— Правда? — спросила Стефани, выпрямляясь. Уголки её губ изгибались в довольной улыбке. — Я знаю, что Дэни ещё не может читать чужие мысли, но я думала, это только она такая.
— Нет, не только, — тихо заверила её Мирабо, испытав облегчение от того, что они сменили тему, и девчонка уже выглядит менее расстроенной. Она не знала бы, как реагировать, если бы Стефани расплакалась. И видя, что та рада своей необычной способности, Мирабо добавила: — Похоже, ты какой-то особенный случай. Чтец мыслей от природы. Это редкость.
Стефани усмехнулась и подняла листок с татуировками, который сжимала в руке.
— Какую ты хочешь?
Мирабо моргнула.
— Я не имела в виду, что нанесу тату на себя. Я говорила о том, чтобы наклеить её на тебя.
— О, я знаю, — улыбнувшись, сказала Стефани. — Но я не хочу, чтобы ты испортила её. Поэтому мы сделаем татуировку сначала на тебе. Таким способом мы узнаем, как правильно наносить их.
В ответ на эти слова у Мирабо вырвался лёгкий недоверчивый смешок.
— Значит, мы экспериментируем на мне, чтобы не испортить татуировку, когда будем наносить рисунок на тебя?
— Именно, — сказала Стефани, улыбаясь ещё шире.
Несмотря ни на что, Мирабо усмехнулась, но затем вздохнула и покачала головой, когда просмотрела все эти наклейки с сердечками.
— Прекрасно. В таком случае дай мне амура.
Брови Стефани удивлённо приподнялись.
— Почему амура?
— Потому что он тоже стрелок из лука, как и я.
— Правда? — с любопытством спросила малолетка, начав готовить татуировку.
— Да. Моя мама обучала меня, когда я была ребёнком, и на протяжении столетий я продолжала тренировки. На самом деле, я предпочитаю пистолету лук и стрелы — намного тише и проще увидеть, поразил ли ты цель. Кроме того, наши тела за короткий промежуток времени могут вытолкнуть попавшие в них пули, но вытеснить более крупную и тяжёлую стрелу не выйдет. Поэтому если ты попадёшь стрелой в плохого парня, он, вероятно, не поднимется так просто, пока ты эту стрелу не вытащишь.
Казалось, на Стефани это произвело впечатление.
— Ты можешь научить меня стрельбе из лука?
— Посмотрим, — пробормотала Мирабо, не желая давать обещание, пока не будет уверена, что сможет сдержать его.
— Это хороший принцип — мрачно подтвердила Стефани, после чего подняла татуировку и спросила: — Куда клеить?
— На руку, — тут же ответила Мирабо. Она сидела молча и неподвижно, внимательно следя за тем, как Стефани переносит временную татуировку ей на плечо.
И была застигнута врасплох, когда Стефани внезапно сказала:
— У меня есть Дэни, но она сейчас вроде как совсем помешана на Деккере. Иногда мне кажется, что я потеряла и её.
Мирабо нахмурилась. Вся эта ситуация была довольно тяжёлой. Она знала, что Дэни делала всё от себя зависящее для блага своей сестры. Но, учитывая необходимость поймать кружащего где-то поблизости от них Леонуса, а также то, что Дэни недавно обрела свою половинку в лице Деккера, Мирабо сомневалась, что старшая сестра Стефани могла бы удовлетворить потребности младшей во внимании, вероятно, просто непомерные. Это случилось бы с любым.
Наконец, она прокашлялась и произнесла:
— Это правда, что сейчас она целиком поглощена собственной жизнью. Но Дэни тоже нужно разобраться со всей этой ерундой, ну ты знаешь. И она переживает то же самое, что и ты.
— Но у неё есть Деккер, — печально возразила Стефани. — И если они поженятся и заведут детишек, у неё будет собственная семья. Я больше буду ей не нужна.
Мирабо вздохнула.
— Она всегда будет любить тебя и нуждаться в тебе, Стефани. Если она занята сейчас, то это всего лишь временно. Кроме того, однажды и ты встретишь свою половинку и создашь семью.
— Ты тоже, — тихо сказала Стефани. — Ты думаешь, боль утраты тогда слегка утихнет?
— Не знаю, возможно, — пробормотала Мирабо, хотя на самом деле не думала, что когда-нибудь у неё будет половинка и дети. Сама мысль о подобном — непонятно, по какой причине — почти вызывала тошноту.
Стефани молчала, заканчивая работать над татуировкой, а потом выпрямилась и сказала:
— Всё. Готово. Зацени, что получилось.
Мирабо встала и подошла к зеркалу, чтобы изучить свою временную татуировку. Получилось не так уж плохо. Это был просто чёрный силуэт амура на её руке. Терпимо.
— Отчасти в моём стиле, правда? — пробормотала она, разглядывая себя в чёрных штанах и майке.
Стефани задохнулась от смеха.
— Тебе она не нравится.
— Неправда, — тут же откликнулась Мирабо, но затем сухо улыбнулась и призналась: — Я просто никогда особо не увлекалась боди-артом. Хотя это красиво. Мило.
Стефани недоверчиво рассмеялась, а потом оглядела её и вздохнула.
— Надеюсь, когда-нибудь у меня будет такая же фигура, как у тебя, чтобы такой же хороший человек, как Тайни, ходил за мной повсюду с высунутым языком.
— Он не ходит за мной повсюду с высунутым языком, — с улыбкой сказала Мирабо.
— Да, но если бы ты могла слышать его мысли… — Девчонка закатила глаза, обмахнулась листом с татуировками, как веером, и добавила: — О-ля-ля!
Мирабо рассмешила эта сценка, но ей была приятна мысль о том, что Тайни находит её привлекательной. Она сама до сих пор не тратила времени на чтение его мыслей, но подумала, что это, возможно, неплохая идея. Если Тайни заинтересован в ней так же, как и она в нём, то это ей только на руку — ведь Мирабо собиралась соблазнить его. Ей просто нужно быть осторожной, чтобы в постели случайно не взять под контроль его сознание, если она перевозбудится. Вероятно, Маргарет расстроится, если она так сделает.
— Так я буду продолжать расти или останусь навсегда четырнадцатилетней? — внезапно спросила Стефани, всё ещё с завистью разглядывая фигуру Мирабо.
Мирабо не смогла скрыть удивления. Девочку обратили около полугода назад. И Ля Рош ожидала, что она уже знает ответы на вопросы такого рода.
— Ну, Дэни не особо в курсе, — заметила Стефани, бесстыдно читая её мысли. — Каждый раз, когда я что-то спрашиваю у неё, она идёт уточнить ответ у Деккера, они отвлекаются, и проходят часы, а иной раз я получаю ответ на свой вопрос на следующий день. Поэтому я просто перестала спрашивать.
— Хмм. — Мирабо уже почти спросила, почему Стефани не поинтересовалась у кого-нибудь ещё, но потом поняла, что другой женщиной, обычно находящейся в доме охотников, была Сэм. Ещё одна новообращённая половинка, которая, вероятно, тоже отвлеклась бы, отправившись на поиски ответа. Скорее всего, Мирабо являлась первой одинокой бессмертной женщиной, в чьём обществе Стефани провела достаточно много времени, чтобы можно было задавать вопросы.
