Послышались удаляющиеся шаги. Эва ни на асенду не остановилась, наоборот стала двигаться быстрее.
— Может, не стоит заставлять их ждать? — спросил я нехотя, с удовольствием наблюдая за извивающимся телом ведьмы. Лу была совсем не против, когда я на нее глазел. Ей нравилось чувствовать себя красивой и желанной.
— Заткнись! Пусть хоть декаду сидят. Я еще не насытилась. А голодная я очень злая. Ты же не хочешь, чтобы я им головы открутила?
Будто назло Разведывающим, Эва прыгала на мне еще с телл. В принципе то мне жаловаться не на что. После мы кое-как привели себя в порядок и спустились вниз.
Симмлано и Низог сидели за одним из дальних столов. Леру Симмлано, Разведывающему II ступени на вид было около пятидесяти. Толстый мужчина с короткой стрижкой и почти сросшимися бровями. Из-за последнего он выглядел постоянно чем-то недовольным. Эва величественно прошествовала через зал, столкнув с пути замешкавшегося пьянчужку. Далв также выглядел хмуро и глядел на меня с немым укором.
— Лер Невенхнауэр, прошу вас обсудить некоторые детали с моим начальником, лером Симмлано, — холодно произнес Далв. — Мы с лером Велиостро отойдем на асенду.
— Да-да, присаживайтесь, лер Невенхнауэр, — добродушно предложил толстяк Симмлано.
Ведьма сверкнула глазами в мою сторону, однако смирилась и с достоинством подсела к Разведывающему. Низог взял меня под локоть и потащил на улицу. Снаружи было оживленно — самый разгар рабочего дня.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил я, внимательно смотря под ноги, дабы не вляпаться в лошадиную кучу.
— Эта дама вызывает у меня некоторые опасения.
— Да, она опасная.
— Поскольку ты мой подчиненный, то я несу за тебя ответственность. И пусть это не мое дело, я бы предостерег тебя от близких отношений. Ты парень простой и честный. А она… Из той породы, что всегда могут ударить в спину. Понимаешь?
— Это правда. Эва такая.
— Если это временная интрижка, то я не имею ничего против. Подумай, стоит ли тебе с ней дальше иметь дело?
— Я дал обещание.
Низог покачал головой.
— Ладно. Твой выбор. Только не говори потом, что я не предупреждал.
— Не буду. Не стоит обо мне беспокоиться, Далв.
Мы вернулись в трактир за наш стол. Симмлано выглядел так, будто сейчас взорвется. Тучный мужчина побагровел, брови его съехались к переносице. Эва же с легкой улыбкой сладко попивала напиток из кружки. Скорость, с которой ведьма довела бедного Разведывающего, поражала. На это нужен талант.
— Мы все обсудили, Далв. Вечером к тридцати двум теллам у вас будет встреча с лером Танаписом. Если время изменится, я пришлю к вам своего адъютанта. Засим позвольте откланяться. Лер Велиостро, лер Невенхнауэр, — Симмлано с большим трудом отвесил учтивый поклон и спешно покинул трактир.
Низог только вздохнул и покачал головой. Эва выглядела ужасно довольной. Ведьма расслаблено потянулась на скамье и продолжила с улыбкой попивать настой из кружки.
Вечером мы с Низогом и Невенхнауэр отправились к штабу Командующих. Большое, но ничем не выделяющееся серое здание.
— Это случаем не ваш? — обратилась Эва к Далву, первым заметив знакомое лицо.
Недалеко от главного входа без всякого дела прохлаждался Тамсон. Сослуживец тоже увидел нас и направился навстречу.
— Ирви, докладывай.
— Лер Низог, мы с М'ищущим гнались за Сэмом до самого Давантора. Но здесь его след потерялся. Скорее всего, он «сломал» свою ауру у кого-то из теневых. Лер М'ищущий сказал, что через пару дней можно будет продолжить поиски. Саймон решил зайти в штаб доложиться и отправить вам донесение. Не думали, что встретим вас здесь.
А я слышал про это! Специальным плетением можно так покорежить свою ауру, что ее будет невозможно отыскать по отпечатку. Это очень болезненная операция, которая сопровождается травмами и болезнями. Да и помогает ненадолго. В зависимости от умений М'ищущих. Говорили, что человек может выдержать одну-две «ломки», на третью точно скопытится. Само собой, в Тазаме подобные вещи вне закона и жестоко преследуются. М'ищущие, кстати, очень высоко ценятся. Им надо заучить для работы всего одно заклинание, зато какое! Меня уверяли, что их форма сложнее сотни обычных плетений. И им приходится по полжизни тратить на обучение единственному заклинанию.
— Хорошо, действуйте. Если его след поведет из Давантора, передадите дело Дознающим и Наказующим. Я направлю рапорт. Сами возвращайтесь к легиону. Все ясно?
— Да, лер!
Мы оставили Тамсона и прошли в здание. Небольшая заминка вышла у входа. Нас с Низогом быстро пропустили, проверив жетоны Воюющих. А вот на Невенхнауэр командиру пришлось писать доверенность. Далв уверенно отыскал кабинет Симмлано на втором этаже. Старший Разведывающий ждал нас и сразу повел по коридорам штаба. Через некоторое время мы вышли в большой зал, заваленный кипами бумаг и картами. За столом сидело трое немолодых мужчин в форме, что-то обсуждая между собой. Чем-то они были неуловимо похожи друг на друга. Наверное, старшие Командующие в форме все выглядят одинаково. Властные и уверенные в себе. Один из мужчин поднялся:
— Приветствую всех собравшихся. Мое имя Лойен Танапис, Командующий III ступени. За столом здесь Командующие II ступени: лер Барасдауэр и лер Анштольм, — представленные коротко кивнули. — Полагаю, это лер Низог, лер Велиостро и лер Невенхнауэр?
— Все верно, Лойен, — Симмлано, пыхтя, устроился за одним из стульев. — Не терпится услышать, что же это за важные сведения, которые нам хочет поведать лер Невенхнауэр.
— Не все сразу, — улыбнулась Эва, присаживаясь за стол. — Я хочу заключить договор.
— Договор? — поднял глаза Танапис.
— Официальный договор, заверенный печатью. Все честь по чести. У меня будет несколько условий, которые я и хочу с вами обсудить.
— Вы считаете, что находитесь в том положении, чтобы торговаться? — раздраженно сказал Симмлано. — Вы подданная Галиата. По крайней мере, так вы нам представились.
— Давайте перейдем к сути. Что вы хотите нам сообщить?
— Вам нужна Гиблая долина? — с усмешкой спросила Эва.
— Что вам известно? — резко спросил Танапис.
— Не так быстро. Сначала обсудим мои условия.
— Вы говорите очень уверенно. Не боитесь, что вас отправят к Дознающим? Тогда никакие условия не потребуются, — заметил один из Командующих II ступени.
— Это будет не самый мудрый ваш шаг. Если не поспешить, то вам никогда не видать долины. Выбор всегда за вами.
— Пока что я не услышал ничего дельного. На уровне пустых рассуждений. Говорите, что вы знаете о Гиблой долине!
