– Это было жутко.
– Зато сколько воспоминаний, – мечтательно произнёс он, изогнув левую бровь. – Я бы там и остался, если бы…
– Если бы что?
– Если б этот проклятый ипо там тоже не работал!
– Ипо везде есть, – заметила девушка. – Что тебе до него? Спрятал браслет и всех делов!
– Это не то… Ладно, фиг с ним! – Грэй привлёк её к себе.
– Нет. Не здесь, – маленький пальчик прижал кончик носа Егора. – Сначала надо осмотреться.
Грэй опустился на колено и преданно поцеловал руку даме сердца.
– О да, моя королева!
– Ду-рак, – с расстановкой ответила девушка.
– Шут, с вашего позволения, – поправил её Егор.
Он взял Рабби под локоток и подвёл к обзорному экрану, за которым медленно вращалось тёмное небо, усыпанное самоцветами звёзд. Одна из них светила особенно ярко.
– Я поведу тебя к краю Вселенной, я подарю тебе эту звезду… – принялся декламировать Грэй.
– Браво!
Неожиданный возглас заставил вздрогнуть и быстро оглянуться. Посторонних они не заметили. Точнее сказать, не ожидали, что на станции будут посторонние.
Первым шёл парень в тёмных очках, закрывающих пол-лица. Он хлопал в ладоши, приветствуя стихи Егора.
– Хай, любовнички! – Темноволосая девушка подкинула в ладони золотой кругляш, поймала на лету. – Точно – любовники.
Егор прикрыл собой испуганную Рабби.
– А кому до этого есть дело? – насупившись, пробормотал он.
– Никому, – отозвался парень с коротким ёжиком русых волос.
Его обруч ипо светился грязно-зелёным.
Их оказалось пятеро. Длинного флегматика с девичьей фигурой Егор не считал: издали видно – не боец. Хотя… Грэй рассчитывал на худшее.
– Да расслабься ты! – Черноволосый с раскосыми глазами усмехнулся. – Надулся как ёж.
Ещё один из пришельцев, белобрысый с красными татуированными полосами на правой щеке, спросил:
– Бродяги?
– В смысле? – не понял Егор.
– Странствуете лифтами в поисках приключений?
– Нафиг их искать? Выбирай аттракцион по вкусу и приключайся, пока из ушей не полезет.
Пришельцы переглянулись. И дружно захохотали.
– Я говорю о настоящих приключениях, – пояснил белобрысый. – С настоящей опасностью, с адреналином в крови.
– И где же такие водятся? – подала голос Рабби.
– А хотя бы и здесь. Раскурочим эту станцию вдрызг и посмотрим, успеют спасатели или нет.
– А если не успеют? – хмыкнул Егор.
– Вот тогда самое интересное и начнётся.
– На предыдущей станции мы три недели продержались, – с гордостью сообщила темноволосая. – Без гравитации, без пищи, почти без воды.
– Так это вы всё сломали? – удивилась Рабби. – Мы там тоже были. Жуть.
– Ломать – не строить, – презрительно скривил губы Егор.
– Да ладно, – отмахнулся белобрысый. – Оно всё равно никому не нужно. А понадобится – боты заново отстроят. Кстати, меня Рэй зовут.
– Да, ребята, давайте знакомиться. Я – Долл Воули, – темноволосая девушка улыбнулась, кивнула на парня в очках. – Он – Ро Фарид.
– Я – Сэлвин, – представился русоволосый и указал на долговязого. – А это – Нэрвин, он гермафродит, да к тому же беременный. Мы его на астероиде нашли, прятался здесь от всех. Теперь с собой взять придётся, а то пропадёт.
– Сакс Ю, – назвался темноволосый. – Так что, ребята, вы с нами или как? Оставайтесь, вам ведь тоже в Мегаполисе опротивело, правильно?
Егор кисло усмехнулся.
– Опротивело. Только мне больше чинить нравится, чем ломать. – Он повернулся к Рабби. – Что будем делать, Рыбонька? Остаёмся с этими балбесами?
Девушка не ответила. Широко открытыми глазами она смотрела в конец коридора, где располагалась транспорт-кабина лифта. Та самая, через которую они вошли на станцию полчаса назад.
Теперь кабины не было.
С минуту все молчали. Наконец Долл не выдержала:
– Но как же… Как мы теперь выберемся? На астероиде нет других кабин, мы проверяли!
– Вот вам и приключение… – процедил Грэй сквозь зубы.
* * *
– Мы вычислили несколько бункеров, – Рабби указала на красные квадраты в разных местах обширного подземелья, – и установили, из какого идёт сигнал к металлическому вирталу.
– У этого хики в норе мощное оборудование, – добавил Егор. – Он поддерживает свой аватар или виртал, или… Да как хотите назовите! И ещё создаёт вокруг него несколько фантомов.
– Егор назвал эту систему «паук», – Рабби улыбнулась напарнику.
Сэлвин коснулся пальцами алой линии на плане, провёл вдоль неё к красному квадрату.
– Дорога к Охотнику? – тихо спросил он.
– Ага. Мы отключили его от основного питания, – ответил Егор. – Сейчас бункер сидит на автономке…
Видимо, Грэй ждал чего-то подобного. Он уклонился от разряда в грудь, но Сэлвин и не думал его убивать. Ему нужно было время для прыжка в люк. В подземелье кибер-навигатор услужливо показал дорогу к заветному бункеру.
– Что это?
– Сэлвин!..
– Сэлвин…
– Никого не задело?!
Сакс Ю яростно заревел и дважды выстрелил в тёмный зев подземелья.
– Нэрвин!
– Нэрвин? Что Нэрвин?
Егор опустился на одно колено перед гермафродитом. Нэрвин хлопал ртом, как выброшенная на берег рыба, кровь пузырилась на его губах.
– Как… как… – кашлял он, приподнимая брови; крупные слёзы текли по сереющему лицу, – как так, Егор?
– Что ж ты, дурачок? Что ж ты? – в бессилии сжимая кулаки, шептал технарь. – Защиту не выключай! Говорил же!
Природная реакция спасла Грэя, но лучше бы он пострадал – не в первый раз. А Нэрвина берегли, как могли.
– Я же… я же… сф-фой, – выдохнул Нэрвин и замер.
Медсистема комбеза быстро восстанавливала ткани, в кровавой ране на животе шевелились органы, дыра в одежде затягивалась. Егор взял раненого за запястье – энергии хватит, но подпитка со стороны ускорит регенерацию.
Чудо произошло, как неоднократно происходило на планете Зеркальных Башен. Однако смерть не ушла в этот раз без подношения. Медсистема исторгла из организма Нэрвина то, что так бережно хранило его лоно на протяжении семи месяцев. Дрожащими руками Егор собрал останки в контейнер и спрятал в ранце на спине.
Нэрвин содрогнулся всем телом, сипло вдохнул воздух и испуганно взглянул на стоящих вокруг него людей.
– Мы… умерли? – удивился он, готовясь вновь пустить слезу.
– Тот свет отменяется, – пробурчал Егор, протягивая ему руку.
Нэрвин поднялся и первым делом по привычке опустил ладони на живот. Теперь плоский.
– А-х-ха! Егор! Что это?! Где?! Где мой малыш?!
– Тихо, тихо, Нэрвин. Так вышло. Так получилось.
– Это Сэлвин?! Да! Сэлвин! Проклятый! Он всегда ненавидел меня! Он убил малыша! Зачем?! Зачем вы вытащили меня из астероида?!
Бугорки лаузеров заметались по комбезу Нэрвина. Он жаждал отомстить, он ненавидел, но не мог стрелять в своих. Не мог.
– Тихо-тихо, – Егор не придумал ничего лучше, чем обнять долговязого гермафродита, сдерживая его руки, не давая Нэрвину упасть.
Девушки поступили так же, обняв убитого горем с двух сторон. Сакс Ю и Фарид в знак скорби опустили стволы к земле.
– Пойдём по поверхности! – приказал Егор – блёстки шлема скрыли его голову. – Так быстрее.
Вокруг двери вились провода и трубы. Сэлвину пришлось протискиваться боком, чтобы добраться до входа в бункер.
А как открыть дверь? Нужен ли код, хитрый ключ, голосовая команда? Если войти можно только с разрешения хозяина, то как до него докричаться? Пропади всё пропадом! Опять у самой цели его ожидало поражение. А ведь проклятый технарь наверняка был внутри и узнал о договоре! Узнал…
Словно уловив его мысли, дверь распахнулась, а из тьмы вынырнул разъярённый Грэй. Оранжевая полоса на его комбезе ярко вспыхнула в тусклом свете аварийного освещения.
Сэлвин отпрянул, насколько позволял проход, но длинные руки Егора достали и силой втащили в бункер. От рывка предатель не удержался, упал на четвереньки. Технарь оседлал его, одним точным движением срезал с комбеза ворот с основным блоком управления. Мозаика шлема бисером осыпалась с плеч. Сэлвин испуганно втянул голову: обрывки силовых линий кололи кожу обнажённой шеи, щипались разрядами.
