- Раз никто не желает поучаствовать, - донесся до меня голос шоуменки (а как еще можно назвать с такими закидонами?), - то я выберу сама. Вот этот юноша будет отлично смотреться в качестве моего помощника.
- Я? - удивленно переспросил я, повертев головою. Не обнаружив никого рядом, кто подходил под описание юноши, я обернулся к девушке. М-да, версия с подставой не сработала, тут все более реалистичнее.
- Конечно, - улыбнулась метательница. - Или боишься? Не стоит, я сделаю все возможно, чтобы такой красавчик не пострадал.
- Иди, парень, - подтолкнул меня в спину сосед - здоровый бородатый мужик, от которого несло пивом и луком, - я бы ради такой милашки в пасть к волку руку сунул.
- Так что не суешь? - огрызнулся я. Рядом зашумели другие зрители мужского пола. На меня стали поглядывать с нездоровым вниманием. Вот же попадалово. Не надо быть телепатом, чтобы догадать о мыслях окружающих. Стоит мне сейчас отказаться и покинуть место выступления, так еще не известно, что мне это удастся. Многие недвусмысленно посматривают с искренним желанием пересчитать ребра, если откажу такой 'милашке'. Ладно, надеюсь что не в интересах цирка обзаводиться плохой репутацией, в которой фигурируют мертвые зрители. Насколько успел рассмотреть, девушка владеет клинками виртуозно, так что опасности погибнуть почти нет.
Растолкав своих соседей, я подошел к мосткам и одним прыжком взлетел на них.
- Поприветствуем его решимость, - воскликнула девушка, беря меня за руку и подводя к столбу. В ответ послышались свист и улюлюканье зрителей. Как только я прижался спиною к столбу, как почувствовал резкий магический всплеск... и прилип. Моих магических усилий не хватало на то, чтобы преодолеть оказываемое воздействие. Пока я делал попытки освободиться, девушка ловко повесила перед моим носом пару золотых колец на нитках, закрепив их концы на жердочке.
- Посмотрите, насколько он хладнокровно смотрит опасности умереть или стать калекой в лицо, - продолжала вести свою партию девушка. - Не каждый на такое способен.
Кольца дрогнули и стали раскачиваться. Первое немного опережало второе, на пару сантиметров - не больше. Оба узеньких колечка, с диаметром в пару сантиметров, совершали колебания от левого уха до правого. По моим ощущениям, они абсолютно, ни на миллиметр не выходили за пределы моего тела. Она собирается швырять свои ножи в эти кольца?!
- А теперь прошу тишины, - донесся до меня звонкий голос моей будущей убийцы, - а не то кровь этого храброго юноши ляжет тяжким грузом на моей душе.
Раз-два, раз-два качались золотые ободки перед глазами. Вправо-влево, вправо-влево совершали свои колебания. Вокруг была тишина. Точнее, было настолько тихо, насколько это возможно в городе. Девушка вооружилась двумя своими клинками и принялась ловко вертеть их в руках. На секунду замерла, поднесла левый к глазам, словно оценивая путь полета, и замахнулась. В замахе она простояла несколько долгих секунд, которые были только тяжелы не только мне.
- Да бросай же! - крикнул кто-то из толпы. Но несчастью крик совпал с броском. Рука девушки дрогнула, из толпы раздались испуганные вскрики женщин и один общий вздох. На пару мгновений позже полетел второй метательный снаряд. Мне почудилось, что тонкое жало летит точно в глаз. Я только и смог опустить веки, чтобы не наблюдать за летящей смертью. Это время растянулось для меня на минуты, хотя и продлился полет меньше секунды. Сначала правое, а затем левое ухо шевельнул воздух, послышался стук в древесину столба... и восторженные вопли зрителей.
- Уже можно открывать глаза, - раздался ехидный голос метательницы над ухом. - Как считаешь - за это тоже медяка хватит?
Сразу после слов магическое притяжение исчезло. Накопившееся напряжение и недавний ступор едва не сказались на моих ногах. По крайней мере, на ногах я устоял с трудом. Гадство, надо же так опозорить, да еще на глазах у стольких. Не думаю, что никто не заметил моего испуга. Говорить я ничего не стал - горло пересохло. Просто плюнул на доски помоста и спрыгнул с него на землю.
- Отлично, парень, - кто-то хлопнул меня по плечу. - Держался героем. Я бы точно навалял в штаны и свалился с ног, когда нож под ухом ткнулся.
Уф, хорошо хоть свидетелей моего испуга не оказалось. Народ просто не понял или не заметил происходящего. Скорее всего и крикун тот был подкупленный. Хоть в чем-то местные циркачи не стали отступать от традиций выступления и накала страстей на нем. А эта метательница язва какую поискать. За паршивую монетку так отомстить. Нет, больше по выступлениям ходить не буду. Сначала казнь, на которую нарвался при первом перемещении. Теперь это шоу с ножами, от чего едва не поседел.
Протолкавшись сквозь толпу, поминутно ощущая поздравительные хлопки и тычки чужих рук, я покинул местную площадь, где встали циркачи со своими фургонами. Думаю, что эта площадка и приготовлена только для них. Дальнейшие свои любования городом решил перенести на завтра.
И снова новый день в новом мире. Никуда бежать не нужно, прятаться или скрываться - тоже. Умывшись, позавтракав и прихватив свои вещи, я вышел в город. На этот раз собирался ноги понесли меня в одну лавку, что заметил вчера. Что вроде знакомых по родному миру 'тысячи мелочей'. Торговали тут всем - одеждой, оружием, посудой, снаряжением, лекарствами и эликсирами, артефактами и амулетами. Все не новое или не очень качественное. Хлам, в общем.
Принял меня небольшой мужичок с козлиной бородкой и начинающейся плешью, которую хозяин маскировал длинными волосами, зачесывая на чистую кожу.
- Чем могу быть помочь? - учтиво обратился ко мне торговец, едва за моей спиной шлепнула, закрывшись, дверь. - Купить, заказать или продать желаете?
- Продать, - кивнул я ему, вертя головою по сторонам. Чтобы пройти мимо всех стеллажей, свертков кулечков и узлов надо было иметь гимнастическую ловкость. Десять шагов и больше минуты потребовалось мне, чтобы оказаться возле высоко и широко стола, заменяющего тут торговую стойку.
- Конкретно, что именно? - деловито спросил мужичок. Я покопался у себя в сумке и достал магограммофон и выложил его на стол. Вещица торговца, честно сказать, не зацепила. Покрутив ее в руках, подув зачем-то в оба раструба, он отложил в сторону предмет и посмотрел на меня.
- Магией тянет, - доложил он мне, - слабенько, правда. А что за вещь сказать не могу. Откуда это у вас? На вид - работа подмастерья или ученика мага. Знаки или руны мне совершенно не знакомы.
- Вы маг? - спросил я. - Так быстро и подробно все заметили...
- Нет, - покачал собеседник головой, - я не маг. Имеющегося дара не хватит и на крошечное простейшее заклинание. Могу только чувствовать наличие маны в предмете и присутствие заклинаний, если не замаскированы и не скрыты.
