Виард шел по тропинке к озеру, когда увидел сидевшую на траве, у озера Владетельницу. Возле ее ног крутился вчерашний маленький серый лохматый лесной тролль.
— Девочка моя, и где же ты разыскиваешь всю эту нечисть? — Виард презрительно скривился.
— Виард, прекрати… он славный, — Къяра подхватила на руки маленького лесного уродца с большими стоящими ушами и крупными, немного навыкате глазами. Тролль прижался к ней и, повернувшись к Виарду, злобно ощерился, обнажая острые желтоватые клыки.
— Ничего себе славный, ты только посмотри, как он скалиться, того и гляди, вцепится в тебя.
— Не вцепится, это он тебя боится, вот и пугает, что бы ты его не тронул. Прекрати! — Къяра легонько тряхнула тролля за шкирку, — Учись вести себя прилично, пока ты со мной никто тебя не тронет.
Тролль обиженно хмыкнул и, скосив на нее глаза, перестал скалиться.
— Къяра, нам надо поговорить, — Виард опустился на траву напротив Владетельницы и выжидательно посмотрел на нее.
— Говори, — кивнула она.
— Ты не можешь отправить куда-нибудь это существо? — Виард кивнул на тролля.
— Пока не могу, и вообще вряд ли смогу в ближайшее время. Я нашла его вчера, он запутался в твоих силках и сильно покалечился, а потом его еще и волки порядком потрепали… я восстановила, что смогла… но так как нашла я его слишком поздно и восстанавливать пришлось очень многое, то он стал очень зависим от моей энергетики… За сутки без меня он чуть снова не погиб… хотя я надеялась, что он сможет без меня обходиться, но оказалось, я ошибалась… Ему без меня очень плохо, и теперь вряд ли он по собственной воле согласится оставить меня надолго… Как мне кажется, Виард, я обзавелась чем-то вроде домашнего питомца… Говорить он не умеет, в отличие от горных троллей он менее развит, но все равно достаточно смышленый, так что больших проблем надеюсь, мне не доставит. Так что разговаривать со мной тебе придется при нем.
— Девочка моя, ты серьезно? Ты собираешься тащить во дворец эту тварь?
— А кто мне может помешать? Я достаточно самостоятельна, чтобы решать такие мелочи. Ты знаешь хоть кого-нибудь, кто осмелится мне перечить и сказать, что лесной тролль недостойный спутник Владетельницы? — Къяра рассмеялась, — Или ты сам хочешь его пристрелить вроде моей белки?
— Нет, я не посмею. Уволь. Твоей белки мне с лихвой хватило.
— Вот видишь… Ладно, говори, что стряслось.
— Я хотел спросить, как ты контролируешь дракона?
— Легко. Он на редкость честный, прямодушный и не видит двойной игры… Он не умеет лгать и лукавить, он всегда выполняет обещания. В общем, заставить его повиноваться не представляет большого труда. А что ты хочешь, чтоб я заставила его сделать?
— Ничего… Просто он последнее время часто разговаривает с Регмиром, во-первых, если ты только словами заставляешь дракона повиноваться, то как бы мальчишка не сболтнул ему чего лишнее, а во-вторых, он сказал Регмиру, что он слушается тебя лишь потому, что ты дорога ему и возможно через некоторое время сможет покинуть тебя…
— Виард, все это я знаю… Хотя в любом случае спасибо, что сказал, мне приятно, что ты заботишься обо мне… Цыц, сиди смирно, — Къяра дернула за ухо завозившегося у нее на коленях тролля, — Не волнуйся, Виард, я все держу под контролем… Нет ничего более постоянного, чем временное… пусть надеется оставить меня. В надежде я не могу ему отказать… Хочешь, сам как-нибудь поговори с драконом и поймешь, что угрозы он не представляет никакой…
— Поговорю… с удовольствием поговорю… Особенно если скажешь где его найти, — Виард решительно поднялся.
— Он на той стороне озера, на поляне. Поговори с ним. Он не будет прятаться, — кивнула Къяра.
Виард кивнул ей в ответ и зашагал по тропинке, огибающей озеро.
Дракон, как и сказала Къяра, лежал на поляне. Он лежал окутанный серебристой магической дымкой, которая при приближении Виарда развеялась в стороны, и дракон поднял голову.
Виард понял, что если бы дракон не стряхнул ее с себя, то он даже не заметил бы его.
— Здравствуй, — произнес дракон.
Виард подошел ближе и пристально, в упор стал рассматривать его, не говоря не слова. Дракон чуть склонил голову, и в его глазах, как показалось Виарду, мелькнуло удивленное выражение.
— Твоя ученица хотела, чтобы я поговорил с тобой, а ты молчишь… Я не умею разговаривать с собеседниками, которые молчат… — дракон тяжело вздохнул и опустил голову на лапы.
— Слушай, ты, мерзкая ящерица, это для меня она ученица, а для тебя Владетельница и твоя госпожа, — Виард резко ногой ударил дракона по морде, вложив в удар сапога всю свою силу.
Дракон фыркнул, приподнял голову и в упор посмотрел на Виарда.
— Приятно, не правда ли показать свою силу, когда уверен, что для тебя это пройдет безнаказанно? — с усмешкой в голосе произнес он.
Что-то эти слова напомнили Виарду, но воспоминание было столь мимолетно, что он так и не уловил, что знакомого он услышал он в этой фразе.
— Так я не понял, ты, гнусная скотина, извинишься за свои слова в адрес Владетельницы или мне еще раз съездить тебе по твоей мерзкой морде? — с вызовом произнес он.
— Если тебе это доставляет удовольствие, пожалуйста, развлекайся… — дракон вновь опустил голову на лапы, — не мудрено, что с такими учителями она стала такой…
Виард внимательно посмотрел на дракона и почувствовал, что может сейчас делать что угодно, дракон даже не пошевелится. Это чувство было столь явственным, что Виард решил сменить тактику и более миролюбивым тоном произнес:
— Во-первых, какой «такой», а во-вторых, почему ты не называешь ее Владетельницей, оспариваешь ее титул?
— Ничего я не оспариваю… — дракон вновь приподнял голову, — это для вас, людей важно: титулы, звания… мне все равно кто она для людей… Она многолика и для каждого ее образ своеобразен… Для тебя она в первую очередь твоя ученица, о которой ты печешься и заботишься до сих пор… Тебе же по большому счету наплевать будет она Владетельницей или откажется от всего и уйдет в отшельницы… твое мнение о ней не изменится, и она будет по прежнему дорога тебе… И назвал ее я так, именно потому, что чувствую, кто она для тебя… Не нравится, можешь дальше демонстрировать свою силу и бесстрашие. Это особенно впечатляюще выглядит, когда тебе в ответ никто не угрожает и силу не применяет.
— А кто тебе запрещает применить ее?
— Никто…
— Тогда почему не применяешь?
— Зачем? Я могу выдержать любое твое воздействие, и особого вреда оно мне не нанесет… Поэтому развлекайся, я потерплю…
