Уизли и Грюму дважды удавалось останавливать продвижение Пожирателей Смерти вперед, но из-за того, что Ремус и Делд отступали, им тоже приходилось отходить, чтобы не попасть в мешок – окружение, где они не смогут продержаться и пары минут.
Перебежав быстрее немца за двадцатую колонну, Ремус успел мельком взглянуть на часы – было пять минут четвертого. Каменная крошка от попавшего в колонну заклинания вернула Ремуса в реальность.
***
Они уже две минуты шли по коридорам Министерства к Отделу Тайн. Этот отдел был создан намного раньше Министерства Магии, и вел свою историю со времен магической Инквизиции. Тогда спецотдел тайн занимался самыми страшными, ужасными и непонятными делами, такими, как дело Ксандро. В период расцвета Инквизиции этого отдела боялись гораздо сильнее, чем самого ужасного некроманта. Уже в то время магов этого отдела называли «невыразимцами», и их прихода боялись сами инквизиторы. Спецотдел и по сей день обладал поистине неограниченными возможностями, и даже после смутных времен, когда на смену Инквизиции прили Визенгамот и Министерство, отдел не только не потерял своей власти, но даже расширил сферу своего влияния. В него формально вступили Серые Рыцари, хотя они до сих пор оставались сами по себе, отдельной организацией. Но при всей своей силе их магия не интересовала Пожирателей. Они пришли за вещами гораздо более древними.
- Стоять! – властно крикнул кто-то за спиной пожирателей.
- Авада… - начал стоящий слева от лидера Крэбб.
- INSTANT! INFORMATION![2] – крикнул второй голос, и, судя по звукам, побежал за ближайший угол.
-… Кедавра, - закончил в ту же секунду Крэбб.
Пожиратели обернулись. Окликнувший их маг лежал, где стоял, а второй живописно растянулся на полу.
- Не добежал, - глупо хихикнул Гойл, стоящий справа от Лестрейнджа.
Лидер пятерки сглотнул. Он не любил, когда сразу сваливалось много разных неприятностей. Крэбб и Гойл были одной из них, а пущенный Фениксом сигнал – второй.
Оба Упивающихся раньше состояли в ордене Гвардов, пока не были изгнаны оттуда и были отмечены клеймом «Падших». Любой, даже падший Гвард - это эталонное соединение охранника и солдата. Такой один десятерых стоит. Рудольфус очень сильно ненавидел этих двух. Уж больно они раздражали его.
«Да черт с ними!» - раздраженно подумал он.
Он жестом руки развернул своих подчиненных в оборонительное построение: Рабастан и Графн вжались в маленькие ниши по обе стороны от коридора. Крэбб потеснил статую мага, а Гойл выбил ближайшую дверь и затаился за косяком.
Лидер облокотился на стену, закрыл глаза, вздохнул, представив себе, что с ним сделает Лорд, успокоился, сконцентрировался и наладил ментальную связь с Повелителем.
«Милорд, они послали сигнал»
«Отвратительно! В Инквизиции сигнала не было», - Волдеморт был в ярости. Его четкий план рушился на глазах, - «Белла не видела, чтобы из храма послали сигнал – к ним еще не прилетела ударная группа»
«Как не было сигнала?!» - испугался за жену Родольфус.
«Сам у неё спросишь! Если выживешь» - Лорд быстро перестраивал план гамбита, который рушился с каждой минутой.
На минуту в голове Пожирателя действительно появилась шахматная доска, вероятно, отображавшая для Лорда ход событий.
«Время больше роли не играет. Забирай всё, что надо, и встречай врагов. Я свяжусь с тобой»
- Хорошо, - кивнул лидер пятерки.
Действовать нужно было быстро:
- Крэбб, Гойл, задержите Фениксов. Остальные - за мной. Бегом!
***
- Мерлин тебя задери! – вполголоса выругался Эйвери.
Из темноты лестничного пролета на троих Пожирателей смотрели два зеленых кошачьих глаза.
- Это кошка старого маразматика Филча, - уверенно сказал Джагсон.
- А ну, брысь отсюда! – Эйвери тихо шикнул и бросил камнем в кошку.
Глаза растаяли в темноте.
«Ох, и ответишь ты мне за «брысь»!», - думала Минерва МакГонагалл, помчавшись изо всех сил в свой кабинет.
В маленьком сквозном зеркале отобразилось лицо Дамблдора:
- Альбус, Пожиратели здесь! Трое!
- Еще и в Министерстве, - ответил Дамблдор.
Он посмотрел на стоящих у камина Фениксов ударной группы. Указал пальцем на первых трех и сказал:
- Перехватите Пожирателей на выходе из школы.
Трое магов кивнули и быстро перенеслись в Хогсмид.
- Чего ждем? – спросил Кингсли, - Все в Министерство!
В ту же секунду над столом вспыхнула красная буква «И».
- Что это? – не понял Бруствер.
- Половина в Министерство. Кингсли, ты – старший. Половина со мной в Храм Инквизиции, - распорядился Дамблдор.
***
«Белла, гамбит не удался. Вместо твоей подгруппы Фениксы нападут на пятерку Рудольфуса» - Волдеморт перестроился на «волну» Беллатрисы Лестрейндж.
«Черт!» - выругалась та.
Весь хитроумный план был специально разбит по секундам в расчете, что все Фениксы придут сюда, и будут сражаться с молодыми Пожирателями – их в отличии от «старой гвардии» Темный Лорд ни в грош не ставил. А в это время остальные группы всё и сделают.
«Теперь время роли не играет. Если к вам всё-таки придут Фениксы, держите их. Проследи, что бы Дорриан не выжил».
«Мой Лорд! Подождите! Как нам выбраться отсюда?»
«Вас заберет Хвост, когда освободится»
- Хорошо, Повелитель, - кивнула уже в реальном мире Беллатриса.
Следующим на «сеансе связи» был Хвост.
- Повелитель! – радостно взвизгнул он.
«Всё забрал?»
«Да почти, сейчас буду у вас, хозяин»
«Нет, забери, пока есть время, Антонина, потом Рудольфуса.»
- Да, мой Повелитель! – ещё раз восторженно кивнул Петтигрю.
Лорд посмотрел на Нотта, стоящего на коленях перед троном:
- Иди и проверь все еще раз!
***
За постаментом статуи Мерлина сидели орденцы. Делд, тихо матерясь, бинтовал себе ногу. Он прикрывал Артура и Ремуса, пока те затаскивали за постамент Рафаэллу. Дамочка-заточка, как за глаза звали женщину Фениксы, была жива, но без сознания. А Крайст не успел спрятаться за постамент, и левую ногу ему рассекло страшным по силе Секо.
- Глаз! Где наши? – сквозь грохот заклинаний Ремус с трудом докричался до Грюма.
- Ты меня спрашиваешь? – Грюм повернул к оборотню изувеченное лицо, продолжая следить магическим глазом за полем боя, прямо сквозь висок.
- Сигнал должен был подать Подмор, - ответил Артур, бросая очередное заклинание за постамент.
- Он? – Люпин хотел спросить «жив ли?».
Грюм мрачно покачал головой.
- INSTANTI INFORMATION! – запоздало, но с другой стороны так вовремя послал сигнал Артур.
- Щас вам будет …! – заорал из-за основания статуи Грюм, сдабривая отборный мат не менее качественными боевыми заклинаниями.
- Не унывай, Рем! Подмога уже в пути! – Уизли увернулся от очередного Секо, и кинул взамен боевое ударное заклятье.
***
За углом послышались шаги. Два Пожирателя переглянулись.
- Спорим на галеон? – одними губами спросил Гойл.
- А то! – кивнул Крэбб.
В передовой отряд Фениксов полетели Взрывные заклинания – эффективность этих заклинаний в бою в замкнутом пространстве гораздо выше, чем у Смертельного заклятья. Тут и поражающий эффект, и психологическое воздействие, и дезориентирующее, и даже оглушающее. Через полминуты на ногах остались только Кингсли и Алехандра – остальные Фениксы лежали на полу убитые, раненые или оглушенные. Выкраивая секунды на лишние заклинания, Пожиратели методично добивали лежащих на полу Фениксов. Двое уцелевших бойцов умудрились спрятаться буквально в трещинах стены. От них в миллиметрах пролетали заклинания Упивающихся Смертью.
- Салазарову мать! Какого тролля они здесь делают?! – яростно крикнула Диз.
- Нас держат, пока остальные бегают, - ответил темнокожий мракоборец, посылая в Гойла режущее заклинание.
Тот увернулся, и в очередной раз попытался достать Кингсли. Даже в честной, два на два, драке, орденцы проигрывали Пожирателям.
***
Залп заклинаний Секо ударило в тыл семерых Пожирателей Смерти, атаковавших Храм Инквизиции. Не ожидавшие такого нападения Упивающиеся Смертью потеряли двоих, прежде чем, свалив две колонны, смогли организовать оборону.
- Ага! А вот и гвардия! – обрадовался Грюм.
***
«Повелитель, я весь внимание» - тяжело дыша от бега, думал Рудольфус.
«Всё взял?»
«Да, только что»
«Поторопитесь! Крэбб с Гойлом уже вовсю развлекаются. Их сдерживают два Феникса. Там ждите Хвоста. Если среди вас будут раненые – добей», - коротко процедил Волдеморт.
- Понял! Бегом! – рявкнул Лестрейндж, и трое Пожирателей прибавили ходу.
Лорд, расстроенный тем, что всё пошло наперекосяк, мысленно связался с Беллатрисой:
