К детям тянуло со страшной силой. Или стремясь избежать жалостливых взглядов соплеменников, или это в звере пробуждался родительский инстинкт, но я все чаще, обернувшись, убредала на берег, побыть в компании резвящихся там малышей.
Моя медведица принюхивалась, наблюдала, грузно переваливаясь следом за резвыми медвежатами и их мамашами, — училась, набираясь опыта.
В этот день по — настоящему штормило. Ветер трепал шкуру, рассыпая вокруг иглы морозных соленых капель и развивая в полярной тьме всполохи снежинок. Волны, разгоняясь, налетали на обледенелый берег. Медвежонку, что бежал впереди, захотелось поиграть, и он решительно бросился к воде.
Медведица, ведомая пробуждающимся родительским инстинктом, устремилась следом. На белоснежную, обдуваемую ветром, льдину, прибившуюся к берегу.
И обоих закружило метелью ледяного вихря, увлекло игрой…
В какой — то момент, не выдержав под весом полярного медведя, лед треснул и устремился, подхваченный течением и ветром в сторону от берега — в океан. Медведица не испугалась, намереваясь соскользнуть в воду и плыть назад. Но…
Медвежонок в испуге заметался, понимая, что оказался в ловушке — его сил на такой заплыв в бушующем море не хватит, а льдину относит все дальше от берега. Рыком пытаясь заставить малыша следовать за собой, медведица распласталась на краю, готовая соскользнуть в воду в любой момент. Но малыш, поддавшись страху, лишь отчаянно скулил напротив.
Ветер и течение делали свое дело, унося заигравшуюся парочку все дальше от берега. Теперь уже и для медведицы расстояние стало трудно одолимым…
Вдруг рядом вынырнула голова бурого медведя! И, движимый человеческим сознанием зверь, совсем не с животным упрямством медведь уперся в край льдины, пытаясь затормозить ее продвижение вперед. "Вытолкнуть" из быстрого потока течения, а затем и вовсе — под напором собственного давления заставить двинуться назад. К берегу… Там где в отчаянии глухим рычанием призывала медвежонка его мама.
Бурый медведь, прилагая все свои силы, плыл, собственным телом толкая льдину в нужном ему направлении. Медвежонок, почувствовав поддержку сильного самца, замолк, а медведица Зои потрясенно распознала в нем свою пару!
* * *
Зоя
Самка, не противясь, следовала за самцом. И не только чувство звериной принадлежности друг другу управляло ею. Человеческое сознание, потрясенное случившимся, напуганное угрозой стихии, взволнованное таким неожиданным спасением, не способно было сейчас противиться. Зое нечего было противопоставить горячей волне облегчения и счастья, затопившей душу.
"Так… неожиданно! Так невероятно неожиданно, но так своевременно Макс вернулся! Вернулся!!!"
Поэтому девушка, переложив ответственность на свою медведицу, безропотно подчинилась своему зверю и его инстинктам. Слишком потрясена была, чтобы противиться. Слишком счастлива, ощущая рядом свою пару.
Бурый медведь, при каждом шаге издавая легчайшее дуновение едва различимого перезвона — это обледеневшая на ветру шерсть позвякивала крошечными сосульками на кончиках темного меха, уверенно шагал вперед. Самец определенно знал к какой цели стремится!
"К дому!" — Сообразила Зоя, когда он не повернул к помещению "раздевалки", где девушка, как и все прочие участники неудачной прогулки, оставила свою одежду.
При этом боком подталкивая замешкавшуюся медведицу, самец явно и мысли не допускал о том, что она не пойдет его путем. В каждом его плавном и где — то ленивом шаге ощущалась скрытая уверенность и целеустремленность. Сегодня он не намерен был отступать!
"Боднув" лбом широкую дверь, бурый медведь приоткрыл ее и заурчал, понукая медведицу двигаться следом. Так звери оказались в большом, укрытом от ледяного вихря помещении.
"Дерево и пластик" — Вдохнув, сообразила Зоя, звериным взглядом изучая стены и пространство перед "человеческой" дверью в дом. Своеобразную "прихожую" для животных — пустое и просторное помещение, где можно удобно, не поцарапав пол когтями и не забрызгав обивку стен водопадом соленых брызг, что разлетались с поверхности шерсти, перекинуться. Что и сделал Максим…
Миг яркой вспышки и вот уже рядом с белой грузной медведицей стоит обнаженный мужчина с всклокоченной и влажной шевелюрой. Без малейшего колебания, обхватив морду медведицы руками, он притянул ее ближе, всматриваясь в глаза самки и не думая опасаться острых клыков хищницы.
— Зоя, перекидывайся! Тебе надо отдохнуть. Не тяни время!
Игриво подув на нос громадной полярной медведицы, спокойно развернулся и, в пару шагов преодолев расстояние до входной двери, шагнул в дом. Медведица задумчиво замерла: сбежать или последовать совету?..
Зверь однозначно противился побегу. А человек? Девушка была так рада появлению своей пары, что решила все же дать ему шанс.
"Он меня практически спас!"
Еще одна вспышка и в холодном воздухе личной "раздевалки" замерла обнаженная девушка. Беременная. Практически тут же скрипнула дверь, и на плечи Зои опустился большой и мягкий мужской купальный халат. Теплы — ы–ый…
— Вот и умница! — Деловито заметил Максим, приобнимая свою пару и направляя ее к двери. — Пошли в дом. Отопление я включил, сейчас станет тепло. А ты пока в душ — там согреешься.
— Н — но… — попыталась возразить Зоя, сама толком не зная чему воспротивиться.
— Нет, — жестко прервал ее Вельнов. — Уже не отпущу. Все, хватит уже бегать друг от друга и играть в дурацкие игры. Пора остановиться и решить все между нами. Больше уйти тебе не дам. Обживайся… Решишь "воевать" и дальше… Что ж… только под одной крышей! Поняла?
И не дав толком что — то ответить, едва они переступили порог дома, поцеловал девушку. Нетерпеливо, жадно и… нежно.
— Не смей за меня решать! — Фыркнула медведица, едва поцелуй прервался. Впрочем, в ее тоне не было прежней злости и категоричности.
— И не думаю, — улыбнулся Макс. — Все будем решать вместе. Только и жить будем вместе! И медвежат растить! И… даже ссориться. Только под одной крышей!
— Ты же сбежал? Оставил меня! — Под давлением мужских рук, присев на мягкое кресло в небольшой уютной комнате, нахмурилась девушка.
— Как бы я тогда сейчас явился? — Хмыкнул Макс, присев на корточки рядом — так что его глаза оказались на одном уровне с глазами Зои. — Никуда я не улетел. Просто не знал уже чем тебя пронять, упрямица ты моя. Вот и понадеялся, что разлука тебя образумит. Затаился в звериной ипостаси и выжидал.
"Выжидал он!" — Возмутилась Зоя. — "Я чуть с ума от горя не сошла"
— Только зверем мог продержаться и не явиться к тебе умолять меня выслушать! — Словно прочтя ее мысли, с пылом, сжав ладошки девушки в своих руках, признался Хранитель. — Ты же совсем ничего обо мне не знаешь…
