью перевернет сложившееся положение дел. Имея за своей спиной защищенную базу, страна сможет не только успешно сопротивляться эльфам, но и продолжить отвоевывать у захватчиков собственные территории. Тем более, что теперь в нашем распоряжении должно появиться дополнительное оружие — магия. В данных обстоятельствах это, пожалуй, помощнее ядерной бомбы будет. Если Анжелика не врет, перечисляя свойства некоторых артефактов, то люди смогут противостоять эльфам на равных. И вот тогда мы посмотрим, кто окажется победителем!
Собственно, для того, чтобы данная перспектива превратилась из мечты в реальность, требовалось сделать очень и очень много. Даже за те три дня, которые команда пробудет в здешнем мире, нужно было многое успеть. Пообщаться с магом, опробовать артефакты, посмотреть на Степь и привезти доказательства своего путешествия. Как только отряд вернется, Сергей отправит весть начальству, и дело закрутится.
Слыхано ли — вторжение в иной мир! Это всё равно, что первым в космос полететь. Даже еще круче. Потому что от итогов вторжения зависит судьба страны.
Еда на постоялом дворе была восхитительной и разнообразной.
Особенно радовало наличие фруктов, которые можно было поглощать в любом количестве. К сожалению, в сибирских теплицах подобного результата добиться проблематично. От цинги и авитаминоза есть чем спастись — и то радость. А ведь детей требовалось обеспечить особо.
Выданная одежда тоже оказалась вполне приемлемой. Качественной, крепкой и очень привычной. Даже расцветка имитировала цифровой камуфляж. Разумеется, оружие тут же было пристроено на место, и мы с утра пораньше приготовились к выходу в новый для себя мир. В качестве сопровождающего нам был выделен один из местных наемников, причем Анжелика предупредила, что он вряд ли сможет ответить на большинство из интересовавших нас вопросов. Элементарно, отсутствие образования не позволит. Можно подумать, я этого не понимаю! Наемник был к нам приставлен чисто как гид. Как человек, поселившийся в долине с самого ее основания, он мог многое рассказать и показать.
Хотя… какой он человек? Невысокий рост, плотное телосложение, кое-где поблескивающая чешуей синеватая кожа, мелкие глазки черного цвета, и длинные, остроконечные, почти ослиные уши. Как там Анжелика обзывала эту расу? Тэр'х-р-л'л? Язык сломаешь.
Я поблагодарил любезную хозяйку долины, но услугами гида решил воспользоваться чуть позже. Сначала дело. Необходимо было найти место, где Анжелика откроет проход для первой волны переселенцев.
