— Там наверху, — показал Гнев пальцем в потолок, — погибают твои люди. Погибают и углуки, но их цена гораздо ниже, так как в черных сердцах нет души. Рано или поздно погибнет всё твоё войско, погибнут бравые Слепые Охотники, и всё из-за того, что ты не хочешь откликнуться на предложенную тебе честь. Примкни в наши ряды, и ты будешь стоять подле Владыки и меня, третьим лицом Ардррима. Ты станешь Властителем Родевиля.
— К чему мне Родевиль, когда я и так принц?
— Ты не принц. Ты самозванец — сын бедняка ремесленника. Кто-то хотел, чтобы ты стал принцем, и кто-то этого достиг. Ты стал им не просто так. Энтоэн не хотел меняться с тобой одеждами и жизнью, этого хотел кто-то другой, тот, кто расположил все идущие к тому события в одну цепочку. Кто-то напустил пелену на глаза всем, кто знал Энтоэна. Для того, чтобы они не смогли перепутать вас. Как думаешь, кто это сделал?
— Не говори, что это сделал ты или Арсикс.
Гнев рассмеялся.
— Нет, это точно был не я, — проговорил после непродолжительно смеха Гнев, — нам это совсем было не нужно. Но тот, кто это сделал, оказал нам большую помощь, потому что тебя стало очень легко найти. Вероятно тебя хотели сделать принцем для того, чтобы не потерять. Так сказать, на всякий случай.
— Кто? — громче крикнул Солон.
— Хадвиг, Каназис, Алькор или Арциус. У меня есть четыре варианта.
— Арциуса я хорошо знаю… Кто эти? Алькор и Хадвиг? Хадвиг был галлюцинацией Рейхеля, он не мог существовать!
— Возможно, — равнодушно ответил Гнев, — что он был галлюцинацией. Но это не делает его менее реальным, чем он есть. Суть сводится к одному — тебя ищем не только мы, а кто-то ещё. И рано или поздно ты будешь пойман, и тогда ты потеряешь всё. Я вижу твоё будущее — это мрак, смешанный с кровью. Тебе никогда не принести счасться ни себе, ни другим. Твой удел — страдать, и заставлять страдать других.
— Я сам вершу свою судьбу, и никто кроме меня.
— Ты зря так говоришь, Солон. Сейчас тебе бежать некуда. Я могу вызвать Владыку и он убьет тебя. Тогда всё будет кончено и для тебя, и для всего вашего мира. Ты этого хочешь?
Солон всё равно не боялся.
— У тебя ничего не выйдет, — ответил он, — ведь я Хранитель.
— Это ничего не значит. Ты не знаешь, насколько велика моя мощь. И ты сейчас жив только потому, что Владыка приказал мне не убивать тебя сразу. Ждать, пока ты согласишься. Или до тех пор, пока бой наверху не закончится поражением вашего войска.
— Какой в этом смысл? Убейте меня сразу, не жертвуйте жизнью своих воинов.
— От наших сил не убудет, если мы потеряем этот отряд. В тебе есть ещё кое что, Солон Моррисон. И Хранитель Солнца — это сопровождающая способность.
— Что это такое?
— Если ты пойдёшь со мной, то узнаешь. Ну же — неужто тебе неинтересно, Солон?
— Нисколько, — соврал принц, — я смогу узнать это с помощью Арциуса.
— Как раз-таки он ничего тебе и не скажет.
— Я понимаю, что это провокация, Гнев. Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой, а на самом деле ты просто не можешь убить меня. И не можешь подчинить своему разуму. Я вижу это по твоему лицу и твоим действиям.
— Ты ошибаешься.
— Так убей меня! Докажи, что я ошибаюсь!
— Я бы давно это сделал. Но Владыка запретил мне, и я не могу его ослушаться. Он сам убьёт тебя, если захочет. Ты уже в наших руках. Тебе не сбежать. Но если ты согласишься добровольно перейти в наши ряды, Владыка остановит бой и никто больше не погибнет. Выбор за тобой, Солон. Обрекать на смерть своих союзников или нет.
— У меня есть один ответ. Убей меня, если сможешь! Прямо сейчас!
— Не говори так.
— Убей!
— Не убью, — резко встрепенулся Гнев, — но заберу с собой. И на твоих глазах я убью всех твоих друзей, и Милену Йоханссон, и даже твоего отца.
После того, как Солон услышал имя Милены, его внутренности буквально перевернулись.
— Милену не трожь!
— Придётся. Я заберу тебя…
— Не заберешь! — послышался звучный холодный голос сзади.
Это был большой полупрозрачный серый призрак какого-то полуэльфа.
— Лицаир! — воскликнул Солон.
— Лицаир, — задумчиво проговорил Гнев.
— Тебе не справиться с ним, Солон, — сообщил Лицаир и взмахнул мертвой рукой, после чего в воздухе образовался большой фиолетовый круг из сгустка магической энергии.
— Значит, ты охраняешь могилу и после своей смерти? — спросил Гнев у Лицаира.
— Да. Ты убил моё тело, но не убьёшь мой духа. Солон, бери Путеводитель и беги к порталу! Я задержу его!
И в этот момент из Лицаира полился белый поток, похожий на снежный дым, и окутал Гнева. За половину секунды Гневу удалось его рассеять и он кинулся на призрак с ответным заклинанием. Но разве причинишь вред мёртвому…
Лицаир вытащил призрачный меч невероятной длины и атаковал Гнева, и тому удалось парировать удар обычным земным оружием. Завязался бой.
Именно тогда Солон и понял, что надо бежать. Он схватил ставший невероятно легким Путеводитель и прыгнул с ним прямо в портал.
Гнев заметил это и в самый последний миг кинул заклинание в Солона, но портал уже успел закрыться и сгусток колдовства ударился лишь в каменную стену.
План Гнева провалился.
37. По разные стороны.
Геррер ударил ещё раз, чтобы убедиться, что мелкий углук мёртв. Плечо ещё побаливало и рана не до конца затянулась, но держать в руках меч Геррер был ещё в состоянии. Насчет щита он не был уверен, но сейчас он был не сильно нужен.
Герреру удалось убить уже трех или четырех, а его даже ни разу не ранили, но его не это беспокоило. Где Гельфида? Почему он не может увидеть в гуще боя свою любимую и удостовериться, что она жива?
Паника окутала сердце Геррера. Он пожалел, что не смог тогда уговорить её остаться в Акре. Он мог погубить её.
Сзади на него снова кто-то напал, но Геррер смог молниеносно среагировать и срубить тому голову. Очень лёгкий был соперник, не в пример второму. С тем пришлось изрядно повозиться — углук хоть малого размера и без доспеха, но невероятно быстрым и ловким. Как посчитал Геррер, раз в семь быстрее, чем он сам. Только вот Геррер был посильнее, и это сыграло ему на руку.
Чего они вообще ждут? Почему до сих пор бьются? Где Солон, который должен выполнить свою миссию и позволить всем разойтись?
— Гельфида! — что есть мочи закричал он, но увидел лишь бьющегося Клая.
— Продвигайся вперёд, друг! — предложил полуэльф и принялся биться дальше.
Геррер вообще уже начинал завидовать мастерству полуэльфов, потому что оно было поистине превосходно. Не такой грузный стиль боя, как у Геррера, не такой лёгкий, как у Гельфиды, а какой-то особенный. Позволяющий с лёгкостью разделывать врагов. Интересно, хоть в чём-то Геррер Клая превзойдёт?
