Секунды стали минутами, последние беженцы приблизились к воде. Империя была все ближе, им помогала кавалерия. Армия Вивека ударила сбоку, но едва замедляла империю. Виверны пикировали и взлетали с вражескими солдатами в когтях, бросали их на армию с жуткими криками.
Дамиен покачал головой, глядя на сцену перед ним. Почему империя так хотела получить жителей? Зачем?
А потом понял. Им нужны были не заложники. Живой человек мог подняться и биться. Но если население было стерто, они могли захватить то, что осталось. А кого убить было проще всего?
Обычных жителей.
Его ноздри раздувались, и огонь вспыхнул в его груди. Дамиен сжал ладони, шагнул к реке. Он смотрел на беженцев в воде, стремящихся к другому берегу. Пальцы покалывали от силы, тянулись к воде.
Больше камней взлетело в воздух, рухнуло на долину, давя солдат и лошадей, пока воины Вивека пытались заслонить собой последних беженцев от империи. Воздух наполнили крики и оглушительный рев. Пыль поднялась в небо.
Жалкие мили отделяли наступающую армию и реку.
Дамиен приготовился поднять воду в последний миг. Его сила росла, покалывая его тело, но он сдерживался.
— Ну же, — прошептал он, войска были все ближе.
Последние беженцы приблизились к берегу, и стена земли поднялась в воздух, схожая со стеной воды, которую Дамиен мог создать своей силой. Грязь и трава полетели в небо вместе с несколькими людьми, которых задело. А потом земля обрушилась дождем на все вокруг, тела рухнули на землю с тихим стуком.
Дамиен отпрянул на шаг, его словно ударили по лицу. Он мог лишь смотреть на траншею, что отделила последних беженцев и солдат от реки.
Та сила. Сила двигать землю и нагревать ее. Так умерла только одна семья.
Дом Фриер.
Он знал, что дом Фриер был заодно с империей, но увидеть дар лорда Ивульфа в действии… как он мог? Как лорд Ивульф мог так поступить?
— Ивульф! — закричал Дамиен, побежав к краю реки. Люди за ним кричали и визжали, но он не слушал какофонию. Он мог заполнить трещину водой, но это забрало бы часть его силы, и…
Он посмотрел на реку. Не зная, насколько глубока брешь, он мог сделать все только хуже.
Он сглотнул, пот жалил глаза, отчаяние наполнило его сердце. Он ничего не мог поделать.
Его руки задрожали, он закричал снова, выпуская гнев и шок голосом. Вода пошла рябью от его эмоций.
— Дамиен, — Тэгис опустил ладонь на его плечо. — Не трать энергию.
Тэгис был прав, но он хотел поднять воду и обрушить ее на армию империи. И он хотел найти лорда Ивульфа и…
Он сглотнул и сжал губы. Нет, он не мог так сделать. Он не станет как дом Фриер.
Тело дрожало, он смотрел, как люди Шаналоны пытаются перебраться через разлом, пока армия империи и отряд Вивека приближались.
Тела усеивали примятую траву за ямой. Виверны пикировали, хватали солдат огромными когтями, их всадники тянулись длинными копьями. Тысячи еще сражались, но армия врага была близко, и солдаты в синем терялись в море оранжево-зеленой формы.
Адреналин гудел в теле Дамиена, пот стал второй кожей.
«Свет, — кричал он в голове. — Как такое могло произойти?».
Несколько человек смогли перебраться через траншею, некоторые нашли упавшее дерево и сделали из него мост. Но армия империи была близко, и времени не хватало.
Одна миля.
— Они не успеют, — сказал Тэгис рядом с ним. — Пора поднять реку.
Дамиен покачал головой, сердце грохотало в груди.
— Не говори так, Тэгис, — его щеки покраснели, он смотрел, как два беженца бросились в реку. — Если я подниму стену сейчас, те, что на другой стороне, погибнут, — или их смоет.
— Но все будет напрасным, если ты не поднимешь реку вовремя, и империя перейдет.
Дамиен посмотрел на свои вытянутые руки.
— Зачем эта сила, если я не могу спасти всех?
Тэгис встал перед Дамиеном и посмотрел ему в глаза.
— Даже с этой силой ты никогда не сможешь всех спасти. И не должен.
— Так почему не спасает Свет?
Он видел детали формы солдат империи — кисточки, дыры, пятна крови. Он слышал вопли боли и крики умирающих. Два беженца пересекли реку, но империя была следом, они уже бросали доски на трещину в земле.
Тэгис был прав. Если он не поднимет стену воды сейчас, все умрут.
Дамиен присел, все мышцы в теле напряглись, он приготовился поднять стену. Пот пропитал его одежду и волосы, и даже ветерок не мог остудить его тело.
Его сила на миг дрогнула. Это же ощущение было недели назад перед тем, как он опустил стену в море. Его сила боролась с невозможным выбором, кому жить, а кому умирать? Дамиен смотрел на вытянутые руки.
Тэгис сжал его плечо.
— Ты можешь. Ты должен. Спаси тех, кого можно спасти.
Дамиен глубоко вдохнул и поднял взгляд. Он не слушал звуки вокруг него и сосредоточился на реке впереди, ощутил присутствие воды и свою силу, тянущуюся к источнику.
Он с криком поднял руки в воздух.
Река устремилась вверх башней ревущей воды и пены. Она поднялась на тридцать футов над берегами, и вода потянулась в обе стороны, поглощая все на пути.
Его мышцы напряглись, он кряхтел, поднимая руки, давая своей силы литься из него в воду. Перед глазами возник туман, но он держался. Ему нужно было, чтобы стена не только добралась до притока в его землях, но и до моря.
Перед глазами все расплывалось, потом потемнело. Его ладони дрожали, и он едва мог вдохнуть. А потом увидел, как солдаты Вивека бежали к реке. Но было поздно.
Всадники на вивернах хватали тех, кого могли, перенесли их через стену воды, но их было мало. Некоторые солдаты империи попали в стену, они взлетели с криками с бушующей водой, но многие сдержались, решили вместо этого напасть на остатки армии дома Вивек.
Дамиен повернул запястья, остановил новую стену воды, опустив при этом барьер воды на своем притоке. Его руки упали по бокам, он отпрянул на шаг. Дамиен в ужасе смотрел на то, что сделал. Как в тот день в море, когда его стена воды забрала флот империи, но хуже. Он обрек хороших людей на смерть.
«Как я могу продолжать это делать?».
Что-то болело в нем. Дамиен опустил взгляд, сжал рубаху. То же ощущение, что и раньше. Словно вырывали его душу.
Он отпрянул на шаг, упал на землю. Его щека стукнулась о камень, Тэгис прокричал его имя неподалеку. Он закрыл глаза, и все почернело.
12
Селена стояла на ступенях, что вели в замок Левеллон. Фонтан тихо журчал неподалеку, вода впадала в ручей внизу. Синее небо раскинулось сверху, теплый весенний ветер дул над пейзажем. Внизу лестницы собрались четверо Люцерасов: Лео, Тирн, Элрик и Адалин. Они тихо говорили друг с другом, на лицах были любовь и тепло.
Селена отвела взгляд. Разговор семьи был личным делом, и она вспомнила, что потеряла — не только смерть Амары, но и то, чего у них не было, а теперь и не будет. Даже теперь пепел ее сестры был в запечатанной урне, собранный со всем остальным для этого пути — ее последней поездки в Вороний замок.
Селена не повторит эту ошибку с Офелианой.
Через миг лорд Тирн отошел от своих братьев и сестры и поднялся к Селене. Она не говорила со вторым братом и не знала, почему он приближался теперь к ней.
— Леди Селена, — он остановился на ступеньку ниже и склонил голову. — Можем поговорить?
Она пошла по лестнице выше, приглашая его, хмурясь.
— Что-то не так, лорд Тирн?
Он присоединился к ней сверху. Хоть она считалась высокой женщиной, лорд Тирн был почти на голову выше нее, худой, в отличие от братьев, и с умным выражением лица.
— Я хочу извиниться за своего брата, — тихо сказал он, чтобы его не подслушали.
