- Тань, ты только за маньяка меня не держи, ладно? - голос был хриплым - Ляпнул неудачно, признаю. Но чтобы женщину бить - до такого я ещё не опустился.
Мы ещё немного постояли, приходя в себя, и молчком отправились в дорогу. Таня впереди, в нескольких шагах за ней я. Как только пытался приблизиться, жажда крови снова начинала бушевать во мне и туманить мысли, и приходилось увеличивать дистанцию между нами. Так и шли. Таня думала о своём, а я о своём.
Убийство бандита меня почему-то по-прежнему не беспокоило. Но вот как это у меня получилось? Я раньше считал, что меч рубит всё подряд, даже если он и усилен магией. Но мой почему-то деревья рубить не желал, а вот человека - пожалуйста. Может это и имел в виду купец, когда отдавал мне его?
И с жаждой крови непонятно - с чего вдруг она появилась? Уж кем-кем, а извращенцем я никогда не был, и женщин использовал только по прямому назначению. Может так действуют какие-нибудь флюиды или феромоны, исходящие от Тани? Но тогда почему раньше такого не было, хотя общались мы достаточно близко? Чувство близкой смерти стало толчком? Так вроде в таких случаях, или сразу после них, вроде должно тянуть на секс. Но у меня было только одно желание - кровь. Опять же вокруг зарубленного бандита разлилось её столько, но я кроме брезгливости ничего не испытывал. Странно всё это.
Вечером Таня быстренько перекусила, свернулась калачиком у костра и затихла. И всё это молчком. Я не стал приставать. Привычно прошёлся дозором вокруг стоянки, потом улёгся, вошёл в транс и уже привычно оглядел окрестности ещё километров на пять вокруг. Убедившись в сравнительном одиночестве и безопасности, просто улёгся и стал перебирать события последних дней. Самое противное, но я по-прежнему не чувствовал ни усталости, ни сонливости. Только и остаётся, что думать. Оказывается, это может быть и наказанием! Ни выпить, ни закусить, ни по бабам сходить, ни поспать. Поговорить бы, но Таню сейчас лучше не трогать - она и так вся на нервах, да и валится с ног от усталости. А без её подсказок и советов о местной жизни можно строить только предположения.
Ближе к полуночи, когда я уже совсем одурел от безделья и тишины, в лесу раздался непонятный шорох. Я тут же сел, навострив уши. Шорох пропал, потом начал сдвигаться в нашу сторону, то исчезая, то вновь приближаясь. Сначала я посчитал это развлечением, но потом сработали древние инстинкты - вообще-то ночь, глухой лес, костерок почти прогорел, а к нам кто-то подкрадывается! Местных животных я пока ещё не видел, но на тропинках, по которым мы шли, время от времени попадались довольно крупные следы, некоторые даже с отпечатками когтей. Воображение тут же услужливо нарисовало картину - Таня спит, а из леса на неё (или на меня) вдруг прыгает какое-нибудь местное чудовище с огромными зубами и клыками. Осторожно сдвинувшись к Тане, достал свой меч и приготовился защищать наши жизни. Шорохи продолжались ещё примерно час, всё более приближаясь, становясь всё более отчётливыми и угрожающими. Я был весь на нервах и уже собрался будить Таню, как вдруг шорох соизволил выбраться на поляну, и я увидел очень крупную и очень неприятную на вид крысу. Та деловито подобралась к костру и принялась выискивать остатки еды. Но достаточно было шикнуть на неё, и она тут же сбежала. Хоть плачь, хоть смейся над собственными ночными страхами. Я убрал меч, но расслабление не наступало, появились неожиданные вопросы. Ну ладно я, чистокровный городской житель, сначала просто не знаю опасностей, а потом боюсь всего в тёмном лесу. Но почему так спокойна Таня? Уверенна, что нам ничего не грозит от местных животных, или принимает какие-то свои ведьмовские меры безопасности, о которых я даже не догадываюсь, а она не считает нужным мне сообщать? Или надеется на мою защиту, раз я не могу спать? Спросить её потом об этом или неудобно? Ладно, спрашивать не буду, но отметочку надо себе сделать и подумать, когда появятся хоть какие-то новые сведения.
Остаток ночи я провалялся, прислушиваясь к ночным звукам, считая звёзды и запоминая созвездия.
Следующий день снова прошёл в молчании. Тропинки, дорожки, иногда небольшие участки сравнительно хорошей дороги. Не знаю, как Таня ориентировалась, но по моим прикидкам и солнцу получалось, что небольшими зигзагами, но мы двигались в восточном направлении. В середине дня Таня только обмолвилась, что границу королевства мы уже пересекли, и через пару дней будем в полной безопасности. За день было только одно приятное событие - я обнаружил, что жажда крови утихла, и я могу подойти к Тане, но меня больше не трясёт от желания.
Таня шла по-прежнему молча, но было заметно, что она устала. И двигалась не как в первый день, а как-то тяжело, через силу. И низ длинной юбки, ну никак не предназначенной для долгой ходьбы по лесу, был грязный, а местами и порвался. Если она права, что нам до столицы идти ещё месяц, то силёнок у неё не хватит. Надо бы как-нибудь ненавязчиво намекнуть, что я ведь никуда не опаздываю, что можно не торопиться и побольше отдыхать. Только надо поделикатней, а то ведь она опять начнёт фыркать и поминать про мою демонскую сущность, подлые замыслы и т.д. и т.п.
Задумавшись, я шёл за Таней. На пути попался небольшой ручей с перекинутым через него бревном. Таня спокойно прошла по бревну, я - на автомате - тоже. И тут до меня дошло - что-то не так. Ходить по земле я привык, по лесу, когда сквозь меня проходят ветки кустов и деревьев, тоже. Но вот сейчас, просто так, спокойно, прошёл по дереву?!
Развернувшись, я, затаив дыхание, чтобы не сбить настрой, прошёл по дереву обратно. Получилось! В мечтах сразу появились картинки из фильма "Привидение" - как можно усилием воли толкать предметы, делать разные шутки. Зайдя в ручей, попробовал упереться в бревно, но руки прошли сквозь него, не встречая сопротивления. Попробовал ещё раз - то же самое. Жалко, что настрой исчез. Выбравшись на берег, осторожно наступил на бревно, и оно меня удержало. Это становилось интересным. Я принялся ходить восьмёрками - по бревну, спуститься в ручей, пройти сквозь бревно поперёк, вернуться на берег, снова по бревну и т.д. примерно после пятого круга понял, что дело совсем не в моём настрое, а в чём-то другом. Снова спустившись в ручей, принялся тыкать пальцем в бревно с разных направлений. Стало совсем интересно. Я так увлёкся, что совсем забыл про Таню. Однако она, молчаливая и отстранённая, моё отсутствие заметила сразу. Подняв голову, наткнулся на её внимательный взгляд.
- Что случилось?
- А вот смотри.
Я старательно медленно снова начал тыкать пальцем в бревно с разных направлений.
- И что?
Я выскочил на берег и с гордым видом прошёл по бревну. Тане мои движения начали надоедать.
