– Милая, у меня будет к тебе очень важное дело, – начал я, как только мы с удобством расположились на походных стульях. – Мне предстоит выполнить одно важное дело, и ты мне можешь сильно в этом помочь.
– Заинтриговал, любимый. Но, в любом случае можешь на меня рассчитывать.
– Я хочу сделать тайную вылазку в замок герцога и убить его вместе с сыном.
Иринэ с полуулыбкой внимательно слушала меня, но по мере осознания сказанного глаза прекрасной дроу стали медленно расширяться.
– Прости, я правильно поняла, что ты хочешь пробраться в самое сердце хорошо охраняемого замка, минуя вражескую армию, – спустя минуту проговорила она, надеясь, что всё ей просто послышалось.
– У меня есть шанс это сделать. Будет сложно, но ради многих спасённых жизней солдат, причём, с обоих сторон, я рискну.
– Знаешь, я и раньше не сомневалась в своём выборе будущего супруга, а теперь лишний раз убедилась в этом. Я в деле. Что от меня нужно, – Иринэ перевела разговор в деловое русло.
– Ты и твои Тени. Ваше участие сильно повысит наши шансы на успех. Вы прирождённые диверсанты, то есть разведчицы, – поправился я, произнеся незнакомое в этом мире слово. – Зови своих, будем обсуждать детали моего плана. У нас есть чуть больше суток на подготовку. Да, милая, никто кроме Теней и нас не должен знать об этом. Особенно, мои близкие. Не хочу расстраивать их лишний раз.
***
Обсуждение плана затянулось до поздней ночи. Кроме этого пришлось уделить внимание прибывшим по распоряжению командующего кузнецу и портному. У кузнеца я заказал две металлические кошки, а у портного чехлы на них и чёрные маскировочные халаты на всю группу. Действовать предстояло ночью, так что такая одежда была очень в тему. С оружием было проще – у дроу оно всё было вороненое, совершенно не заметное в темноте. Когда с планированием всё было готово, отослал Иринэ с Тенями отдыхать перед ночной вылазкой, а сам провёл оставшееся время в приятной компании моих невест и друзей. Конечно, они заметили наши приготовления, но по моей просьбе воздержались от вопросов, за что я был им очень благодарен.
Глава 17
Армию мятежников мы обходили через лес, расположенный на их правом фланге. Темнота и редкие посты не стали помехой ни мне, ни тем более дроу – детям ночи. Иринэ и Тени двигались между деревьев совершенно бесшумно. Я тоже старался передвигаться осторожно, не обладая такими навыками как мои спутницы, поэтому темп нашего движения был не высок. Но всё когда-нибудь кончается. Нам удалось незамеченными пересечь лесополосу и выйти в тыл армии мятежников. Ещё два часа передвижения ползком и перед нами предстали высокие стены замка Руан, мрачно возвышающиеся в ночных сумерках. Теперь до каменной твердыни нас отделял только пятиметровый ров, наполненный водой. Зная об этой преграде, мы решили обойтись без брони. По одному тихо зашли в холодную, пахнущую тиной, воду и бесшумно переправились на другой берег.
Перебравшись вплотную к стене, шёпотом обсудили наши дальнейшие действия. У меня было два предварительных варианта проникновения в замок. Первый предполагал подниматься на стены с помощью металлических кошек, для уменьшения шума снабжённых чехлами, но осмотревшись на месте, решили воспользоваться вторым. Дело в том, что стены древнего замка были выстроены из каменных блоков и со временем скрепляющий их раствор местами осыпался, образуя широкие щели и выбоины. На это я и рассчитывал. Ловким и сильным дроу не составит труда забраться наверх с помощью кинжалов. Что собственно и проделала Аринэ, командир пятёрки Теней. Девушка бесшумной тенью заскользила наверх, и уже через четверть часа вниз упал конец верёвки, по которой все остальные поднялись на стену. Аринэ удалось не только незаметно взобраться, но и тихо снять часового, несущего службу неподалёку. Галерея освещалась факелами, которые не давали достаточной видимости охране замка. Освещённые зону составляли примерно три-четыре метра, поэтому ликвидация одного из стражей осталась незамеченной для других. Конечно, высока вероятность появления старшего офицера замковой стражи, который, несомненно, обязан обходить своих подчинённых в ночное время, поэтому нам не следовало мешкать. Незаметно мы спустились со стены и передвигаясь от одного строения к другому оказались недалеко от донжона. Главное замковое сооружение имело четыре этажа. Вход надёжно охранялся постом из пятёрки воинов. Вот тут нам и пригодилась металлическая кошка. Одно из тёмных окон второго этажа с боковой стороны донжона было открыто. Дождавшись, когда мимо нас не спеша пройдёт патруль из трёх солдат с факелами, я аккуратно забросил кошку в темноту окна и, выждав несколько секунд, стал быстро подниматься наверх.
Понимаю, что весь мой план был одной большой авантюрой и шит крупными белыми нитками. Окажись в комнате хоть один человек, то он, несомненно, заметил бы наше проникновение и поднял тревогу. Но и в этот раз удача была на нашей стороне. Комната оказалась совершенно пустой. Не успели мы перевести дух и порадоваться, как в коридоре послышались тяжёлые шаги и дверь начала открываться. Тени моментально растворились по тёмным углам, а я прижался к стене рядом с входом.
В комнату со свечкой в руке вошёл среднего роста коренастый мужчина, с длинной гривой волос чёрного цвета, одетый в богато украшенный костюм. На широком, с металлическими вставками, поясе был прикреплён полуторный меч и длинный кинжал.
– Ты мне больше сегодня не понадобишься, Крион, – бросил мужчина в сторону коридора. – Можешь отдыхать до утра.
– Слушаюсь, господин, – раздался в ответ голос, и по коридору раздались быстро удаляющиеся шаги.
Хозяин комнаты плотно прикрыл дверь и сделал шаг в направлении кровати. Используя фактор неожиданности, я зашёл к нему за спину, одной рукой обхватил горло, второй закрыл ему рот и ногой подбил его колени. Мужчина несколько секунд трепыхался, но нехватка воздуха сделала своё дело и вскоре он обмяк. Аринэ засунула ему в рот какую-то тряпку и стала вязать верёвкой руки за спиной. В это время я несколько раз ударил ладонью по щекам пленника, приводя, таким образом, его в чувство. Одна из Теней поставила рядом с нами деревянный стул с высокой спинкой, куда мы и усадили пришедшего в сознание мужчину.
– Прошу проявить благоразумие и не шуметь, – тихо произнёс я, как только его взгляд сфокусировался на моём лице. – Один громкий звук или попытка позвать на помощь, и мы перережем Вам горло. Большой ценности как пленный Вы для нас не представляете, поэтому моя рука не дрогнет. Если Вы будете разговаривать с нами на наших условиях, я гарантирую Вам жизнь. Кивните, если согласны.
Мужчина, немного подумав, закивал головой. По моему жесту одна из Теней вытащила кляп и приставила кинжал к горлу пленника. Тот моментально замер, боясь лишний раз шевельнуться.
– Для начала давайте познакомимся. Меня зовут барон Террон, а Вас?
– Тот самый… – в голосе мужчины явно слышалось изумление.
– Что значит «тот самый», – удивился я. – Впрочем, не важно, продолжим знакомство.
– Виконт Шартоне, – представился пленный.
– Какое отношение Вы имеете к герцогу Руан?
– Я его вассал. Наш род уже несколько столетий поддерживает владетелей герцогства Руанского, – с нескрываемой гордостью ответил мужчина. – Здесь я со своими воинами нахожусь, чтобы поддержать моего сюзерена в борьбе с королём.
– Не боитесь идти против высшей законной власти?
– Я давал присягу герцогу Руан, а не Саргосу. И что бы ни случилось, не предам своего милорда!
– Ваша позиция мне понятна, виконт. Мне нужно знать, где сейчас находится герцог и его сын и прошу…
– Не слова больше! Можете меня убить, но я не скажу вам ничего, что может повредить моему сюзерену. Это против моей чести!
– Мне где-то близки и понятны ваши принципы, виконт Шартоне. Но так получилось, что мы с Вами в разных лагерях, поэтому не обижайтесь на то, что нам придётся применить грубость в отношении Вас. Девочки, привяжите его к кровати и заткните рот. И побыстрее, у нас мало времени. Да, виконт, пока Вы ещё можете говорить, ответьте – если герцог и его сын будут мертвы, Вы и ваши соратники продолжат сражаться против королевской армии?
