— Верно, — спокойно сказала она, снова садясь на постель, и намереваясь ответить на все вопросы, на какие могла. — Пока ты продолжаешь регулярно питаться, ты будешь расти. Как только ты сформируешься и достигнешь своей лучшей физической формы, то перестанешь стареть и навсегда остановишься в возрасте где-то двадцати пяти-тридцати лет.
Стефани обдумала сказанное.
— А регулярно — это как часто?
Мирабо заколебалась, но затем ответила:
— Лучше всего питаться небольшими порциями каждые три часа, пока не достигнешь двадцати пяти лет.
— Как младенец, — с отвращением сказала девочка.
— В принципе, да, — с улыбкой согласилась Мирабо, а затем заметила бледность подростка и спросила: — Когда ты в последний раз ела?
Стефани скривилась, но неохотно призналась:
— До того, как мы отправились на свадьбу.
Мирабо взглянула на часы. Сейчас почти два часа ночи. Стефани давно пора подкрепиться.
— Люциан сказал, что в джипе есть кровь, — любезно подсказала Стефани. — Мы можем перекусить, прежде чем уедем утром.
Мирабо молчала. Люциан тоже сказал ей об этом, когда подвёл к тайной панели в церкви. В данный момент джип являлся самым простым путём к пище, особенно учитывая то, что у Стефани нет клыков. Поэтому проще всего отправиться в путь, когда Тайни выйдет из душа: добраться до джипа, поесть и уехать из города. Кроме того, это ещё и самый безопасный вариант.
— Нет, — тут же запротестовала Стефани, читая её мысли. — Ты сказала, мы можем поспать. Я уверена, что смогу подождать ещё пару часов. Когда мы доберёмся до джипа, я выпью свою двойную норму. — Льстивый тон голоса, а также тот факт, что она употребила слово «норма», подразумевали явные проблемы подростка с питанием. Мирабо подумала, что это не должно её удивлять. Воспитанная в обычной семье смертных, Стефани, без сомнения, с трудом привыкала к мысли, что теперь нужно пить кровь. Вероятно, она противилась этому, поэтому её заставляли питаться. Мирабо подозревала, что с тех пор, как Стефани узнала, что это необходимо для формирования тела, возражений у неё поубавится. Ни одна девушка не захочет вечно оставаться плоскогрудой.
— Ладно. Я говорила, что ты можешь поспать, прежде чем мы уйдём, — успокаивающе произнесла Мирабо. — А пока Тайни в душе, я прогуляюсь и подгоню джип. Ты выпьешь немного крови, мы все поспим, а утром отправимся в путь, как и собирались.
Мирабо пошла к двери, но остановилась на полпути, вспомнив, куда положила выданные Люцианом ключи. Поскольку у неё не было ни сумочки, ни карманов на платье подружки невесты, она просто засунула их в бюстгальтер. Это был постоянно находящийся под рукой небольшой тайник, которым она пользовалась в крайнем случае. Однако лифчик сейчас валялся на полу в ванной комнате, где Тайни принимал душ.
— А ты подожди, пока он не выйдет из душа, — предложила Стефани и подняла лист, который держала в руке. — Пока мы ждём, ты можешь сделать мне татуировку.
Мирабо вернулась и села на кровать.
— Так какую ты хочешь?
— Сердце, — сказала Стефани, вручая ей татуировки.
Мирабо забрала лист с наклейками и нахмурилась, когда увидела неровную линию посреди сердечка, как будто кто-то стёр его часть.
— Я немного изменила её, — спокойно сказала Стефани. — Мне показалось, так больше подходит.
Мирабо посмотрела на сердце, понимая, что как только нанесёт татуировку на кожу, оно будет казаться разбитым. Именно таким, каким в данный момент являлось сердце девочки и каким с семнадцати лет было её собственное. Она просто надеялась, что присутствие Дэни, а также то, что её семья жива, поможет Стефани оправиться быстрее, чем удалось ей самой… Или не удалось — зависит от точки зрения, печально признала Мирабо.
Тайни выключил воду и с довольным вздохом вышел из душа. Было очень приятно снова почувствовать себя чистым. Хотя ему, в отличие от Мирабо, повезло не плюхнуться в грязь канализации, но к тому времени, когда они выбрались на поверхность, его одежда и даже кожа полностью пропитались вонью туннелей. Тайни испытал облегчение, стянув с себя грязные вещи, а ещё больше порадовался, смыв с себя весь прилипший смрад. Он с нетерпением ждал того момента, когда сможет надеть чистую одежду, пусть и тряпки для туристов. Чистые шмотки из сувенирной лавки бесспорно лучше дурно пахнущего костюма от Армани. Конечно, Тайни нравилась эта дизайнерская вещь, но после того, как дорогой костюм побывал в канализационных сетях, оставалось только сожалеть о нём.
С мыслью о чистой одежде Тайни быстро вытерся, обернул мокрое полотенце вокруг бёдер и вышел из ванной. В облаке пара он шагнул в спальню, но резко остановился, увидев расхаживающую туда-сюда Мирабо. Она развернулась к нему на середине шага, и на её лице отразилось облегчение.
— О, слава богу, — пробормотала она, поторопившись протиснуться мимо него в комнату, откуда он только что вышел.
Приподняв брови, Тайни повернулся и увидел, что она схватила своё испорченное платье и кружевное бельё и быстро обыскивает их.
— Что случилось? — спросил он, когда она выругалась и с отвращением отбросила грязные вещи.
Вздохнув, Мирабо окинула его взглядом и призналась:
— Я собиралась пойти и принести из джипа немного крови для Стефани. Когда мы спустились в канализацию, ключи лежали у меня в бюстгальтере, но сейчас их здесь нет. — Она сокрушённо нахмурилась. — Они, должно быть, выпали, когда я упала в туннеле.
— Хмм, — пробормотал Тайни. Его взгляд заскользил по её новой одежде. Вдоль боковых швов на чёрных штанах красовалась надпись «Нью-Йорк» — они были ей немного великоваты и болтались на бёдрах, — а чёрная майка с той же надписью, но уже поперёк груди, нежно обтягивала её изгибы. «Я сделал доброе дело», — решил Тайни. В этой одежде она выглядела ещё сексуальнее, хотя, казалось бы, куда уж больше… А ключам повезло полежать между её грудей хотя бы несколько минут.
Прозвучавшее с отвращением фырканье Мирабо заставило детектива отвести взгляд от её тела и переключить внимание на лицо, когда она печально вздохнула и произнесла:
— Полагаю, нужно позвонить Люциану и рассказать об этом. Ему придётся либо послать сюда кого-то с ключами, либо вообще направить к нам другой джип. — Она раздражённо хмыкнула. — Боже, он просто взбесится! Это означает, что наш побег из церкви и все эти шатания по канализации — всё было зря. Леонус или один из его людей могут последовать за тем, кто доставит ключи, и …
— Нам не нужно звонить Люциану, — тихо сказал Тайни, и Мирабо обратила на него удивлённый взгляд.
