Старшие Расы. Похоже, под мифами о Проклятии Атадидов, заставившем Старшие Расы покинуть привычные им обитаемые миры, есть реальная основа. Конструкция самой Цепи Света лишь подтверждает эту версию. Она является, по сути, произведением искусства с огромным энергетическим потенциалом. Строить такое сложное сооружение, да еще в условиях несбалансированного магического состояния Пестика, — для этого нужно было иметь очень вескую причину.
— Мы можем выпустить эту энергию из контуров Цепи? — поинтересовался Третий.
— Теоретически, то, что один человек построил, другой всегда сломать может, — задумчиво начал Гермес, потом посмотрел на усталое лицо Третьего и решил сократить свою речь: — При постановке конкретной задачи, скорее всего, сможем, но ни сроков, ни оценки произведенного эффекта я дать не смогу.
— Понятно, дальше, — попросил Третий.
— Энергия линий Цепи также оказывает негативное влияние на живые организмы Территорий. Другими словами, Твари их боятся. Также отмечено стремление образцов воссоединиться с линиями при первой возможности. Микрочастицы линий, выпущенные из-под контроля, тут же исчезали в направлении объекта.
— Что нам может это дать? — тут же отреагировал Третий.
— Пока непонятно, — пожал плечами Гермес. — Я просто сообщаю данные исследований.
— Данных много, — Третий внимательно посмотрел на Йенсена. — Но вы говорите именно про это. Почему?
— Это может в будущем дать ответ на вопрос о размыкании контуров Цепи..
— Понятно, — кивнул Гермес. — Что еще?
— Нелюди многократно усилили атакующую активность. Нападения случаются практически каждый день. Теракты, диверсионные вылазки. Попытки взять пленных, чего раньше никогда не было.
— Пытаются узнать, какую именно информацию мы получили, — сказал Третий.
— Похоже, что так. В отношении Братства Магов Земли выбрана та же политика. Нелюди несут потери постоянно, но атаки не прекращаются.
— И — конечные выводы? — Хозяин кабинета взглянул на часы.
— Использование энергетического потенциала Цепи Света, равно как и его воздействие на механизм Двери, представляется достаточно мощным сдерживающим фактором в отношениях со Старшими Расами. Последствия подобного шага еще предстоит оценить, но то, что нелюди на самом деле серьезно относятся к разработке ситуации с Проклятием Лтатидов, сомнению не подлежит.
— Спасибо, — Третий поднял на Гермеса усталые глаза, потеперь к усталости добавилось еще что-то. Удовлетворение? — Именно это я и хотел услышать. Продолжайте исследования. Все необходимое содействие будет вам оказано. Проекту присваивается повышенный приоритет. — Он помолчал и добавил. — А за полученные результаты и качественное выполнение задания я хотел бы лично поблагодарить вас. Это была хорошая работа. Все, можете идти.
Странно, но удостоиться невыразительной похвалы от молчаливого усталого человека в дорогом костюме оказалось неожиданно приятно. Йенсен встал, отдал честь и почти строевым шагом вышел из кабинета.
— И что нам это даст? — непонимающе нахмурился Агатьев.
Встреча Совета продолжалась уже несколько часов. Доклады, итоги исследований, мнения, обсуждения. Но, похоже, к самой сути они начали подбираться только сейчас.
— Это нам ничего не даст, — мягко улыбнулся Шаман. — Я говорю сейчас вот что: если начать исследования в этой области, то теоретически мы сможем отвести некий канал от энергетического контура Цепи Света. Как от провода под напряжением отвести еще один провод. И если эта перемычка будет заканчиваться на Земле, где магия не держится, то, опять же сугубо теоретически, можно «обесточить» Цепь. «Заземлить» Цепь Света во всех смыслах, — он хихикнул над придуманным каламбуром.
— Так, — достаточно долго молчавший до этого Мастер Ацекато взял слово. — У меня за все это время появилось три вопроса, ответы на которые, собственно, и будут резюмировать нашу встречу. Первое. Правильно ли я понимаю, если исследования в области изменения контура Цепи Света успешно завершатся, то мы получаем шанс приступить к открытию этой мифической.
Двери? Так?
Шаман с некоторой натугой кивнул:
— Н-ну да.
— Второй вопрос. Сможет ли Земля сделать аналогичный вывод из имеющихся у них данных? — Он внимательно посмотрел на Шамана. Тот не задумался ни на секунду.
— Не то чтобы сможет, а, скорее всего, сделает. Если уже не сделала. Как выясняется, с теоретической базой у них все хорошо. Не лучше, чем у нас, но зачастую ничуть не хуже.
— Понятно, — вздохнул Точилинов. — Ну и третий вопрос: смотрите, что получается, раз пошли разговоры, что Цепь можно «обесточить», а Дверь отрыть, значит, эта технология рано или поздно, но появится.
— Не факт, — вскинулся Шаман.
— Факт, факт, — грустно улыбнулся Семен и посмотрел на Се Ляо Юя. — Помнишь, как связь на шесть километров делали?
Китаец расплылся в улыбке и кивнул в ответ:
— Помню. Ты прав, очень похоже.
— Так вот, — вернулся к теме Точилинов, — примем как данность, что технология будет. Тем более что Земле она необходима — в качестве защиты, например.
— То есть? — не понял ван Брюккен.
— Элемент шантажа, — пояснил молчавший всю встречу Сибейра. — Делаешь отвод, ставишь на него «кран» и оповещаешь Старшие Расы, что в случае чего, — дон Антонио сделал пальцами движение, как будто открывал невидимый кран. — Рычаг давления.
— Ага, — озадаченно откинулся на спинку стула ван Брюккен.
— Вот именно, что «ага», — вернул себе слово Точилинов. — Причем, в отличие от нас, они на самом деле могут осуществить эту угрозу.
— Почему «в отличие от нас»?
— Клаус, да что с тобой сегодня? — Мастер Ацекато улыбнулся. — Информации много? Потому что если дойдет до настоящего открытия Двери, то в этом случае Проклятие Ататидов (а никто не сомневается, что оно существует на самом деле) пройдется по всему Клеверу. Кроме… — он сделал многозначительную паузу.
— Земли, — понимающе протянул ван Брюккен.
— Именно. На Земле нет магии, им не страшно.
— Вот все-таки не факт, — упрямо влез Шаман. — Что там за Дверью, не знает никто. И если эта штука основывается не только на магии, то Земля вместе со всеми может попасть под раздачу.
— Да, — коротко кивнул Точилинов. — Но, согласись, шансы Земли выглядят предпочтительнее.
Шаман проворчал что-то невразумительное.
— Так вот, — упрямо вернулся к теме Мастер Ацекато. — Получается, что для обеспечения собственной безопасности нам надо, как минимум, эту технологию тоже иметь. Хотя бы для того, чтобы знать, как ей противодействовать.
