-Ты убил десять моих воинов. Почему?
-Я защищался.
-Ты не слышал о том, что пустыня принадлежит мне? Все оазисы платят мне дань! Убив моих воинов ты оскорбил меня!
-Увы... - признался Вит.
-Что - "увы"?
-Я пришел издалека и ничего не знал...
-Какой маг перенес вас к оазису Кина Мажи? До него вас никто не видел. Не ври мне, воин Вит.
-Маг Мичил из Мюридхока....перенес...
-Зачем? Вас послали искать сокровища дракона Ниссхэрда? Отвечай!
"Вот бред! Какие сокровища? Какой Ниссхэрд?! У этого князя крыша реально поехала! Чего курит?"
-Да....За сокровищами...
Князь усмехнулся, явно довольный своей проницательностью.
-А эта-Тирел-магичка? В ней есть драконья кровь, я же вижу.
-Вы правы....
Дальше допрос понесся как по накатанной дороге.
Вит подтвердил все подозрения князя пустыни. Это было не трудно. Бородач сам выдвигал версии и подсовывал Виту. Оставалось их только одобрить.
-Я должен тебя убить, воин Вит. Ты убил десять моих лучших воинов и должен быть наказан. Правда что-то мне подсказывает, что ты мне можешь пригодится.
-Готов вам услужить, господин. - Попытался подольстится Вит.
-Ты боишься и ты готов на все. Догадываешься-где мы сейчас находимся?
-Нет.
-Врешь.
-Увы...
Князь расхохотался.
-Ты мне нравишься, Вит! Мы в горном замке! У края Мурийской пустыни! Дошло?!
-Я ударился головой и плохо что-то соображаю...
-Оно и видно!
Князь подошел ближе. Уставился черными гляделками в глаза Вита.
-Дракон Ниссхэрд здесь-в подземелье. Старец сидит на своих сокровищах и никак не может умереть. Его золото уже почти мое, но я не могу ждать еще сотню лет!
Ты спустишься вниз и убьешь упрямого старого змея! Выкупишь свою жизнь его смертью!
-Дракона нельзя убить...
-Байки для людишек! - отрезал князь. - Дракона нельзя убить сталью! Дракона может убить только другой дракон! Я дам тебе кинжал, выточенный из когтя мертвого дракона колдунами с Гремящих гор! Я отдал за него мешок золота! Ты убьешь Ниссхэрда и откроешь мне путь к его золоту!
-Я могу подумать?
-Не трусь, Вит! Ты самый быстрый воин из всех, которых я видел! Может благодаря этим браслетам? Бирн предлагал отрубить тебе руки, чтобы снять эти волшебные амулеты.
Если ты не идешь в подземелье, то можно и отрубить?
Вита замутило по-новой.
-Я согласен...
-Ты не глупый человек, я сразу это понял.
"Пусть только руки развяжут...покажу вам скорость..."
Вита отвязали от стены и два крепких парня сцапали его под руки. Повели из комнаты под арку с колоннами дальше по коридору каменному с коптящими факелами на стенах.
"Черт, я слабый как младенец..."
Вит шел на ватных ногах, не чувствуя рук.
Где-то рядом веселились. Хохот, шлепки, явно по голому телу, подначки и довольный гогот.
Веселую компания Вит сразу увидел. Его и привели сюда, чтобы увидел.
В круглом зале с высоким сводчатым потолком развлекалось с десяток воинов князя пустыни.
Обнаженную Тирел привязали за руки к цепи, свисавшей с купола.
Ее ступни были примерно в метре от пола.
Веселые воины тянули руки к пленнице, шлепали по заду, по ногам, пытались забраться выше.
Пленница видимо пыталась вначале брыкаться, а, теперь ослабев, просто висела как пойманная рыба. Увидев, Вита она напряглась. Попыталась улыбнуться, но получился только испуганный оскал. Дракониха видимо впервые в жизни своей оказалась в таком унизительно положении.
"Она влипла ..."
-Твоя спутница развлекает моих ребят пока только так. Если ты не вернешься к закату с головой старика-я прикажу опустить цепь до полу и разрешу парням поиграть всерьез. Ты же не хочешь, чтобы у Тирел было много мужей сразу?
Вита отвели, все также под руки в следующий зал с круглым колодцем в центре.
Князь осторожно вынул из запазухи сверток сантиметров в тридцать длинной и засунул Виту запазуху.
-Это драконий кинжал. Огниво и факелы валяются внизу. Бирн будет ждать здесь, у колодца. Вернешься-крикнешь. Все ясно?
-На дракона с кинжалом?
-Он там, в человеческом облике и ты с ним справишься..не потеряй кинжала! Понял все?
"Яволь, ротенфюрер...Мразь........"
Матерился Вит мысленно. В руках покалывало иголками. Чувствительность возвращалась.
"Давайте, проверим мою скорость..."
-Бирн!
Вит попытался напрячься, в ожидании очередного удара в живот, но бандит ударил в челюсть справа.
Вит не успел ощутить всю прелесть ослепительной боли, как провалился в темноту беспамятства.
...В носу свербело. Вит чихнул и застонал от боли. Осторожно пощупал челюсть. Болит и шишка есть, но не сломано....Руки наконец-то свободны и хоть дрожат, но слушаются!
Сел, пощупал под собой песок. Темно словно ослеп....Отвязал от ног грубую веревку. На голове волосы слиплись от крови ....Потрогал осторожно, обнаружил шишку.
"Главное-не пробит череп! Чем-то меня крепко приложили..."
-Очухался!? - донеслось сверху как в трубу.
Подняв голову, Вит увидел далекое светлое круглое пятно.
Поспешно отполз в сторону. Вдруг чего кинут?
-Давай, двигай дальше, дохлец! Тирел устала ждать своих новых мужей!
Руки чесались, щелкнуть браслетами и порезать всех бандюков мелко на салат оливье!
Лучше вначале оглядеться.
Вит нащупал палку с намотанной на одном конце пахучей тряпкой. Воняло похожим на подсолнечное масло, нерафинированное.
"Факел? А где же огниво?"
Он попытался крикнуть насчет огнива, но из-за больной челюсти вышло только шипение.
"Были бы спички..."
Он вспомнил про коробок спичек из сна, потрогал карман комбинезона и замер. Коробок был на месте.
"Обалдеть! Я совсем про него забыл!"
Вит вспомнил и то как искупался в пруду оазиса Кина Мажи.
Ну вот! Небось все размокло!
Коробок оказался твердым и сухим наощупь! .
Вит немедленно достал спичку и чиркнул о бок.
Прищурился от яркой вспышки и поспешил поджечь факел.Разгорелось нехотя чадное пламя.
"Мне повезло!" Вит поднял факел над головой. В круглой комнате не имелось потолка. Стены далеко наверху сближались и уходили вверх узким колодцем.
"Я словно в каменной бутылке!"
Выход был только один-черный квадрат низкой двери.
Подобрав еще пару факелов, намотав веревку в моток и через плечо, Вит двинулся на поиски старого дракона.
Убивать которого он, конечно, и не думал.
Лучше дракон, чем эти люди наверху! Не люди-пустынные шакалы! С помощью дракона Вит рассчитывал выручить Тирел и вырваться на волю. Враг моего врага-мой друг-так, кажется, говорили древние?
