Его не остановили, не напомнили о приличиях. Мрамор отразил шаги, усилил, разбросал по стенам и потолку. А в спину менестрелю жестокой, злой насмешкой грянули скрипки. Лэо затормозил, как будто споткнулся. Поднял голову, медленно обернулся. Нет, ветер не распахнул окна, воет только в ушах, в голове, в сердце. И служанка наверняка не слышит рыданий смычков. Задыхаясь, эльф взмахом руки подозвал девчонку.
- Мне нужна Дана, менестрелька! И много нотной бумаги! Слышала, много!
Та вроде как собиралась растечься в восторгах и комплиментах живой легенде, но ойкнула и бросилась у выходу, заметив на щеках Золотого Голоса Ардары дорожки слез.
Мар до боли сжал кулаки. Еще один страдающий, за которым теперь понадобится глаз да глаз. Единственный вменяемый человек, который мог бы помочь графу разобраться со всеми навалившимися проблемами, был, мягко говоря, не в лучшей форме. А если серьезно, то королевич Рэмиар едва не падал с ног от головокружения и приступов тошноты, да к тому же с ума сходил от беспокойства за невесту. Что ж, остается надеяться, что он в Аргенте все-таки не выпустит ситуацию из-под контроля.
А здесь... Да, здесь Дерлесский остался один. Придется делать вид, будто у него от рождения две дюжины глаз, три дюжины рук и способность делать дюжину дел одновременно.
- Нам нужно отправить Рэма в Рощи, - то ли самому себе, то ли подошедшему вампиру сказал Мар. - И вернуть Янку, здесь она нужнее. А Малявка где?.. Арлес? Арлес, ты куда?
Отлично. Все в печали, никому до графа дела нет. Может, запереть их всех в одной комнате, чтобы не разбегались? Не придется ловить по всему Лимару...
Но он почти сразу же отбросил эти ворчащие, недовольные мысли. Опят подсказывал? Стоит только окунуться в привычный круговорот дворцовых дел - и станет легче.
Мастер Эве появился как обычно: неожиданно и неотвратимо. Сделал два шага по засыпанной снегом клумбе, остановился уже на чистой дорожке, отряхнул подол теплого плаща - и вот уже Арлесу показалось, что старый вампир прожил тут всю свою жизнь.
Он не сказал ни слова, только провел ладонью перед посеревшим лицом бывшего ученика, заглянул в глаза и нахмурился.
- Где мальчик?
- Кто? - опешил клыкастый.
- Принц, - терпеливо уточнил мастер.
- Синмар? А зачем он вам? - соображалось Арлесу тяжело. Частично из-за усилий, которые потребовались для вызова учителя, частично - из-за все еще ощутимых отголосков боли.
- Какой еще Синмар? Дались мне человеческие игры! - терпения в голосе вампира поубавилось. - Велемир где?
- В храме. Там... Он пытается вернуть ее... - Арлес сбился и понизил голос: - как вы думаете, у него получится?
Мастер пожал плечами.
- Откуда я знаю?
- А вы можете помочь?
- Мальчик мой, - нараспев проговорил Эве, и голос его был угрожающе мягок, - за все те годы, которые я пытался заставить твою маленькую голову думать, ты хоть раз замечал, чтобы я практиковал сбрасывание мертвых с заслуженных ими небес?
- Нет... - молодой вампир опустил голову.
- Тогда почему ты задаешь мне такие глупые вопросы?
"Потому что мне очень хочется, чтобы у него получилось", - подумал Арлес. А потом, совершенно неожиданно для себя, повторил это вслух.
- Ну, - мастер Эве невозмутимо склонил голову набок. - Для него она не умерла.
Тут он наконец заметил бушующую вокруг непогоду. Заметил, недовольно сдвинул брови, укоризненно взглянул на небо... И ветер стих! Снежинки неподвижно замерли в воздухе, а потом начали медленное и плавное кружение.
- Покажи мне, где храм, - приказал мастер бывшему ученику.
Девчонка попалась смышленая: несмотря на то, что Дану Капельный Голос упомянул до бумаги, листы принесла первыми. Сначала Лэо пытался усидеть за столом, но музыка терпеть не могла размеренности и порядка. Отрывки прыгали, наскакивали друг на друга, вываливались за пределы нотного стана, сновали вокруг.
Лэо переместился на кровать. Потом на подоконник. Потом в кресло, разложив черновики на подлокотнике. И в конце концов устроился на полу, головой к окну.
Он писал сразу на бумагу, не проверяя создаваемую мелодию на гитаре. Да и не для гитары была эта музыка. Для скрипки. Или нет?
Золотой Голос Ардары перевернулся на спину и вытянул руки за головой. Закрыл глаза. Несколько раз глубоко вздохнул. И блаженно улыбнулся.
Значит, не только для скрипки.
Значит, работы еще как минимум на дюжину дней.
Значит... Ну где же Дана?!
Когда до храма оставалась какая-то дюжина шагов, Эве остановился, задумчиво глядя перед собой. Арлес молча ждал в шаге позади учителя. Мысли кружились сумбурной стаей, а ведь присутствие мастера вроде как должно было их упорядочить. А еще мастер должен был помочь. И теперь у Арлеса в голове не укладывалось это "ты хоть раз замечал, чтобы я практиковал сбрасывание мертвых с заслуженных ими небес".
- Подождем, - проговорил Эве, поудобнее ставя посох и опираясь на него.
Молодой вампир не удивился - мастер имел право и не на такие причуды. Правда, холодно, а на учителе всего и есть, что тонкая куртка, теплый плащ... и слой ненавязчивой согревающей магии. Что ж, хорошо. Подождем.
Дана поправила шерстяную кофту с высоким горлом и улыбнулась. К вечеру настроение менестрельки всегда улучшалось: во-первых, ночь она любила больше, чем день, а во-вторых, предвкушение общения с гитарой и публикой - это уже само по себе удовольствие.
В дверь осторожно поскреблись. Дана поспешно спрятала улыбку - скорее всего это был племянник хозяина, мальчишка лет пятнадцати, а такие терпеть не могут несерьезного к себе отношения.
"Интересно, в чем там дело? Может, Крейни уже пришел? Но он сам бы зашел..."
- Что случилось? - поинтересовалась менестрелька, отходя к столу.
В дверь сунулся длинный конопатый нос.
- Госпожа, там...
- Заходи давай, а то сквозняк, - Дана позволила себе легкую улыбку. - Так что там?
- Да нет, это вам выйти надо, наверное... Там это... Ну, там девка такая... Во! Нос к потолку и губы поджимает! Говорит, вы ей нужны, ну просто позарез!
- А откуда?
- Не сказала. Сказала, только вам. От какого-то важного господина, - кривая ухмылка без слов сообщила все, что паренек думает о "девке такой". Мол, воображает из себя невесть что, а мы и не таких видывали!
- Ладно, Асти. Я сейчас.
Кому и зачем она могла понадобится, Дана раздумывала уже на лестнице. В конце концов высота задранного носа еще ничего не значит - слуги, они везде такие, что в Володае, что на Сонсаранге...
Словно подтверждая мысли девушки, служанка ждала у самого подножия лестницы, едва не прыгая от нетерпения. И лицо у нее при этом было жалобно-перепуганное.
