Я снова крутанулся, но увиденное повергло в шок и меня. Говорливый не хватал Таню, как я подумал. Он стоял на прежнем месте и… разваливался. Как в фильме ужасов одна половина корпуса вместе с головой сползла по разрезу от плеча до пояса. Потом остатки корпуса упали и развалились уже по разрезу на уровне пояса. Всё вокруг заливала кровь, появился характерный запах. Таня была в ужасе, переводя взгляд с меня на труп и обратно. Ладно, с этим потом разберёмся. Я повернулся к оставшейся парочке и сделал лёгкое движение мечом.
- Ну, кто следующий?
На этот раз улыбок не последовало. Мужики развернулись и ринулись в лес.
Когда я немного успокоился и подошёл к Тане, ужас в её глазах исчез, осталась только непонятная тоска.
- Танюш, ну что ты, всё уже кончилось!
Ответ был совершенно непонятный.
- Ты всё-таки превращаешься в демона!
Я в недоумении смотрел на неё.
- Так ты меня таким и вызвала.
- Ты убил человека, и тебе это понравилось. Наверное, и прилив сил испытываешь.
- Во-первых, это не человек! Убил его меч купца, потому что сам я ничего и никому сделать не могу. А настроение - не буду скрывать, сейчас очень хорошее.
- Значит, убил меч, а ты значит, как ты иногда говоришь, "курил в сторонке"?! Ты на руки свои посмотри!
- А чего руки? - начал было я и поперхнулся. Кисти рук стали чёрными, и на обоих выросли когти сантиметров по пять. Пока я их рассматривал, кисти стали светлеть, когти втянулись.
Я с улыбкой посмотрел на Таню.
- Вот видишь, уже всё восстановилось! Может, это какая-то нервная реакция?
Таня на улыбку не ответила, о чём-то напряжённо думая. Следующая фраза вообще убила.
- Ты всё быстрее превращаешься в демона, и я ничего не могу с этим поделать. Я приняла решение - мы пойдём искать твою "Звезду миров". Не знаю, что будет хуже, но смотреть на твоё превращение у меня не хватит сил. Следуй за мной!
Развернулась и пошла по дороге. Когда я немного пришёл в себя от зигзагов Таниных мыслей, та уже скрылась за поворотом. Я хотел было крикнуть ей, что надо бы забрать деньги у зарубленного мной бандита, но посмотрев на то, что лежало у ног, решил, что без этих денег мы как-нибудь обойдёмся.
И вообще - жизнь то налаживается! Если Таня поможет мне найти "Звезду", то перспективы открывались самые радужные. Я ещё раз осмотрел то, что осталось от убитого, но никаких угрызений совести не возникло. Наоборот, даже появилось некоторое удовлетворение. Странно, конечно, для первого убийства, но об этом можно подумать и потом. И вообще, защитил хозяйку, мы живы и здоровы. Что ещё надо? В отличном настроении я бросился догонять "хозяйку".
Примерно час я шёл за Таней молчком, но потом мне это надоело. Солнышко светит, вокруг прекрасный лес, запахи обалденные, мы сбежали от опасностей, за нами никто не гонится, что ещё надо? Для начала как чукча стал рассказывать про всё, что вижу, потом задавал вопросы о непонятных цветах, кустах и обо всём, что попадалось на глаза. Таня вынуждена была отвечать, понемногу оттаяв. Стараясь развить успех, стал рассказывать самые приличные анекдоты, какие знал.
- А почему ты ударил мечом горизонтально? - вдруг спросила Таня.
- А как надо было?
- Есть много других ударов, с которых начинают бой.
- Но я то их не знаю! Ты же сама говорила, что я в этом полный балбес, да и тому бандиту достаточно было увидеть, как я достаю меч, чтобы сразу записать меня в покойники. От других ударов он бы с лёгкость ушёл, а этот был настолько глуп, что он решил его просто остановить.
- А как ты узнал или догадался, что зарубишь его?
- Не знал и не догадывался. Я просто хотел отвлечь его от тебя. Меч, проходящий сквозь тело, должен был его хотя бы смутить, а видишь, как получилось.
- То есть ты убил не специально?
- Нет, конечно!
Таня остановилась.
- А как же тогда ты это сделал?
- Как? Мечом махнул и всё.
- Но он же "привиденческий" и ничего рубить не может!
Становилось интересно. Я молчком достал меч и, подойдя к ближайшему деревцу, несколько раз рубанул, но оно осталось стоять без всяких повреждений. Таня внимательно оглядела его, потом постояла с закрытыми глазами, приложив руки к деревцу.
- Ничего не чувствую - наконец сказала она.
Я попытался срубить ещё несколько - с прежним результатом. Потом мы наверное ещё полчаса ждали - а вдруг последствия будут запоздалые, как с дубом. Хотя какие могут быть "запоздалые", если мужика я разрубил в доли секунды? Ждать дольше было бессмысленно, и мы решили идти дальше.
- Но как же так? - недоумевала Таня. - Дерево он не рубит, а живого человека - запросто. А может дело как раз в этом? И он рубит только живое?
Мне было как-то без разницы, как и почему он рубит, да и надоело стоять на одном месте. Может это пригодиться в дальнейшем, а может и нет. Ласково проведя по лезвию неожиданно выросшим когтем, так что раздался шуршащий звук, я с улыбкой глянул на Таню.
- А на ком проверять будем? Из живых тут только ты…
Таня замерла, не сводя с меня глаз. А я вдруг заметил жилку на её шее, и по телу прошла сладкая дрожь от желания сдавить эту тонкую шейку пальцами. Потом взгляд скользнул по груди, и появилось желание рубануть мечом, а потом напиться горячей крови, которая будет течь ручьями. Видимо, мои странные мысли отразились на лице, потому что Таня закаменела ещё больше, потом выпрямилась, отрешённо глядя мне в глаза.
- Бей, если не можешь сдержаться. Это будет достойным наказанием за глупости, которые я натворила - она горько усмехнулась - Дура, думала только о себе…
Смысл слов до меня дошёл не сразу - внутри всё сильнее поднималось желание напиться крови, я прямо ощущал её на губах, горячую и сладкую. Но когда до меня дошло, резко сделал пару шагов назад, чтобы не сорваться и не ударить. Жажда крови немного ослабела, и я на всякий случай сделал ещё пару шагов назад. Стало совсем легко. Немного подрагивающей рукой убрал меч в ножны, постоял, окончательно приходя в себя.
- Тань, ты только за маньяка меня не держи, ладно? - голос был хриплым - Ляпнул неудачно, признаю. Но чтобы женщину бить - до такого я ещё не опустился.
Мы ещё немного постояли, приходя в себя, и молчком отправились в дорогу. Таня впереди, в нескольких шагах за ней я. Как только пытался приблизиться, жажда крови снова начинала бушевать во мне и туманить мысли, и приходилось увеличивать дистанцию между нами. Так и шли. Таня думала о своём, а я о своём.
Убийство бандита меня почему-то по-прежнему не беспокоило. Но вот как это у меня получилось? Я раньше считал, что меч рубит всё подряд, даже если он и усилен магией. Но мой почему-то деревья рубить не желал, а вот человека - пожалуйста. Может это и имел в виду купец, когда отдавал мне его?
