Я вылезла из палатки и увидела, что она бегом бежит к отдельно стоящему дереву возле Эльфийского леса.
— Ладно, пусть сбегает. — Решил маг и громко добавил для остальных. — Подъем. Умываться и на тренировку.
Уйти на ровную площадку, облюбованную для тренировок, мы не успели — вернулась Рамина. И вернулась она не с пустыми руками, а с большим глиняным горшком, полным земляники.
— Я спасибо сказала. — Доложилась девочка и поставила кувшин на землю. — Угощайтесь.
Первым отмер Марек, подойдя к ней и взяв щепоть ягод. Рамина по одной ела их прямо из кувшина.
— Так, стоп, — пришел в себя архимаг. — Отнеси в вашу палатку. Сначала тренировка, потом завтрак и только потом ягода.
— А ты самих эльфов видела? — пытались на бегу расспросить малышку близнецы.
Мы тоже старались держаться поближе — интересно же.
— Нет.
— А как же ты им спасибо сказала?
— Так же как вчера просила. Подошла к лесу и сказала.
— Давай из половины компот сделаем, — предложил Тарек.
— Давай, я тоже компот люблю, — сразу согласилась девочка.
После завтрака мы все лакомились ягодой, даже Элтар немного взял. Остатки высыпали в закипевшую воду и оставили настаиваться, а сами, вооружившись корзинками, пошли с архимагом в поле. Маг нашел белый цветочек на невысокой ножке в пышной розетке из мясистых листьев. Вот эти листья нам и полагалось собирать, обрывая через один. Цветы такие встречались нечасто, видно их было плохо за довольно высокой травой, так что постепенно мы разбрелись в разные стороны. Корзинки наполнялись очень медленно. У меня она через час была заполнена меньше чем наполовину.
Трава, цветы и мелкие кустики пестрели перед глазами. Я в очередной раз зажмурилась на несколько секунд, позволяя зрению прийти в норму. а когда снова открыла глаза, взгляд сфокусировался на подсыхающем травяном кусте. Очень знакомом кусте, стойко ассоциировавшемся у меня со словами ботва и бабушка. Именно летом у бабушки я узнала в детстве, как растет картошка. Позаимствовав у Элтара нож, аккуратно подкопала куст. Картошка оказалась мелкой, размером от перепелиного до куриного яйца, и всего девять штук.
В обед Рамина решила часть компота отдать эльфам, а заодно и кувшин вернуть. Наполненный сосуд несла я, поскольку девочка опасалась случайно разлить свой подарок. Поставили его все под то же дерево, прикрыли сорванным рядом большим листом и пошли к лесу.
— Дяденьки эльфы, спасибо вам еще раз за ягоду. Мы вам компота принесли. Он вкусный. — Радостно оповестила она звонким голосом тихо шелестевший лес.
Лес промолчал. Мы не стали ждать чудес в виде безмерно обрадованных компотом стражей и пошли обратно в лагерь. После недолгого отдыха нам предстояло продолжение поиска мясистых листьев с другой стороны от стоянки.
— Смотрите, — показал рукой в сторону заветного леса Рейс, когда все собирались выходить из лагеря.
Для меня было далеко, но у дерева кто-то стоял и кажется с кувшином в руках.
— С ума сойти. — Прокомментировал архимаг и на всякий случай напомнил. — В лес все равно не суйтесь.
Сбор растений теперь продвигался хуже. Все постоянно с любопытством оглядывались на лес, даже Элтар был в этом замечен и смутился в ответ на мою понимающую улыбку. Несмотря на это, я наткнулась еще на несколько кустов картошки и накопала клубней. Когда пришло время ужина, тщательно перемыла в речке свою добычу и сварила ее «в мундирах». С холодным мясом вчерашнего шашлыка горячая картошка пошла на «Ура».
Вечерняя тренировка на гибкость пальцев у костра закончилась игрой в тени. Сначала мы просто баловались, а потом старались изобразить что-то понятное, и остальные угадывали что это было. Рами сегодня ночевала со мной, так что мне было тепло и уютно. Я вообще люблю что-нибудь или кого-нибудь обнимать во сне.
Мы переворошили собранные вчера листья, и Элтар снова повел всех купаться, зачем-то взяв лук и на все вопросы отвечая загадочным «Увидите». После обеда он собирался снова вести нас на сбор сока млечных грибов.
Сегодня Эрин уже вполне сносно держался на воде, чем заслуженно гордился. Вредный архимаг заявил, что настоящие мужчины не тонут вообще и распластался на поверхности, расставив в стороны руки и ноги. Ну как тут было удержаться и не проверить? Коллективная попытка утопить старшего товарища закончилась тем, что все кроме него нахлебались воды, а маг нахохотался до боли в животе.
— Ладно, собирайтесь, сейчас рыбачить пойдем. — Распорядился он, дав нам немного отдышаться.
— Мы же удочки не взяли, — удивился Тарек.
— А мы луком рыбачить будем — огорошил нас новизной подобной идеи архимаг. — Правда мы — это я и Рейс. Остальных потом стрелять потренирую.
Поднявшись по течению реки почти до самого эльфийского леса, мы оказались у широкой, но неглубокой заводи, до и после корой шли небольшие перекаты. В заводи через спокойную прозрачную воду было видно, как плавает рыба.
Маг собрал лук, наложил на него стрелу и, прицелившись, попытался подстрелить довольно близко подплывший к берегу экземпляр. Промазал, но рыба не особо испугалась, видимо, как и мы не знакомая с таким способом ловли. Вторая и третья стрела тоже прошли мимо, а вот четвертая попала в цель.
— Вынимайте ее на берег и соберите стрелы, — велел он, передавая лук Рейсу.
Стрела не только ранила рыбину, но и мешала ей плыть, так что выловили мы ее довольно легко. Какое-то время пришлось просто ждать следующую неосторожную особь. Пока ждали, по совету мага, опять занимались упражнениями на пальцы.
Рейсу удалось попасть только с седьмой стрелы, зато его рыбина была больше. Элтар опять забрал лук себе, и ожидание продолжилось. Когда на берегу было сложено уже пять трепыхающихся рыбин, а мы скептически разглядывали еще одну, размером поменьше ладони, никак не решавшуюся подплыть поближе, из-за наших спин вылетела стрела и пронзила ее возле жабр.
Резко обернувшись, увидели стоявшего с луком и улыбавшегося молодого эльфа.
— Попал, — гордо сообщил он.
— Она же маленькая была! — Возмутилась Рамина.
— Да. Труднее попасть. — Еще шире улыбнулся паренек.
— Нельзя убивать маленьких! — Рассердилась на него девочка. — Она бы выросла.
— Я плохой. — Расстроился эльф. — Больше так не буду.
— Ты хороший, — не согласилась она, — но маленьких больше не убивай.
— Здорово стреляешь! — Восхитился знающий в этом толк Рейс. — Покажешь?
— Да. Ждем?
Мы кивнули и расселись дальше тренировать пальцы.
— Магия? — Поинтересовался эльф.
