— Мне хватит, — коротко отозвался Сема, на ходу вытянув из-за пояса кошель и звякнув его набитым нутром. — И на всех остальных хватит. Но у нас полная свобода решений. Хочешь спать на камнях — милости просим! Единственное, что я решу силовым методом, так это полное отсутствие кадушек с холодной водой в момент, когда Влад будет просыпаться. Я не хочу, чтобы вся эта многотонная масса грунта осела мне на голову. Я еще слишком молод для такой страшной участи.
— Перестань! — попросил я. — Я же все понимаю. Тем более что гномы не орут от холодной воды. Я, во всяком случае, о таком не слышал. Другое дело, что нас могут раскусить в этих самых постоялых дворах. Или у тебя что-то заготовлено и на этот случай?
— Конечно!
Семен остановился, внимательно осматриваясь по сторонам.
— Нам туда! — указал он направление рукой. — Вспомни наше самое первое путешествие. Еще тогда я говорил, что должна быть «легенда», объясняющая наше незнание в той или иной области. И даже высказал определенные свои соображения. Как ты мог убедиться, такая «легенда» оказалась весьма полезной.
— Ты только забыл сказать, что «легенду» нам предложил Мармиэль, — криво улыбнулся я. — Разгромив при этом твою в пух и прах.
— Угу! — кивнул Сема. — И вот эту, нынешнюю, предложил тоже он. Тебя это успокаивает?
— Как сказать, — хмыкнул я. — Реализовывать-то ее не ему, а нам. Если бы не твое присутствие, то он мог бы с легким сердцем разрешить проблему айранитов и воссоединения дроу одним махом.
— Стыдись! — Семен укоризненно взглянул на меня. — Мы эльфы! А эльфы никогда не были предателями.
— Те ребята, которые поднимались по ступеням, все втянулись в тот туннель, по которому мы пришли, — возбужденно доложил нагнавший нас Валера.
— Главное, что мы успели уже из него выйти, — отозвался Онтеро. — А они не найдут место, где мы забрались в их туннель?
— Ну, вот как мне идти с такой вот компанией безалаберных айранов? — тяжело вздохнул Семен.
— Я, между прочим, дракон, — оскорбился Валерка.
— И я не айран, — вздохнула Кроули.
— Зато все безалаберные! — приговорил Семен. — Если бы не я, вы уже сто раз попались бы. Место прорыва выглядит так, как будто там просто отвалился пласт земли. Имеется даже соответствующая куча на полу. Наши следы, а мы тянем за собой целую тропу, убирает специальное заклинание, которому меня обучил тот же Мармиэль.
— Голова! — с уважением признал я. — Именно поэтому мы тебя и пригласили с собой.
— Смотри, не перехвали! — озабоченно проговорил Валерка. — Если случится переполох, то нам будет несладко.
— Так в чем заключается «легенда»? — спросил я, отмахнувшись от дракона. — Не пора ли просветить нас, темных?
— Если бы вы были все темными, — Семен остановился и с осуждением взглянул на Кроули. — Я бы действовал по-другому.
— Мне здесь страшно и неуютно, — тихо пожаловалась мне Катрина. — У меня такое ощущение, что мне нечем дышать, а со всех сторон на меня давят эти стены.
— Клаустрофобия, — со знанием дела сообщил я. — Семен, ты не знаешь заклинания на случай клаустрофобии?
— Пока это еще не тот случай, когда надо применять срочные меры, — покачал головой эльф.
— Так что там про «легенду»? — напомнил Онтеро.
— А то, что многие гномы живут и на поверхности. Я даже больше скажу, некоторые из них никогда не были под землей!
— Ну, ты загнул! — недоверчиво протянул Валерка. — Быть такого не может!
— И тем ни менее, это так. По легенде Мармиэля, группа таких вот гномов получила позволение посетить Квартерхам с познавательной целью. А так как они прибыли из захолустного поселения Квартириктикрам, то чувствуют они себя не очень уютно на своей исторической родине.
— Эй! — возмутился я. — Ты не мог название придумать более удобопроизносимое? Я же только «ква» могу из всего этого сказать! Тут же язык сломать можно!
— Это самое удобное из того, что было, — злорадно отозвался Сема. — Ты еще не слышал других. Так что тренируйся!
— Что еще? — деловито спросил Онтеро.
— А то, что как экскурсанты эта группа может шляться везде. …Ну, по крайней мере, почти везде. Она может даже «заблудиться» в туннелях, примыкающих к территории дроу.
— Осталось только выяснить, в каком направлении находятся эти туннели, — буркнула Кроули, поправляя на плече мешок со своими пожитками.
— Разберемся! — оптимистически заверил ее Семен. — Это же надо! Эльфы помогают воссоединиться своим злейшим врагам. Только присущее нам благородство может служить оправданием такого безрассудства.
— Что же мы это мешочек ее не приговорили? — шепотом спросил у меня Валерка.
— Позже, — так же шепотом отозвался я. — Вот как раз в тех туннелях и позаботимся. Тут главное, чтобы это было как можно естественнее.
Все-таки великая вещь эти планы! И Семен не подвел. Он вывел нас в огромную пещеру. Потолка не видать, как и стен. Это потому, что тут темно, как… Ну, в общем, пусть уже каждый сам подбирает слова. Я дал отправные данные. Под ногами мостовая. Самая настоящая, выполненная на совесть, как, впрочем, и все остальное, что делают эти трудолюбивые ребята.
И вот мы идем по этой дороге. По сторонам большие каменные чаши, в которых плещется яркое пламя. А впереди приветливо переливаются огни постоялого двора, которому выпала честь стать первым нашим убежищем по дороге к дроу.
— Влад, ты смотри! — бубнил Семен, настороженно озираясь по сторонам. — Ты тут меру знай. Лучше бы тебе вообще не пить…
— Сема, — я благодушно улыбнулся другу. — Это тебе лучше бы не пить. А мне можно. И даже нужно. Подумай сам! Гномы, и не пьют. Причем, ни один! Это же будет очень подозрительно.
— Но тебя же, как подогреешься, на подвиги тянет, — простонал Семен. — А гном с крыльями — это еще подозрительнее. Ты не находишь? Да вы же с Валеркой на пару как начнете своими железяками махать, так все мои усилия пойдут насмарку!
— Почему только они? — осведомился Онтеро. — А я где буду?
— В осадке! — отрезал Семен. — Ты столько, сколько они, не выпьешь.
— Да? — я с сомнением посмотрел на Онтеро. — Мне почему-то казалось, что Онтеро не отстает от нас.
— Это тебе только казалось, — огрызнулся Сема. — По пьяни! Я уже имел удовольствие наблюдать, как Онтеро уже, а вы только-только.
— Ладно-ладно! — пообещал я. — Я буду соблюдать меру. Быть может, для сугреву!
— Для чего? — подозрительно спросила Катрина.
— Для того чтобы согреться, — перевел я.
— Тебе холодно?
Вот уж не ожидал, что на иллюзии лица гнома могут так широко открываться глаза.
